Οι Αμερικανοί Δημοκρατικοί θα αξιοποιήσουν τη σύνοδο κορυφής για την ασφάλεια που θα πραγματοποιηθεί αυτό το Σαββατοκύριακο (14-15/02) για να παροτρύνουν τους Ευρωπαίους ηγέτες να αντισταθούν στον Ντόναλντ Τραμπ, με την ήπειρο να διχάζεται ως προς τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να αντιμετωπιστεί ο απρόβλεπτος Αμερικανός πρόεδρος. Στην ετήσια Διάσκεψη για την Ασφάλεια στο Μόναχο θα συμμετάσχουν ορισμένοι από τους πιο φανερούς επικριτές του Τραμπ, όπως ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ, η βουλευτής της Νέας Υόρκης Αλεξάνδρια Οκάσιο-Κορτέζ, ο γερουσιαστής της Αριζόνα Ρούμπεν Γκαλέγκο και η κυβερνήτης του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ.

Ο Νιούσομ έχει ήδη παροτρύνει τους Ευρωπαίους να συνειδητοποιήσουν ότι «η υποταγή στις ανάγκες του Τραμπ» τους κάνει να «φαίνονται αξιολύπητοι στη διεθνή σκηνή», λέγοντας στους δημοσιογράφους στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός τον περασμένο μήνα ότι «θα έπρεπε να είχε φέρει μαζί του ένα σωρό επιγονατίδες». Ο Γκαλέγκο ήταν σχεδόν εξίσου ευθύς. «Ο [Τραμπ] καταστρέφει τη φήμη μας στον κόσμο ή ενδεχομένως την οικονομική μας δύναμη σε όλο τον κόσμο, επειδή είναι μικροπρεπής. Τίποτα από όλα αυτά δεν είναι λογικό. Όλοι πρέπει να σταματήσουν να προσποιούνται ότι είναι λογικό», είπε.

Ωστόσο, της αμερικανικής αντιπροσωπείας θα ηγηθεί ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο. Και ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες ελπίζουν ότι θα μεταφέρει ένα πιο ήπιο μήνυμα από την ομιλία που έδωσε πέρυσι ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, είναι επίσης διχασμένοι ως προς τον τρόπο αντιμετώπισης του Τραμπ. Ορισμένοι, με επικεφαλής τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, έχουν δηλώσει ότι μια νέα, πιο προκλητική διπλωματία είναι απαραίτητη για να αντιμετωπιστεί αυτό που οι διοργανωτές του Μονάχου έχουν ονομάσει «πολιτική της μπάλας κατεδάφισης» του Τραμπ. Άλλοι, όπως ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, έχουν δηλώσει ότι η διατήρηση της καλής θέλησης του Τραμπ είναι απαραίτητη για την ευρωπαϊκή ασφάλεια.

Η ομιλία του Βανς πυροδότησε μια συζήτηση στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες σχετικά με το αν οι ΗΠΑ και η Ευρώπη εξακολουθούν να μοιράζονται τις ίδιες αξίες και, αν δεν το κάνουν πλέον, πόσο γρήγορα θα μπορούσαν να αποσυνδεθούν οι δύο πλευρές. Έκτοτε, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα προσβάλει την ΕΕ, έχει ξεκινήσει μια μορφή ιμπεριαλισμού των πόρων σε όλο τον κόσμο και έχει βρει λόγους για να δικαιολογήσει τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Στο ταξίδι του στην Ευρώπη, ο Ρούμπιο επέλεξε να επισκεφθεί την Ουγγαρία και τη Σλοβακία, τα δύο κράτη μέλη της ΕΕ που αντιτίθενται περισσότερο στην υποστήριξη της ΕΕ προς την Ουκρανία.

Παραδοσιακά, η αμερικανική αντιπροσωπεία στο Μόναχο προσπαθούσε να μην εκφράζει τις εσωτερικές πολιτικές της διαφορές, αλλά φέτος αυτές οι διαφορές φαίνονται ανεξέλεγκτες και οι Δημοκρατικοί είναι πιθανό να συνταχθούν με την Ευρώπη στην απόρριψη αυτού που θεωρούν ως εξαναγκαστική διπλωματία του Τραμπ. Οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να μπουν στον πειρασμό να πουν στην Ευρώπη να είναι υπομονετική και να περιμένει να επανέλθει η κανονική λειτουργία. Η πτώση των δημοσκοπικών ποσοστών του Τραμπ έχει ήδη ωθήσει τους Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο να αψηφήσουν τον πρόεδρο σε θέματα δασμών, μια απιστία που ελπίζουν να ενταθεί καθώς η προοπτική μιας καταστροφής για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα πλησιάζει στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Ωστόσο, πολλοί στη Δύση πιστεύουν πλέον ότι η παλιά τάξη πραγμάτων που βασιζόταν σε κανόνες έχει πια περάσει ανεπιστρεπτί, έχει αντικατασταθεί από μια νέα τάξη πραγμάτων που βασίζεται σε συμφωνίες, στην οποία οι μεγάλες δυνάμεις συναλλάσσονται και παραβαίνουν τους κανόνες, δηλώνοντας ότι η δύναμή τους είναι δίκαιη. Αυτό ήταν το βασικό μήνυμα που έστειλε ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνι στην ομιλία του στο Νταβός. «Γνωρίζουμε ότι η παλιά τάξη πραγμάτων δεν θα επιστρέψει», είπε. «Δεν πρέπει να τη θρηνούμε. Η νοσταλγία δεν είναι στρατηγική, αλλά πιστεύουμε ότι από το ρήγμα μπορούμε να χτίσουμε κάτι μεγαλύτερο, καλύτερο, ισχυρότερο, πιο δίκαιο».

Ως αποτέλεσμα, μεγάλο μέρος της τριήμερης διάσκεψης του Μονάχου – στην οποία θα μιλήσουν ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν – θα αφορά αυτό το μεταβατικό διάστημα. Στο ένα άκρο βρίσκεται ο Μακρόν, ο οποίος αυτή την εβδομάδα δήλωσε ότι οι εντάσεις μεταξύ της Ευρώπης και των ΗΠΑ ενδέχεται να ενταθούν μετά το πρόσφατο «γεγονός της Γροιλανδίας», όταν ο Τραμπ απείλησε με δασμούς τις ευρωπαϊκές χώρες που αντιτάχθηκαν στην προσπάθειά του να πάρει τον έλεγχο του νησιού της Αρκτικής από τη Δανία.

Σε συνέντευξη που παραχώρησε σε διάφορες ευρωπαϊκές εφημερίδες, ο Μακρόν χαρακτήρισε την κυβέρνηση Τραμπ «ανοιχτά αντιευρωπαϊκή» και επιδιώκουσα τον «διαμελισμό» της ΕΕ. Πρόσθεσε: «Όταν υπάρχει μια σαφής πράξη επιθετικότητας, νομίζω ότι αυτό που πρέπει να κάνουμε δεν είναι να υποκύψουμε ή να προσπαθήσουμε να καταλήξουμε σε συμβιβασμό. Νομίζω ότι δοκιμάσαμε αυτή τη στρατηγική για μήνες. Δεν λειτουργεί». Ο Γάλλος ηγέτης έκανε λόγο για μια «διπλή κρίση: Έχουμε το κινεζικό τσουνάμι στο εμπορικό μέτωπο και έχουμε λεπτό προς λεπτό αστάθεια από την αμερικανική πλευρά». Αναμένεται να κάνει μια ομιλία αργότερα αυτό το μήνα σχετικά με το αν η Γαλλία θα μπορούσε να προσφέρει τα πυρηνικά της όπλα ως προστασία για μια Ευρώπη που δεν μπορεί πλέον να βασίζεται στις ΗΠΑ.

Στο άλλο άκρο του φάσματος βρίσκεται ο Ρούτε, ο οποίος πρόσφατα δήλωσε: «Αν κάποιος εδώ πιστεύει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση ή η Ευρώπη στο σύνολό της μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της χωρίς τις ΗΠΑ, ας συνεχίσει να ονειρεύεται. Δεν μπορεί». Ένας διπλωμάτης από τη Βαλτική διέκρινε ότι η κατάσταση στρέφεται εναντίον της συμβιβαστικής προσέγγισης του ηγέτη του ΝΑΤΟ. Είπε ότι το μάθημα από την πρόσφατη διαμάχη με τον Τραμπ για τη Γροιλανδία ήταν ότι όταν η Ευρώπη απείλησε να ασκήσει την οικονομική της δύναμη, εκείνος υποχώρησε. Ωστόσο, ο ίδιος διπλωμάτης παραδέχτηκε ότι ξυπνάει κάθε πρωί σκεπτόμενος πώς θα μπορούσε να κάνει τη χώρα του πιο σημαντική για τις ΗΠΑ.

Ο δρόμος προς μια πιο κυρίαρχη ευρωπαϊκή άμυνα δεν είναι εύκολος. Οι αμυντικές δαπάνες αυξάνονται, αλλά η ήπειρος γνωρίζει ότι ο αποτελεσματικός επανεξοπλισμός θα χρειαστεί χρόνο. Όσον αφορά την Ουκρανία, ο Στάρμερ επιμένει ότι οι απαιτούμενες εγγυήσεις ασφάλειας μετά από οποιαδήποτε συμφωνία με τη Ρωσία εξακολουθούν να απαιτούν δεσμεύσεις ικανότητας από τις ΗΠΑ για να είναι αξιόπιστες.

Αλλά από άλλες απόψεις, η απομάκρυνση από την Αμερική έχει ήδη αρχίσει. Τους τελευταίους μήνες, οι Κάρνι, Στάρμερ και Μακρόν προσπάθησαν να επαναπροσδιορίσουν τις σχέσεις με την Κίνα, προσφέροντας διάλογο χωρίς εχθρότητα. Το Πεκίνο έχει δείξει ότι έχει την ικανότητα να αναδιαμορφώσει τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και φαίνεται να είναι ο ωφελούμενος από την καταστροφή του πολυμερισμού από τον Τραμπ.

Σε ένα ακόμη σημάδι της προθυμίας της Ευρώπης να χαράξει μια ανεξάρτητη πορεία, η Ιταλία και η Πολωνία, δύο χώρες που σήμερα είναι πιο κοντά στις ΗΠΑ, έχουν ενταχθεί σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες που αρνούνται να συμμετάσχουν στο Συμβούλιο Ειρήνης του Τραμπ, ένα περίτεχνο κατασκεύασμα που έχει σχεδιαστεί για να θέσει το εγώ του Τραμπ στο επίκεντρο της ειρηνευτικής διαδικασίας σε βάρος του ΟΗΕ.

Όμως, όπως και τα τελευταία τέσσερα χρόνια, το μέλλον της Ευρώπης παραμένει συνδεδεμένο με την τύχη της Ουκρανίας. Ο Τραμπ έχει απαιτήσει μια ειρηνευτική συμφωνία με τους όρους του Πούτιν εντός μηνών – ο Τζέι Ντι Βανς έχει δηλώσει ότι «δεν είναι δικός μας πόλεμος» – και αυτό αφήνει την Ευρώπη να αντιμετωπίσει σκληρές επιλογές σχετικά με τις προτεραιότητές της. Όπως θα έλεγε ο Μακρόν, η αναμονή για την επιστροφή των Δημοκρατικών δεν θα σώσει το Κίεβο.