Ωστόσο, αυτή η υπόθεση βασίζεται σε μια θεμελιώδη εσφαλμένη ανάγνωση των υπευθύνων χάραξης πολιτικής του πολιτικού συστήματος που επιδιώκουν να επηρεάσουν και των λαθών των διαχρονικά υψηλόβαθμων της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας.

Η ιστορία των σχέσεων ΗΠΑ-Ιράν καταδεικνύει τους κινδύνους της προσέγγισης τέτοιων προβλημάτων μέσω του εξαναγκασμού. Οι πολιτικές που αποσκοπούν στην επιβολή αποφασιστικών αποτελεσμάτων συχνά δημιουργούν ακούσιες συνέπειες που βαθαίνουν αντί να επιλύουν τη σύγκρουση.

Ανατροπή

Η ιδέα εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην εσωτερική ιστορία της CIA για το ιρανικό πραξικόπημα του 1953 που ανέτρεψε τον εκλεγμένο πρωθυπουργό Moχάμετ Μοσαντέκ. Αυτό που φαινόταν τότε να είναι μια αποφασιστική λύση σε ένα γεωπολιτικό πρόβλημα, αντίθετα δημιούργησε μια βαθύτερη και πιο διαρκή σύγκρουση.

Οταν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής επιχειρούν να επιβάλουν αποφασιστικές λύσεις σε πολύπλοκα πολιτικά συστήματα, το αποτέλεσμα είναι συχνά το αντίθετο από αυτό που σκοπεύουν.

Το πραξικόπημα του 1953 καταλαμβάνει κεντρική θέση στην πολιτική φαντασία της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Για πολλούς Ιρανούς, χρησιμεύει ως διαρκής απόδειξη ότι οι ΗΠΑ είναι πρόθυμες να παρέμβουν άμεσα στην εσωτερική πολιτική τάξη του Ιράν. Ακόμη και πριν η Ιρανική Επανάσταση του 1979 μετατρέψει τη σχέση σε ανοιχτή εχθρότητα, η κληρονομιά του πραξικοπήματος είχε ήδη διαμορφώσει τις ιρανικές αντιλήψεις για τις αμερικανικές προθέσεις.

Οι πολιτικές που αποσκοπούν στην εξασφάλιση της δυτικής επιρροής στο Ιράν συνέβαλαν τελικά στην εμφάνιση ενός πολιτικού συστήματος που ορίζεται σε μεγάλο βαθμό από την αντίσταση σε αυτή την επιρροή.

Ως εκ τούτου, οι Ηνωμένες Πολιτείες βοήθησαν στη δημιουργία του βαθέος πολιτικού περιβάλλοντος που αργότερα επιδίωξαν να περιορίσουν. Από την άποψη των Ιρανών ηγετών, οι σύγχρονες εκστρατείες πίεσης δεν φαίνονται ως μεμονωμένες διπλωματικές διαμάχες, αλλά ως μέρος μιας μεγαλύτερης ιστορίας εξωτερικών προσπαθειών για τη διαμόρφωση της εσωτερικής πολιτικής τάξης του Ιράν.

Αυτό το ιστορικό πλαίσιο περιπλέκει τις προσπάθειες να χρησιμοποιηθεί ο εξαναγκασμός από αέρος ως μέσο πολιτικής. Οι ενέργειες που μπορεί να φαίνονται τακτικά ορθολογικές στην Ουάσιγκτον μπορούν να ενισχύσουν τις μακροχρόνιες αφηγήσεις της ξένης παρέμβασης στο Ιράν, ενισχύοντας αντί να αποδυναμώσουν τη νομιμότητα της αντίστασης.

Για τους Ιρανούς ηγέτες, ωστόσο, η παράδοση δεν ήταν ποτέ πολιτικά βιώσιμη. Η πεποίθηση ότι ο εξαναγκασμός μπορεί να παράγει ταχύ πολιτικό μετασχηματισμό έχει βαθιές ρίζες στη σύγχρονη στρατηγική σκέψη. Ωστόσο, το τεράστιο ιστορικό αρχείο του υπογράφοντα δείχνει ότι τέτοιες προσδοκίες συχνά είναι άστοχες.

Οπως έχω διαχρονικά επισημάνει αυτές οι υποθέσεις συχνά αντικατοπτρίζουν μια επαναλαμβανόμενη μορφή στρατηγικής υπερβολικής αυτοπεποίθησης. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μερικές φορές «μεθυσμένοι από μια αίσθηση εξουσίας», πιστεύοντας ότι η αποφασιστική δύναμη μπορεί να αναδιαμορφώσει πολύπλοκα πολιτικά περιβάλλοντα σύμφωνα με τις προτιμήσεις τους.

Διαπίστωση

Οπως λέει ο εκ των κορυφαίων στρατηγών των πεζοναυτών ΗΠΑ και φίλος του υπογράφοντα Τζεμς Μάτις «η πραγματικότητα είναι ένας τρομερός αντίπαλος» και τα πολιτικά συστήματα σπάνια ανταποκρίνονται με τόσο προβλέψιμους τρόπους.

Η πολιτική δομή του Ιράν περιπλέκει περαιτέρω αυτή τη δυναμική. Η εξουσία εντός της Ισλαμικής Δημοκρατίας κατανέμεται σε πολλούς θεσμούς, συμπεριλαμβανομένων των θρησκευτικών αρχών, των εκλεγμένων αξιωματούχων, των οργανισμών ασφαλείας και των άτυπων δικτύων επιρροής. Αυτή η θεσμική πολυπλοκότητα καθιστά το σύστημα πολύ πιο ανθεκτικό από ό,τι μερικοί φορές οι εξωτερικοί παρατηρητές υποθέτουν.

Η λανθασμένη ανάγνωση του Ιράν ταιριάζει σε ένα οικείο μοτίβο στην αμερικανική στρατηγική ιστορία. Στο Βιετνάμ, οι σχεδιαστές των ΗΠΑ αρχικά αντιμετώπιζαν τη σύγκρουση ως έναν συμβατικό στρατιωτικό και ιδεολογικό ανταγωνισμό και όχι ως έναν βαθιά ριζωμένο πολιτικό αγώνα για τη νομιμότητα και την εθνική ταυτότητα. Στο Ιράκ μετά το 2003, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής υποθέτουν ομοίως ότι η απομάκρυνση ενός καθεστώτος θα προκαλούσε ταχεία πολιτική σταθεροποίηση.

Και στις δύο περιπτώσεις, τα υποκείμενα συστήματα αποδείχθηκαν πολύ πιο ανθεκτικά και προσαρμοστικά από ό,τι αναμενόταν. Η αναγνώριση αυτών των δομικών δυναμικών δεν επιλύει τις εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν.