Ο Άλφι Φίλιπς, από το Νορθάμπτον, πάσχει από «ινώδη ημιμελία (fibular hemimelia)», μια σπάνια πάθηση που επηρεάζει λιγότερες από μία στις 40.000 γεννήσεις και είχε ως αποτέλεσμα το δεξί του πόδι να μην αναπτυχθεί σωστά.

Η επέμβαση του έδωσε «τρία εκατοστά» επιπλέον μήκους και πλέον μπορεί να τρέχει κανονικά και να ασχολείται με δραστηριότητες όπως «σχοινάκι» και «τραμπολίνο».

Η τεχνική, που αναπτύχθηκε στις ΗΠΑ, χρησιμοποιεί έναν «μηχανοκίνητο τηλεσκοπικό ήλο» στο μηριαίο οστό και «μια μαγνητική συσκευή» για σταδιακή επιμήκυνση, ενώ ακολουθούνται εβδομαδιαίες συνεδρίες φυσιοθεραπείας. Ο Νικ Πίτερσον, χειρουργός του νοσοκομείου, τόνισε ότι η μέθοδος είναι «λιγότερο επώδυνη και συνολικά καλύτερη εμπειρία» σε σχέση με τις προηγούμενες τεχνικές, που εφαρμοζόταν μόνο σε ενήλικες.

Η ανάρρωση του Άλφι χαρακτηρίστηκε «αξιοσημείωτη», ενώ η μητέρα του, Λόρα Ντάκερ, δήλωσε ότι «ήθελε να επιστρέψει στο σχολείο αρκετά γρήγορα» και σήμερα «τρέχει κανονικά· αν τον δεις, δεν θα καταλάβεις ποτέ ότι είχε συμβεί κάτι».

Μετά την επιτυχία της επέμβασης, το νοσοκομείο έχει ήδη εφαρμόσει τη μέθοδο σε τρία ακόμη παιδιά με «ινωδή ημιμελία», ενώ και άλλα κέντρα ετοιμάζονται να υιοθετήσουν την τεχνική.