Στα 22 τους χρόνια οι άνθρωποι, γεμάτοι ζωντάνια, κάνουν σχέδια για το μέλλον κι ονειρεύονται να «κατακτήσουν» τον κόσμο. Όμως τα όνειρα του Αντρέ Γιάρχαμ, που ζούσε μια «κανονική» ζωή στο Ντίραμ του Νόρφολκ στη Βρετανία, διακόπηκαν βίαια από μια σκληρή διάγνωση.

Ο Γιάρχαμ πήγε στον γιατρό έπειτα από παρότρυνση της μητέρας του, Σαμάνθας Φέρμπερν, η οποία παρατήρησε ότι ο γιος της είχε αρχίσει να ξεχνάει πράγματα και να έχει ανάρμοστη συμπεριφορά.

Τελικά, ένα μήνα πριν από τα 23α γενέθλιά του διαγνώστηκε με μετωποκροταφική άνοια, μια σπάνια μορφή της νόσου που προκαλείται από μια πρωτεϊνική μετάλλαξη.

Η μετωποκροταφική άνοια σύμφωνα με την Dementia UK είναι μια σπάνια μορφή της νόσου που επηρεάζει περίπου ένα στα 20 άτομα με διάγνωση άνοιας.

Έχει συχνά γενετική σύνδεση, πράγμα που σημαίνει ότι όσοι την αναπτύσσουν μπορεί να έχουν και συγγενείς που επηρεάζονται από την πάθηση.

Ένα γενετικό τεστ θα αποκαλύψει αν ένα άτομο διατρέχει κίνδυνο.

Η μητέρα του, παρατήρησε για πρώτη φορά αλλαγές στη συμπεριφορά του γιου της αμέσως μετά το γάμο της με τον πατριό του, τον Νοέμβριο του 2022. Τότε ήταν που ο Γιάρχαμ άρχισε να γίνεται ξεχασιάρης ή να επιδεικνύει ανάρμοστη συμπεριφορά.

Οι εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε έδειξαν ασυνήθιστη συρρίκνωση του εγκεφάλου του, πριν το Νοσοκομείο Addenbrooke’s στο Κέιμπριτζ διαγνώσει άνοια.

Η μητέρα του ανακαλεί τα συναισθήματά της στο άκουσμα της διάγνωσης, λέγοντας στο BBC ότι ένιωσε «μια σειρά συναισθημάτων, από θυμό, θλίψη – θλίψη για αυτόν».

Αυτή η σκληρή ασθένεια ωστόσο δεν κατάφερε να του στερήσει την προσωπικότητα, το χιούμορ του, το γέλιο και το χαμόγελό του, είπε η μητέρα του και πρόσθεσε πως ένα μήνα πριν πεθάνει, ο Γιάρχαμ έχασε την ομιλία του και μπορούσε μόνο να εκπέμπει ήχους.

«Μπορούσες να τον ακούσεις να γελάει», είπε η μητέρα του.

Συνέχιζε να βγαίνει για βόλτες πριν οι ανάγκες του γίνουν πολύ δύσκολες για να τις διαχειριστεί η οικογένειά του και χρειαστεί προσωπική φροντίδα, συμπεριλαμβανομένης της σίτισης, την οποία η οικογένεια ανέλαβε μέχρι που έγινε πολύ δύσκολη σωματικά.

«Έτσι, μπήκε σε δομή φροντίδας τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, πολύ αργά, αλλά μπήκε και μέσα σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα βρέθηκε σε αναπηρικό αμαξίδιο», περιγράφει η μητέρα του αναφερόμενη στις δυσκολίες της ασθένειας.

«Η άνοια είναι μια σκληρή, σκληρή ασθένεια», είπε και πρόσθεσε: «Δεν θα την ευχόμουν σε κανέναν».

Το μήνυμα που θέλησε να περάσει η μητέρα του Γιάρχαμ είναι ότι οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν ότι «η άνοια δεν κάνει διακρίσεις ως προς την ηλικία».

«Θέλω οι άνθρωποι να γνωρίζουν πόσο σκληρή είναι αυτή η ασθένεια. Πρέπει να ήταν ένας από τους νεότερους (που διαγνώστηκε με άνοια)», είπε.

«Οι άνθρωποι με καρκίνο μπορούν να υποβληθούν σε ακτινοθεραπεία, μπορούν να υποβληθούν σε χημειοθεραπεία, και να ζήσουν μια γόνιμη, αξέχαστη ζωή. Με την άνοια, δεν υπάρχει τίποτα», πρόσθεσε.

Ο Γιάρχαμ πέθανε στο νοσοκομείο στις 27 Δεκεμβρίου. Ο εγκέφαλός του, έπειτα από επιθυμία του, έχει γίνει δωρεά στο νοσοκομείο Addenbrooke’s για έρευνα.

Η μητέρα του δήλωσε ότι ελπίζει ότι με τη δωρεά του εγκεφάλου του στην επιστήμη θα μπορέσουν να ανακαλυφθούν περισσότερα για αυτή την «σκληρότερη» από τις ασθένειες.

«Αν στο μέλλον αυτό μπορεί να βοηθήσει μια οικογένεια να περάσει μερικά χρόνια ακόμα με τους αγαπημένους της, τότε θα αξίζει τον κόπο», είπε η μητέρα του.