Ο Νεοζηλανδός ηθοποιός Σαμ Νιλ, του οποίου η καριέρα εκτεινόταν από βραβευμένες με Όσκαρ ταινίες μέχρι blockbusters όπως το Μαθήματα πιάνου και το Jurassic Park, πέθανε σε ηλικία 78 ετών.
Ο θάνατος του ηθοποιού ανακοινώθηκε τη Δευτέρα (13/07) με δήλωση που κοινοποιήθηκε στον λογαριασμό του στο Instagram. Δεν έγινε γνωστή η αιτία θανάτου, αλλά ο Νιλ είχε αποκαλύψει πρόσφατα ότι δεν είχε πλέον καρκίνο, αφού το 2022 είχε διαγνωστεί με αγγειοανοσοβλαστικό Τ-κυτταρικό λέμφωμα σταδίου 3, έναν τύπο καρκίνου του αίματος.
«Με απέραντη θλίψη η οικογένεια (whānau) του Σαμ Νιλ μοιράζεται την είδηση του θανάτου του τη Δευτέρα 13 Ιουλίου, στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας. Ο Σαμ ήταν περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του και έφυγε με την αξιοπρέπεια που χαρακτήριζε όλη του τη ζωή. Η απώλεια ήταν ξαφνική και απροσδόκητη, αλλά ευλογημένη από το γεγονός ότι ο Σαμ παρέμεινε απαλλαγμένος από τον καρκίνο. Η οικογένεια θα ήθελε να εκφράσει τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη της στο προσωπικό του St Vincent’s Private Hospital για την απίστευτη φροντίδα τους. Περισσότερες λεπτομέρειες θα γίνουν γνωστές αργότερα, αλλά προς το παρόν, εκ μέρους της οικογένειας, ζητάμε να σεβαστείτε την ιδιωτικότητά τους καθώς διαχειρίζονται αυτή την ανυπολόγιστη απώλεια».
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, απέτισε φόρο τιμής στον ηθοποιό, γράφοντας στο X: «Ο Σαμ Νιλ πρωταγωνίστησε σε τόσες πολλές αγαπημένες αυστραλιανές ιστορίες και κέρδισε μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές των Αυστραλών. Ειρωνικός και ανέκφραστος, στοχαστικός και λακωνικός, ο Σαμ πολέμησε την ασθένεια με την ίδια αξιοπρέπεια, το χιούμορ και την πεποίθηση που έδιναν δύναμη σε κάθε του ερμηνεία. Θα θρηνηθεί πολύ και θα τον θυμόμαστε για καιρό. Είθε να αναπαυθεί εν ειρήνη».
Sam Neill starred in so many beloved Australian stories and he earned a special place in Australian hearts.
Wry and dry, thoughtful and laconic, Sam fought illness with the same dignity, humour and conviction that gave strength to his every performance.
He will be much…
— Anthony Albanese (@AlboMP) July 13, 2026
Ποιος ήταν ο Σαμ Νιλ
Ο Νιλ γεννήθηκε ως Νάιτζελ Τζον Ντέρμοτ Νιλ το 1947 στο Όμα της Βόρειας Ιρλανδίας από Αγγλίδα μητέρα και Νεοζηλανδό πατέρα που υπηρετούσε στον βρετανικό στρατό. Η οικογένεια Νιλ μετακόμισε στη Νέα Ζηλανδία το 1954. Πήρε το όνομα Σαμ όταν ήταν 12 ετών επειδή υπήρχαν αρκετοί «Νάιτζελ» στο σχολείο του και, όπως έλεγε: «Διαπίστωσα ότι κινούμουν πιο εύκολα στον κόσμο ως Σαμ. Το Νάιτζελ είναι άβολο στις περισσότερες περιπτώσεις. Φανταστείτε να είστε ηθοποιός του κινηματογράφου και να λέγεστε Νάιτζελ Νιλ».
Πήγε σχολείο και πανεπιστήμιο στο Κράιστσερτς, αλλά δεν κατέληξε στην υποκριτική παρά μόνο αφού απέτυχε σε μια «καταστροφική» χρονιά σπουδών στη νομική. Άρχισε να εμφανίζεται σε παραγωγές του Πανεπιστημίου του Καντέρμπερι και μετακόμισε στο Ουέλινγκτον για να ενταχθεί στο Downstage Theatre ως επαγγελματίας ηθοποιός, όπου πληρωνόταν 35 δολάρια την εβδομάδα και έπαιρνε ό,τι φαγητό περίσσευε από την κουζίνα από τα γεύματα που σερβίρονταν στο κοινό πριν από την παράσταση.
Μετά από μερικούς μικρούς ρόλους στην τοπική τηλεόραση, ο ρόλος που τον καθιέρωσε ήταν στην ταινία Sleeping Dogs του 1977, την πρώτη ταινία της Νέας Ζηλανδίας που προβλήθηκε στις ΗΠΑ. Λίγο αργότερα εξασφάλισε έναν πρωταγωνιστικό ρόλο στο My Brilliant Career (1979), έπαιξε τον γιο του διαβόλου στο Omen III (1981), εμφανίστηκε στην καλτ ταινία Possession (1981) του Αντρέι Ζουλάφσκι, στην βιογραφική ταινία του 1988 Evil Angels (γνωστή και ως A Cry in the Dark) ως σύζυγος της Λίντι Τσάμπερλεϊν, Μάικλ, δίπλα στη Μέριλ Στριπ, και στο The Hunt for Red October (1990). Ο ρόλος του στο Ivanhoe (1982) έκανε τον Νιλ μεγάλο όνομα στη Σουηδία, όπου η ταινία προβάλλεται στην τηλεόραση κάθε Πρωτοχρονιά εδώ και 40 χρόνια.
Ο Νιλ τράβηξε την ευρεία διεθνή προσοχή το 1993 με δύο ερμηνείες: ως ο Νεοζηλανδός άποικος Άλισντερ Στιούαρτ στο βραβευμένο με Όσκαρ Μαθήματα πιάνου της Τζέιν Κάμπιον, και ως Δρ Άλαν Γκραντ στο Jurassic Park του Στίβεν Σπίλμπεργκ, έναν ρόλο που αρχικά είχε προταθεί στον Χάρισον Φορντ. Ο Νιλ υποδύθηκε ξανά τον Άλαν Γκραντ στα σίκουελ Jurassic Park III και Jurassic Park: Dominion.
Ο Νιλ διαμόρφωσε μια καριέρα παίζοντας αξιομνημόνευτους ρομαντικούς πρωταγωνιστές και χαρισματικούς κακούς. Είχε περισσότερες από 150 συμμετοχές σε διάστημα πέντε δεκαετιών, συμπεριλαμβανομένων των ταινιών Dead Calm, The Jungle Book, In the Mouth of Madness, Event Horizon, Bicentennial Man, The Dish και Peter Rabbit. Ήταν ένας από τους βασικούς υποψηφίους για να διαδεχθεί τον Ρότζερ Μουρ ως Τζέιμς Μποντ και έκανε δοκιμαστικό το 1986, αλλά έχασε τον ρόλο από τον Τίμοθι Ντάλτον.
Το 2016 πρωταγωνίστησε στην επιτυχία του Τάικα Γουαϊτίτι Hunt for the Wilderpeople, η οποία οδήγησε σε μικρά cameos στις ταινίες του Γουαϊτίτι Thor: Ragnarok και Thor: Love and Thunder.
Ο Νιλ εργάστηκε επίσης στην τηλεόραση, υποδυόμενος τον διεφθαρμένο ταγματάρχη Τσέστερ Κάμπελ στο Peaky Blinders, καθώς και στα The Twelve, The Tudors και σε επεισόδια των The Simpsons και Rick and Morty. Προτάθηκε για Χρυσή Σφαίρα για την ερμηνεία του ως κατάσκοπος Σίντνεϊ Ράιλι στη μίνι σειρά του 1983 Reilly, Ace of Spies.
Ο Νιλ ζούσε σε ένα αγρόκτημα και οινοποιείο με το όνομα Two Paddocks, στην οινοπαραγωγική περιοχή του Κεντρικού Οτάγκο. Το περιέγραφε ως μια «γελοιωδώς χρονοβόρα και δαπανηρή επιχείρηση. Δεν θα το έκανα αν δεν ήταν τόσο ικανοποιητικό και διασκεδαστικό, και με μεθάει και πού και πού». Έδινε στα ζώα της φάρμας του τα ονόματα των συναδέλφων του, συμπεριλαμβανομένων των Λόρα Ντερν (κότα), Κάιλι Μινόγκ (πάπια) και Έλενα Μπόναμ Κάρτερ (αγελάδα).
Το 2023, ο Νιλ αποκάλυψε στα απομνημονεύματά του, Did I Ever Tell You About This?, ότι υποβαλλόταν σε χημειοθεραπεία για έναν χρόνο μετά τη διάγνωσή του με αγγειοανοσοβλαστικό Τ-κυτταρικό λέμφωμα σταδίου 3, έναν τύπο καρκίνου του αίματος. Μέχρι τη δημοσίευση του βιβλίου του ο καρκίνος του ήταν σε ύφεση, αλλά υποβαλλόταν σε μηνιαία χημειοθεραπεία για το υπόλοιπο της ζωής του, έχοντας υπογράψει συμβόλαιο με τη φαρμακευτική εταιρεία ότι αν ήταν ακόμα ζωντανός μετά από τέσσερις μήνες, η θεραπεία θα ήταν δωρεάν.
«Δεν φοβάμαι να πεθάνω», είχε δηλώσει στον Guardian το 2023, «αλλά θα με εκνεύριζε. Επειδή θα ήθελα πραγματικά άλλη μια ή δύο δεκαετίες, ξέρετε; Έχουμε φτιάξει όλες αυτές τις υπέροχες πεζούλες, έχουμε αυτές τις ελιές και τα κυπαρίσσια, και θέλω να είμαι εδώ για να τα δω όλα να μεγαλώνουν. Και έχω τα υπέροχα μικρά εγγόνια μου. Θέλω να τα δω να μεγαλώνουν. Αλλά όσο για τον θάνατο; Ποσώς με ενδιαφέρει».
Είχε δηλώσει ότι «έτρεμε» την προοπτική της συνταξιοδότησης. «Κάποιο ρόλο σε αυτό παίζει το γεγονός ότι προέρχομαι από ένα μικρό μέρος, το πιο άσημο μέρος στον κόσμο, όσο πιο μακριά από οτιδήποτε μπορούσες να βρεθείς, και μου ζητήθηκε να κάνω κάτι με διεθνή διάσταση. Πόσο απίστευτα σαγηνευτικό είναι αυτό;»
Ο Νιλ ανακηρύχθηκε Αξιωματικός του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας το 1991 για τις υπηρεσίες του στην υποκριτική και Διακεκριμένος Εταίρος του Τάγματος Αξίας της Νέας Ζηλανδίας (DCNZM) το 2007. Χρόνια αργότερα, αφού μια αλλαγή στο σύστημα τιμών της Νέας Ζηλανδίας επέτρεψε στους κατόχους του DCNZM να το μετατρέψουν σε ιπποτισμό, ο Νιλ αποδέχθηκε τον τίτλο του ιππότη και έλαβε τον τίτλο του Σερ το 2022.
Ο Νιλ περιέγραφε αστειευόμενος την οικογενειακή του ζωή ως «κάπως τυχαία» λόγω της καριέρας του. Αφήνει πίσω του τα τέσσερα παιδιά του και τα έξι εγγόνια του. Τα παιδιά του είναι ο Άντριου, ο οποίος δόθηκε για υιοθεσία όταν ο Νιλ ήταν στις αρχές των είκοσι του αλλά επανενώθηκε με τον πατέρα του το 1994, ο Τιμ, ο γιος του με την ηθοποιό Λίζα Χάροου, η Έλενα, η κόρη του με τη makeup artist Νορίκο Γουατανάμπε, και η Μάικο, κόρη της Γουατανάμπε από τον πρώτο της γάμο, την οποία υιοθέτησε ο Νιλ.
Ροή Ειδήσεων 
