Ενα φουσκωτό ταχύπλοο, μήκους περίπου οκτώ μέτρων, στο οποίο επέβαιναν τουλάχιστον 39 μετανάστες –στην πλειονότητά τους Αφγανοί, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά– ανετράπη και βυθίστηκε έπειτα από σύγκρουση με σκάφος του Λιμενικού Σώματος, μόλις 1,5 ναυτικό μίλι από τη Χίο, εντός ελληνικών χωρικών υδάτων.

Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Λιμενικού, ο χειριστής του ταχύπλοου δεν συμμορφώθηκε στα φωτεινά και ηχητικά σήματα του περιπολικού σκάφους. Αντιθέτως, ανέστρεψε πορεία, με αποτέλεσμα να προσκρούσει στην πλάγια δεξιά πλευρά του σκάφους. Από τη σφοδρότητα της σύγκρουσης, το φουσκωτό ανετράπη και όλοι οι επιβαίνοντες έπεσαν στη θάλασσα. Κανείς, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, δεν φορούσε σωσίβιο.

Οι έρευνες ξεκίνησαν άμεσα. Τέσσερα περιπολικά σκάφη του Λιμενικού, ιδιωτικό σκάφος με δύτες και ελικόπτερα της Πολεμικής Αεροπορίας «χτένισαν» την περιοχή για αγνοούμενους και στοιχεία που θα φωτίσουν τις συνθήκες της τραγωδίας. Παράλληλα, διατάχθηκε Ενορκη Διοικητική Εξέταση, ενώ με εντολή εισαγγελέα αναμένεται η σύλληψη Μαροκινού που επέβαινε στο σκάφος και φέρεται να ήταν ο διακινητής.

Ιδιαίτερη συζήτηση προκάλεσε το γεγονός ότι το σκάφος του Λιμενικού διέθετε θερμική κάμερα, η οποία δεν χρησιμοποιήθηκε. Σύμφωνα με πηγές του Σώματος, η χρήση της δεν κρίθηκε αναγκαία, καθώς το σκάφος των μεταναστών είχε ήδη εντοπιστεί από κάμερα παρατήρησης στεριάς και οπτικά με προβολέα.

Ωστόσο, αν η θάλασσα αποτέλεσε το πρώτο πεδίο της τραγωδίας, το δεύτερο γράφτηκε λίγη ώρα αργότερα στο Σκυλίτσειο Νοσοκομείο Χίου. Εκεί, γιατροί και νοσηλευτές κλήθηκαν να διαχειριστούν ένα μαζικό περιστατικό, με 23 τραυματίες –22 Αφγανούς και μία λιμενικό–, τρεις εκ των οποίων νοσηλεύονται στη ΜΕΘ, ενώ ανάμεσά τους βρίσκονταν 10 παιδιά έως 15 ετών. Δύο έγκυες μετανάστριες έχασαν τα έμβρυα που κυοφορούσαν.

«Ολοι οι γιατροί εφημέρευαν. Η προσφορά τους ήταν συγκινητική», ανέφερε με εμφανή συναισθηματική φόρτιση ο παιδίατρος Κήρυκας Ζαννίκος, περιγράφοντας εικόνες χάους, πολλαπλές εισαγωγές και παιδιά τραυματισμένα, άλλα με σοβαρότερα τραύματα και άλλα με μικροκακώσεις.

Σπαρακτική ήταν και η μαρτυρία της Ολυμπίας Κουβαρά από το Σωματείο Εργαζομένων, που περιέγραψε ένα ασυνόδευτο μωρό να μην αφήνει την αγκαλιά της νοσηλεύτριας που το κρατούσε, μέχρι να εντοπιστεί η μητέρα του, τραυματισμένη στη χειρουργική κλινική. «Είμαστε λίγοι, πόσω μάλλον σε τέτοια έκτακτα περιστατικά», τόνισε, ζητώντας στήριξη για το νοσοκομείο.

 ΑΠΟΣΤΟΛΗ

Την επόμενη μέρα της τραγωδίας, ομάδα τεσσάρων ιατροδικαστών και τριών νεκροτόμων επρόκειτο να μεταβεί στη Χίο, ενώ ενεργοποιήθηκε ειδικό πρωτόκολλο διαχείρισης κρίσεων για την ταυτοποίηση και τη διαχείριση των σορών.

Η ΤΟΥΡΚΙΑ

Στο γεωπολιτικό υπόβαθρο της τραγωδίας, η Τουρκία επιχείρησε, για ακόμη μία φορά, να αμφισβητήσει τις ελληνικές αρμοδιότητες έρευνας και διάσωσης μέσω NOTAM, την οποία η Ελλάδα απέρριψε άμεσα.