Γιώργος Χατζόπουλος: Ο μοίραρχος που έσωσε το F-16 με μια υποδειγματική προσγείωση στη Ζάκυνθο

Πρόκειται για τον Γεώργιο Χατζόπουλο, διοικητή της 335 Μοίρας «Τίγρης», ο οποίος, σύμφωνα με συναδέλφους του, διαχειρίστηκε το περιστατικό με ψυχραιμία, εμπειρία και απόλυτο επαγγελματισμό. Ο μοίραρχος της ιστορικής 335 Μοίρας είναι ο ίδιος άνθρωπος που σε πρόσφατες δηλώσεις του, με αφορμή ΝΑΤΟϊκή άσκηση, είχε αναφερθεί στην επιχειρησιακή ετοιμότητα της Πολεμικής Αεροπορίας. Παράλληλα, σε πλάνα από το περιστατικό καταγράφεται να επιχειρεί να επιστρέψει στο αεροσκάφος μετά την προσγείωση, προκειμένου να διασώσει ό,τι ήταν δυνατό από το μαχητικό.

Το χρονικό της αναγκαστικής προσγείωσης

Σύμφωνα με πληροφορίες, το F-16 παρουσίασε τεχνικό πρόβλημα μετά την ολοκλήρωση εκπαιδευτικής άσκησης. Ακολούθησε διαδικασία απόρριψης καυσίμων και, σε συνεργασία με το αεροδρόμιο της Ζακύνθου, αποφασίστηκε η εκτέλεση αναγκαστικής προσγείωσης. Όπως αναφέρουν συνάδελφοι πιλότοι, ο χειρισμός της κατάστασης ήταν υποδειγματικός, καθώς ακόμη και στην περίπτωση που υπήρχε δυνατότητα καθόδου των τροχών, μια τέτοια ενέργεια θα μπορούσε να επηρεάσει την ταχύτητα, την ευστάθεια και την ασφάλεια του αεροσκάφους.

Μετά την προσγείωση, το αεροσκάφος απομακρύνθηκε από τον διάδρομο με τη χρήση γερανού, ενώ ο πιλότος είναι καλά στην υγεία του. Το περιστατικό σημειώθηκε λίγες ημέρες πριν από την προγραμματισμένη τελετή παράδοσης – παραλαβής της διοίκησης της 335 Μοίρας «Τίγρης».

Η 335 Μοίρα αποτελεί την παλαιότερη Μοίρα της Πολεμικής Αεροπορίας. Ιδρύθηκε τον Οκτώβριο του 1941, την περίοδο που η Ελλάδα βρισκόταν υπό γερμανική κατοχή, στο αεροδρόμιο Ακίρ της Παλαιστίνης, λίγους μήνες μετά την ολοκληρωτική κατάληψη της χώρας.