Στην πραγματικότητα, το μέσο ποσοστό αποδοχής του, που ανέρχεται στο 35% σύμφωνα με δημοσκόπηση του CNN, σημαίνει ότι πλησιάζει πλέον τα επίπεδα του Τζορτζ Μπους. Ο Μπους είναι ο μόνος πρόεδρος μετά τον Τζίμι Κάρτερ που παρέμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα σε ποσοστά γύρω στο 35% ή χαμηλότερα.

Και όλα αυτά θέτουν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα σε κίνδυνο να δεχτεί σοβαρό πλήγμα από τους ψηφοφόρους σε μόλις έξι μήνες, στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026.

Πώς φτάσαμε λοιπόν εδώ; Η επιδείνωση ήταν αρκετά σταδιακή και σταθερή καθ’ όλη τη διάρκεια των 15 και πλέον μηνών που ο Τραμπ έχει επιστρέψει ως πρόεδρος. Ωστόσο, ορισμένες δυναμικές ξεχωρίζουν.

Οι κρίσιμες καμπές

Η πρώτη φορά που είδαμε το ποσοστό αποδοχής του Τραμπ να πέφτει σημαντικά ήταν… σχεδόν αμέσως. Ο Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά του με τα υψηλότερα ποσοστά αποδοχής που είχε ποτέ, με ορισμένες δημοσκοπήσεις να τον δείχνουν πάνω από το 50% στα τέλη Ιανουαρίου του 2025. Ωστόσο, ο μήνας του μέλιτος του ήταν εξαιρετικά σύντομος, καθώς έχασε γρήγορα αρκετές μονάδες.

Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια τι προκάλεσε αυτή τη ραγδαία πτώση. Οι πρώτες ημέρες της επιστροφής του Τραμπ στην εξουσία χαρακτηρίστηκαν από μια σειρά μονομερών ενεργειών. Δύο πιθανές αιτίες ήταν οι εξαιρετικά αντιδημοφιλείς αμνηστίες που χορήγησε σε σχεδόν όλους τους κατηγορούμενους για τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου, ακόμη και σε όσους επιτέθηκαν στην αστυνομία, καθώς και οι αλόγιστες περικοπές που επέβαλε το υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) στο προσωπικό και τις υπηρεσίες του δημοσίου, υπό την ηγεσία του εξαιρετικά αντιδημοφιλούς Έλον Μασκ.

Η επόμενη μεγάλη καμπή ήρθε στις αρχές Απριλίου, όταν ο Τραμπ έβαλε τα δυνατά του με τους δασμούς του. Η ανακοίνωσή του για την «Ημέρα της Απελευθέρωσης» στις 2 Απριλίου σήμαινε ουσιαστικά εμπορικό πόλεμο με τη συντριπτική πλειοψηφία του κόσμου. (Το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε φέτος πολλούς από αυτούς τους δασμούς.)

Εκτός από τους Αμερικανούς που προηγουμένως έδειχναν ενδιαφέρον για τους δασμούς, οι οποίοι γρήγορα στράφηκαν εναντίον τους. Και το μέσο ποσοστό αποδοχής του Τραμπ έπεσε από 45% όταν ανακοινώθηκαν οι δασμοί σε 41% ένα μήνα αργότερα.

Οι επόμενοι έξι περίπου μήνες ήταν σχετικά ήρεμοι, παρά το γεγονός ότι οι Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο ψήφισαν ένα εξαιρετικά αντιδημοφιλές νομοσχέδιο της ατζέντας του Τραμπ και παρά την κακή διαχείριση των φακέλων Έπσταϊν από το υπουργείο Δικαιοσύνης. Ωστόσο, η κατάσταση άρχισε να επιδεινώνεται ξανά, και οι Δημοκρατικοί σημείωσαν ισχυρή επίδοση στις εκλογές του 2025, όταν κέρδισαν τις εκλογές για την ανάδειξη κυβερνητών τόσο στο Νιου Τζέρσεϊ όσο και στη Βιρτζίνια με μεγάλη διαφορά.

Το επόμενο σημείο καμπής ήρθε τον Ιανουάριο, όταν η επιθετική καταστολή της μετανάστευσης από τον Τραμπ κορυφώθηκε με τη δολοφονία της Ρενέ Γκουντ και του Άλεξ Πρέτι από ομοσπονδιακούς πράκτορες στο Μινεάπολις. Η κυβέρνηση έσπευσε να υποδείξει ότι η Γκουντ και ο Πρέτι ήταν υπεύθυνοι και μάλιστα ότι ήταν εγχώριοι τρομοκράτες. Ωστόσο, οι Αμερικανοί διαφώνησαν κατά συντριπτική πλειοψηφία.

Το ποσοστό αποδοχής του Τραμπ δεν έπεσε πολύ, αλλά αυτό φαίνεται να οφείλεται, τουλάχιστον εν μέρει, στο γεγονός ότι η κυβέρνησή του ξαφνικά υποχώρησε από τις πιο επιθετικές τακτικές της και άλλαξε ηγεσία.

Αυτό μας φέρνει στο μεγάλο θέμα της στιγμής: τον πόλεμο με το Ιράν, τον οποίο, σύμφωνα με δημοσκόπηση της Παρασκευής (01/05), το 61% των Αμερικανών χαρακτήρισε «λάθος».

Και πάλι, τα ποσοστά του Τραμπ δεν έχουν ακριβώς καταρρεύσει. Έχουν πέσει από ένα μέσο όρο 38% όταν ξεκίνησε ο πόλεμος στα τέλη Φεβρουαρίου στο 35% σήμερα.

Όμως ο πόλεμος έχει προκαλέσει μια σημαντική πτώση στα ποσοστά του Τραμπ – κάνοντας ανθρώπους που τον υποστήριζαν αποφασιστικά για χρόνια να αλλάξουν στάση. Έχει επίσης οδηγήσει τα οικονομικά του ποσοστά σε νέα χαμηλά επίπεδα.

Το 64% των ανθρώπων που πλέον τον αποδοκιμάζουν, είναι υψηλότερο από σχεδόν οποιαδήποτε μεμονωμένη δημοσκόπηση της πρώτης θητείας του.

Γιατί είναι αντιδημοφιλής

Εκτός από αυτές τις κρίσιμες μεμονωμένες στιγμές, μπορούμε να επισημάνουμε μερικά ακόμη στοιχεία.

Ένα από αυτά είναι η υπεροψία. Ο Τραμπ κυβέρνησε σαν κάποιος που πίστευε πραγματικά ότι είχε την συντριπτική εντολή που ισχυριζόταν, και όχι σαν κάποιος που κέρδισε την πλειοψηφία των ψήφων.

Έχει κάνει πάρα πολλά πράγματα που ήταν μη δημοφιλή, και συχνά αυτό ήταν αναμενόμενο. Έχει υιοθετήσει πολιτικές που θα μπορούσαν να είναι δημοφιλείς – όπως η ενίσχυση των απελάσεων – και έχει πάρει κατευθύνσεις που οι Αμερικανοί συχνά θεωρούσαν ότι «πήγαιναν πολύ μακριά», όπως η καταστολή στη Μινεάπολις. Και ίσως το πιο σημαντικό, έχει αναλάβει την ευθύνη για σχεδόν τα πάντα ενεργώντας μονομερώς.

Η οικονομία ήταν σαφώς ασταθής και οι τιμές παρέμεναν επίμονα υψηλές, για παράδειγμα, αλλά ο Τραμπ αποφάσισε να ταράξει τα νερά με τους παγκόσμιους δασμούς και τώρα τον πόλεμο με το Ιράν, πράγματα που οι Αμερικανοί μπορούν πλέον να συνδέσουν άμεσα με τη μακροχρόνια οικονομική δυσαρέσκειά τους.

Η δεύτερη βασική δυναμική είναι ότι ο Τραμπ βλάπτει τον εαυτό του στο πιο σημαντικό ζήτημα: το κόστος ζωής.

Οι δασμοί «πόνεσαν», αλλά ο πόλεμος με το Ιράν «πόνεσε» πραγματικά περισσότερο. Η εκτίναξη των τιμών της βενζίνης πάνω από τα 4 δολάρια το γαλόνι έριξε το ποσοστό αποδοχής του Τραμπ σε θέματα οικονομίας, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις του CNN, στο ιστορικό χαμηλό του 31%. Και τα ήδη χαμηλά ποσοστά του όσον αφορά το κόστος διαβίωσης έχουν πέσει ακόμη περισσότερο – σε σημείο που οι περισσότερες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το 70% ή και πλέον τον αποδοκιμάζει σε αυτό το θέμα.

Ένα τρίτο είναι απλώς οι λανθασμένες προτεραιότητες. Δεν είναι μόνο ότι οι Αμερικανοί δεν συμπαθούν αυτό που έχει κάνει για το κόστος διαβίωσης. Είναι ότι πιστεύουν ότι έχει παραμελήσει το θέμα.

Η δημοσκόπηση του CNN τον Μάρτιο έδειξε ότι το 65% των Αμερικανών δήλωσε ότι ο Τραμπ «δεν έχει προχωρήσει αρκετά» για να μειώσει τις τιμές, ενώ η δημοσκόπηση του CBS News-YouGov έδειξε ότι τα τρία τέταρτα των Αμερικανών λένε ότι ο Τραμπ δεν έχει επικεντρωθεί αρκετά στη μείωση των τιμών.

Όταν ο Τραμπ μιλάει πράγματι για την οικονομία, συχνά φαίνεται να βαριέται. Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ έχει επιδιώξει μια σειρά από στρατιωτικές επεμβάσεις στο εξωτερικό, για τις οποίες οι δημοσκοπήσεις έδειξαν ότι οι Αμερικανοί είχαν ελάχιστο ενδιαφέρον.

Η δημοσκόπηση του CNN τον Μάρτιο έδειξε ότι το 67% των Αμερικανών λέει ότι ο Τραμπ δεν έχει δώσει αρκετή προσοχή στα πιο σημαντικά προβλήματα της χώρας.

Τέλος, υπάρχει μια φθίνουσα άποψη για την ικανότητα και τα μέσα του. Μια γενικά ισχυρή οικονομία κατά την πρώτη θητεία του (μέχρι την πανδημία του Covid-19) σήμαινε ότι άνθρωποι που μπορεί να μην τον συμπαθούσαν προσωπικά, τον έβλεπαν ωστόσο ως έναν επιτυχημένο επιχειρηματία που μπορούσε να διοικήσει τη χώρα.

Αυτό πλέον αμφισβητείται. Οι δημοσκοπήσεις του Pew Research Center έχουν δείξει απότομη πτώση της εμπιστοσύνης των Αμερικανών στην ικανότητα του Τραμπ να λαμβάνει τις σωστές αποφάσεις στην εξωτερική πολιτική. Και μια νέα έρευνα του Pew που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή (01/05) έδειξε ότι τουλάχιστον το 60% των Αμερικανών δεν εμπιστεύεται τον Τραμπ όσον αφορά τη διαχείριση της εκτελεστικής εξουσίας, τη συνετή χρήση στρατιωτικής δύναμης, τη λήψη ορθών αποφάσεων εξωτερικής πολιτικής ή την αποτελεσματική συνεργασία με το Κογκρέσο.

Οι ανησυχίες σχετικά με την πνευματική οξύτητα και τη σταθερότητα του Τραμπ έχουν επίσης αυξηθεί, εν μέσω μιας σειράς λεκτικών ατοπημάτων. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση έδειξε μάλιστα ότι το 61% των Αμερικανών και ακόμη και το 30% των Ρεπουμπλικάνων συμφωνούν ότι ο Τραμπ «έχει γίνει ασταθής με την ηλικία».

Πόσο μπορεί να προβλέψει το μέλλον το ποσοστό δημοτικότητας ενός προέδρου;

Οι ενδιάμεσες εκλογές θεωρούνται γενικά ως δημοψήφισμα για τον πρόεδρο. Αυτό δεν ισχύει πάντα κατά 100% – όπως το 2022 – αλλά, σε γενικές γραμμές, ισχύει. Όσο πιο αντιδημοφιλής είσαι, τόσο χειρότερα τείνουν να τα πάνε οι δικοί σου.

Μερικές από τις χειρότερες ενδιάμεσες εκλογές στη σύγχρονη ιστορία έλαβαν χώρα όταν οι πρόεδροι είχαν ποσοστά αποδοχής κάτω του 50%: ο Χάρι Τρούμαν το 1946 (το κόμμα του έχασε 55 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων), ο Λίντον Τζόνσον το 1966 (48 έδρες), Ρόναλντ Ρέιγκαν το 1982 (26 έδρες), Μπιλ Κλίντον το 1994 (54 έδρες), Τζορτζ Μπους το 2006 (30 έδρες), Μπαράκ Ομπάμα το 2010 (64 έδρες) και Τραμπ το 2018 (42 έδρες).

Από την άλλη πλευρά, οι πρόεδροι με ποσοστά αποδοχής γύρω στο 60% ή υψηλότερα έχασαν σχεδόν πάντα λιγότερες από 10 έδρες ή μάλιστα κέρδισαν έδαφος.

Μια μεγάλη εξαίρεση σημειώθηκε το 2022, όταν ο Τζο Μπάιντεν ήταν αντιδημοφιλής, αλλά οι εκλογές ήταν αρκετά ισορροπημένες. Αυτό όμως οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι το Ανώτατο Δικαστήριο είχε πρόσφατα ανατρέψει την απόφαση Roe v. Wade και οι Δημοκρατικοί μπόρεσαν να αντιταχθούν στον Τραμπ.