«Θέλω να τους πω πως η Ευρώπη είναι στο πλευρό σας. Η Ευρώπη θα συνεχίσει να σας στηρίζει, διότι όλοι γύρω από το τραπέζι του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου αναγνωρίζουν τη στρατηγική σημασία της γεωργίας».

Αναφερόμενος στις ανησυχίες τους, τόνισε ότι «η προστασία των Ευρωπαίων αγροτών και της επισιτιστικής ασφάλειας αποτελεί θεμελιώδη στόχο της Ένωσης και θα αντιμετωπιστεί στις επικείμενες διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό».

Σε ό,τι αφορά τη μη επίτευξη συμφωνίας για την υπογραφή της συμφωνίας ΕΕ–Mercosur (Αργεντινή, Βραζιλία, Ουρουγουάη, Παραγουάη), ο Αντόνιο Κόστα επισήμανε ότι οι προτάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αποτελούν ένα πολύ καλό σημείο εκκίνησης για τη συζήτηση και ότι «οι εργασίες πρέπει τώρα να συνεχιστούν σε αυτή τη βάση». Όπως ανέφερε, ο χρόνος «είναι κρίσιμης σημασίας» και «πρέπει να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις για την επίτευξη συμφωνίας».

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία προσερχόμενη στη Σύνοδο Κορυφής είχε υπογραμμίσει τη σημασία μιας συμφωνίας, τις πρώτες πρωινές ώρες και μετά την ολοκλήρωση της Συνόδου δήλωσε ότι «χρειαζόμαστε μερικές επιπλέον εβδομάδες για να αντιμετωπίσουμε ορισμένα ζητήματα με τα κράτη μέλη και έχουμε έρθει σε επαφή με τους εταίρους μας στη Mercosur, συμφωνώντας σε μια μικρή αναβολή της υπογραφής».

Μετατίθεται για τον Ιανουάριο η υπογραφή της εμπορικής συμφωνίας

«Στις αρχές Ιανουαρίου μετατίθεται η υπογραφή της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου ΕΕ-Mercosur», σύμφωνα με δήλωση Ευρωπαίου αξιωματούχου. Η ίδια πηγή ανέφερε ότι «θα οριστεί νέα συνάντηση τις επόμενες εβδομάδες», απαντώντας στις επίμονες ερωτήσεις των δημοσιογράφων στο περιθώριο της Συνόδου.

Η εξέλιξη αυτή δίνει πίστωση χρόνου στους αγρότες, οι οποίοι την Πέμπτη (18/12) παρέλυσαν τις Βρυξέλλες, προκαλώντας σοβαρά επεισόδια μπροστά από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, όπου κατέληξε μέρος της διαδήλωσής τους. Αστυνομικές δυνάμεις έκαναν εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων, όταν διαδηλωτές έκαψαν αντικείμενα και το χριστουγεννιάτικο δέντρο που είχε στηθεί στην πλατεία Λουξεμβούργου, ενώ πετούσαν πέτρες και αγροτικά προϊόντα προς τους αστυνομικούς.

Για περισσότερες από έξι ώρες το σκηνικό ήταν πολεμικό, με συνεχείς αψιμαχίες, έως ότου οι αγρότες αποχώρησαν από το σημείο με τα τρακτέρ τους. Ένα από τα βασικά αιτήματα των ευρωπαϊκών αγροτικών συνδικάτων είναι η αντίθεσή τους στην προτεινόμενη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τον νοτιοαμερικανικό συνασπισμό Mercosur, στον οποίο συμμετέχουν η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Παραγουάη και η Ουρουγουάη.

Αγρότες από το Βέλγιο, μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, εξέφρασαν τον φόβο αθέμιτου ανταγωνισμού σε περίπτωση υπογραφής της συμφωνίας και ζήτησαν «ισχυρότερες εγγυήσεις». Παράλληλα, διαμαρτύρονται για τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς που, όπως υποστηρίζουν, δυσχεραίνουν τις επενδύσεις και τις διαδικασίες αδειοδότησης, καθώς και για τις προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στον πολυετή προϋπολογισμό της ΕΕ, βάσει των οποίων οι δαπάνες για τη γεωργία προβλέπεται να μειωθούν κατά περισσότερο από το ένα πέμπτο.

Σύμφωνα με ευρωπαϊκές πηγές, αρχικά υπήρχε φιλοδοξία η υπογραφή της συμφωνίας να πραγματοποιηθεί στις 20 Δεκεμβρίου. Ωστόσο, η επίσημη αντίθεση της Γαλλίας, με τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να διατηρεί επιφυλακτική στάση, ζητώντας την προστασία της Ευρώπης – ιδίως απέναντι σε εισαγόμενα τρόφιμα με χαμηλότερα πρότυπα- καθώς και η αρνητική στάση της Ιταλίας, με την πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι να δηλώνει ότι «πρέπει να δοθεί περισσότερος χρόνος», αποδείχθηκαν καταλυτικές για την αναβολή της υπογραφής για τις επόμενες εβδομάδες.