Το αστρονομικό αυτό γεγονός σηματοδοτεί την επίσημη έναρξη του χειμώνα και αποτελεί μια από τις πιο σημαντικές ημερομηνίες του ημερολογίου.

Τι είναι το χειμερινό ηλιοστάσιο
Το χειμερινό ηλιοστάσιο συμβαίνει τη στιγμή που ο ήλιος φτάνει στο χαμηλότερο σημείο της πορείας του στον ουρανό. Φέτος, το φαινόμενο θα σημειωθεί την Κυριακή 21 Δεκεμβρίου στις 15:03 και 1 δευτερόλεπτο UTC. Η θέση αυτή οφείλεται στην κλίση του άξονα περιστροφής της Γης κατά 23,5 μοίρες σε σχέση με το επίπεδο της τροχιάς της γύρω από τον ήλιο, γεγονός που προκαλεί τις εποχές και τις αλλαγές στη διάρκεια της ημέρας καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Αστρονομικός vs. Μετεωρολογικός Χειμώνας

Το χειμερινό ηλιοστάσιο σηματοδοτεί τον αστρονομικό χειμώνα, ενώ ο μετεωρολογικός χειμώνας ακολουθεί διαφορετικό χρονολογικό σύστημα για πρακτικούς λόγους:

Ξεκινά την 1η Δεκεμβρίου

Διαρκεί τρεις πλήρεις μήνες

Τελειώνει στις 28 ή 29 Φεβρουαρίου

Βασίζεται σε θερμοκρασιακά δεδομένα και όχι σε αστρονομικές παρατηρήσεις

Γιατί είναι σημαντικό

Το χειμερινό ηλιοστάσιο δεν έχει σημασία μόνο επιστημονικά αλλά και πολιτισμικά. Ιστορικά, πολλοί πολιτισμοί το θεωρούσαν σύμβολο ανανέωσης, καθώς μετά από εκείνη την ημέρα οι ημέρες αρχίζουν σταδιακά να μεγαλώνουν. Επιστημονικά, μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τη σχέση Γης-ήλιου και τους μηχανισμούς που επηρεάζουν το κλίμα, ενώ η μελέτη του συμβάλλει στην παρακολούθηση των κλιματικών αλλαγών και των μακροπρόθεσμων περιβαλλοντικών τάσεων.

Η νύχτα της 21ης Δεκεμβρίου προσφέρει επίσης μοναδικές ευκαιρίες για παρατήρηση του ουρανού και εκδηλώσεις γύρω από τα αστρονομικά φαινόμενα, ενώ μας θυμίζει την αέναη κίνηση της Γης γύρω από τον ήλιο.