Η διάγνωση του Κόλινς έρχεται μήνες μετά την ανακοίνωση της οικογένειάς του ότι αντιμετώπιζε όγκο στον εγκέφαλο. Την περίοδο εκείνη δεν δόθηκαν περαιτέρω λεπτομέρειες, ζητώντας μόνο «στήριξη και προσευχές».

Ο 47χρονος Κόλινς εξήγησε ότι η οικογένειά του εξέδωσε σκόπιμα μια αόριστη δήλωση για να προστατεύσει την ιδιωτικότητά του, καθώς εκείνος ήταν «ψυχικά ανίκανος να μιλήσει για τον εαυτό μου». Ο Κόλινς ανέφερε ότι τα πρώτα συμπτώματα εμφανίστηκαν το καλοκαίρι, αλλά προσπάθησε αρχικά να τα αγνοήσει. Τα πράγματα όμως κορυφώθηκαν τον Αύγουστο, όταν δεν μπόρεσε να συγκεντρωθεί αρκετά ώστε να ετοιμάσει βαλίτσες για το US Open μαζί με τον σύζυγό του.

Μετά από αξονική τομογραφία, διαπιστώθηκε ότι ο Κόλινς είχε γλοιοβλάστωμα Σταδίου 4. Λόγω της μορφής του καρκίνου του, δεν μπορούσε να αφαιρεθεί πλήρως χωρίς να βγει από τη χειρουργική επέμβαση «διαφορετικός», είπε στην ESPN.

Δεδομένου ότι ο όγκος του δεν μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά, ο Κόλινς ανέφερε ότι η τυπική πρόγνωση είναι «μόλις 11 έως 14 μήνες».

«Επειδή ο όγκος μου δεν μπορεί να αφαιρεθεί, με την τυπική θεραπεία — ακτινοβολία και TMZ — η μέση πρόγνωση είναι μόνο 11 έως 14 μήνες. Αν αυτός είναι όλος ο χρόνος που μου μένει, προτιμώ να τον αφιερώσω σε μια θεραπεία που μπορεί μια μέρα να γίνει το νέο πρότυπο για όλους».

Ο Κόλινς δεσμεύτηκε να αναζητήσει νέες, καινοτόμες μεθόδους θεραπείας με την ελπίδα να βρει κάτι που θα τον βοηθήσει ή που θα ωφελήσει το επόμενο άτομο που θα διαγνωστεί με γλοιοβλάστωμα Σταδίου 4. Λόγω της καριέρας του στο NBA, ανέφερε ότι τα οικονομικά δεν αποτελούν πρόβλημα και ότι είναι πρόθυμος να ταξιδέψει οπουδήποτε στον κόσμο για θεραπεία.

Ο Κόλινς τράβηξε παραλληλισμούς με την απόφασή του να αποκαλυφθεί ως ομοφυλόφιλος. Και στις δύο περιπτώσεις, μπορεί να βοηθήσει ανθρώπους που δεν θα συναντήσει ποτέ, εξήγησε.

«Μετά που αποκαλύφθηκα, κάποιος που σέβομαι πολύ μου είπε ότι η επιλογή μου να ζήσω ανοιχτά μπορεί να βοηθήσει κάποιον που ίσως δεν θα γνωρίσω ποτέ. Κράτησα αυτό μέσα μου για χρόνια. Και αν μπορώ να το κάνω ξανά τώρα, τότε έχει σημασία».

Ο Κόλινς επιλέχθηκε από τους Houston Rockets ως 18ος συνολικά στο Draft του NBA το 2001. Ωστόσο, δεν αγωνίστηκε ποτέ για το συγκεκριμένο franchise, καθώς ανταλλάχθηκε στους New Jersey Nets. Ο Κόλινς πέρασε συνολικά 13 σεζόν στο NBA, αγωνιζόμενος σε έξι διαφορετικές ομάδες.

Το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του το πέρασε στους Nets, όπου επέστρεψε και στην τελευταία σεζόν του NBA. Τη σεζόν 2013-14 αγωνίστηκε σε 22 παιχνίδια, με μέσο όρο 7,8 λεπτά ανά αγώνα στο Μπρούκλιν. Στο τέλος της σεζόν, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το NBA.