Μέσα σε αυτό το κλίμα, και με την επιχείρηση του αμερικανικού στρατού στη Βενεζουέλα με αποτέλεσμα τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο, να έχει προκαλέσει αμηχανία στην παγκόσμια κοινότητα, η λεγόμενη «Συμμαχία των προθύμων», που αποτελείται κυρίως από Ευρωπαίους ηγέτες, συναντήθηκε την Τρίτη (06/01) στο Παρίσι με απεσταλμένους του Αμερικανού προέδρου, σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί περαιτέρω πρόοδος σε μια βιώσιμη ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία.

Με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι να επιμένει ότι το σχέδιο για τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία είναι «90% έτοιμο», κανείς σε εκείνη την αίθουσα δεν ήθελε να θέσει σε κίνδυνο τη συμμετοχή των Αμερικανών.

Ωστόσο, υπήρχε ένας τεράστιος ελέφαντας σε σχήμα Γροιλανδίας σε εκείνη την μεγαλοπρεπή και λαμπερή συνάντηση στο Παρίσι.

Η Γροιλανδία είναι το μεγαλύτερο νησί του κόσμου – έχει έκταση έξι φορές μεγαλύτερη από τη Γερμανία. Βρίσκεται στην Αρκτική, αλλά είναι αυτόνομο έδαφος της Δανίας.

Και ο Ντόναλντ Τραμπ επιμένει ότι το θέλει, ότι το χρειάζεται για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.

Η πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρεντέρικσεν, ήταν παρούσα στη συνάντηση του Παρισιού. Είναι σημαντική σύμμαχος της ΕΕ για πολλούς από τους ηγέτες που συμμετείχαν στη συνάντηση και σημαντική σύμμαχος του ΝΑΤΟ για το Ηνωμένο Βασίλειο.

Καμία από αυτές τις χώρες δεν θέλει να διακινδυνεύσει να κάνει εχθρό της τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά με την πολιτική θερμοκρασία να ανεβαίνει στην Ουάσινγκτον και στην Κοπεγχάγη, έξι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας και της Γερμανίας, εξέδωσαν κοινή δήλωση στο περιθώριο των συνομιλιών για την Ουκρανία.

Ανέφεραν ότι η ασφάλεια στην Αρκτική πρέπει να επιτευχθεί συλλογικά, μαζί με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, και ότι μόνο η Δανία και η Γροιλανδία μπορούν να αποφασίζουν για θέματα που αφορούν τη Δανία και τη Γροιλανδία.

Αλλά ήταν αυτό πραγματικά αρκετό για να συγκρατήσει τις φιλοδοξίες του Τραμπ;

Η απάντηση ήρθε μέσα σε λίγες ώρες: Όχι.

Ο Λευκός Οίκος εξέδωσε δική του δήλωση ότι «συζητά μια σειρά από επιλογές» για την απόκτηση της Γροιλανδίας – όλες μονομερείς, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς του νησιού, ενώ αυτό που προκάλεσε ανατριχίλα στους ηγέτες της Ευρώπης, ήταν η φράση: «Η χρήση του αμερικανικού στρατού είναι πάντα μια επιλογή στη διάθεση του Ανώτατου Διοικητή».

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τραμπ εκφράζει την πρόθεσή του να καταλάβει τη Γροιλανδία, αλλά, ειδικά κατά την πρώτη θητεία του ως προέδρου, πολλοί στην Ευρώπη – πίσω από κλειστές πόρτες – χλεύαζαν την ιδέα.

Ωστόσο, μετά την αμφιλεγόμενη στρατιωτική επέμβαση της κυβέρνησης Τραμπ στη Βενεζουέλα το Σαββατοκύριακο, κανείς δεν γελάει πια.

Οι κίνδυνοι για την Ευρώπη

Η πρωθυπουργός της Δανίας δήλωσε ότι οι προθέσεις του Τραμπ σχετικά με τη Γροιλανδία πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη και οι ηγέτες έφυγαν από τη συνάντηση για την Ουκρανία πολύ ανήσυχοι.

Σκεφτείτε την ειρωνεία της κατάστασης. Πολλοί Ευρωπαίοι ηγέτες, μεταξύ των οποίων και ηγέτες του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, προσπαθούν να πείσουν την κυβέρνηση Τραμπ να προστατεύσει τη μελλοντική κυριαρχία μιας ευρωπαϊκής χώρας (της Ουκρανίας) από τις επιθετικές εδαφικές φιλοδοξίες μιας εξωτερικής δύναμης (της Ρωσίας), αμέσως μετά την στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ στην κυρίαρχη Βενεζουέλα, όπου συνέλαβαν τον πρόεδρό της, ενώ συνεχίζουν να απειλούν ενεργά την κυριαρχία μιας άλλης ευρωπαϊκής χώρας (της Δανίας).

Για να γίνουν τα πράγματα ακόμα πιο έντονα, η Δανία και οι ΗΠΑ είναι και οι δύο μέλη της διατλαντικής συμμαχίας του ΝΑΤΟ.

Σύμφωνα με την Κοπεγχάγη, είναι εξαιρετικά στενοί σύμμαχοι. Ή τουλάχιστον ήταν.

Η Δανία δηλώνει ότι αν η κυβέρνηση Τραμπ καταλάβει μονομερώς τη Γροιλανδία, αυτό θα σημάνει το τέλος της διατλαντικής αμυντικής συμμαχίας στην οποία η Ευρώπη βασίζεται για την ασφάλειά της από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Κάποιοι μπορεί να σημειώσουν ότι ο Τραμπ δεν ήταν ποτέ μεγάλος οπαδός του ΝΑΤΟ.

Η Κοπεγχάγη έχει προσπαθήσει να «εμπλέξει» την κυβέρνηση Τραμπ στο θέμα της Γροιλανδίας, σύμφωνα με ανάλυση του BBC.

Σύμφωνα με μια διμερή συμφωνία, οι ΗΠΑ έχουν ήδη μια στρατιωτική βάση στη Γροιλανδία, η οποία ιδρύθηκε στην αρχή του Ψυχρού Πολέμου. Έχει μειώσει τον αριθμό του προσωπικού εκεί από περίπου 10.000 κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων της κορύφωσης του Ψυχρού Πολέμου σε περίπου 200 και οι ΗΠΑ έχουν από καιρό κατηγορηθεί ότι έχουν αποσπάσει την προσοχή τους από την ασφάλεια της Αρκτικής, μέχρι τώρα.

Από την πλευρά της, η Δανία δεσμεύτηκε πρόσφατα να επενδύσει 4 δισεκατομμύρια δολάρια στην άμυνα της Γροιλανδίας, συμπεριλαμβανομένων σκαφών, drones και αεροσκαφών.

Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει δείξει κανένα ενδιαφέρον να συνομιλήσει με τους Δανούς.

Την Κυριακή (04/01), ο Πρόεδρος Τραμπ επέμεινε ότι η Γροιλανδία είναι «τόσο στρατηγική αυτή τη στιγμή, που είναι γεμάτη με ρωσικά και κινεζικά πλοία. Χρειαζόμαστε τη Γροιλανδία από την άποψη της εθνικής ασφάλειας και η Δανία δεν θα είναι σε θέση να το κάνει».

Η Δανία διαψεύδει την τελευταία αυτή δήλωση.

Μιλώντας στο BBC υπό τον όρο της ανωνυμίας, ένας αξιωματούχος της ΕΕ μου είπε: «Όλη αυτή η κατάσταση υπογράμμισε – για άλλη μια φορά – τη θεμελιώδη αδυναμία της Ευρώπης έναντι του Τραμπ».

Ενώ οι σκανδιναβικές γειτονικές χώρες της Δανίας έσπευσαν αμέσως να την υπερασπιστούν λεκτικά μετά τα σχόλια του Τραμπ για τη Γροιλανδία το Σαββατοκύριακο, αρχικά υπήρξε εκκωφαντική σιωπή από τις λεγόμενες «Μεγάλες Τρεις» της Ευρώπης – Λονδίνο, Παρίσι και Βερολίνο.

Τελικά, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Κιρ Στάρμερ, δήλωσε τη Δευτέρα (05/01) ότι μόνο η Δανία και η Γροιλανδία μπορούν να αποφασίσουν για το μέλλον του νησιού. Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, έχει εκφράσει παρόμοια άποψη στο παρελθόν.

Ο Εμανουέλ Μακρόν επισκέφθηκε τη Γροιλανδία τον Δεκέμβριο σε μια κίνηση αλληλεγγύης προς την Κοπεγχάγη. Και την Τρίτη (06/01) εκδόθηκε η κοινή δήλωση.

Ωστόσο, η άμεση κριτική προς τις ΗΠΑ απουσίαζε εμφανώς από το ανακοινωθέν.

«Αν υπήρχε μια κοινή δήλωση και από τους 27 εταίρους της ΕΕ, καθώς και από το Ηνωμένο Βασίλειο, σύμμαχο του ΝΑΤΟ, υπέρ της δανικής κυριαρχίας, αυτό θα έστελνε ένα ισχυρό μήνυμα στην Ουάσινγκτον», είπε ο Καμίλ Γκραντ του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων. Διετέλεσε αναπληρωτής γενικός γραμματέας για τις επενδύσεις στον τομέα της άμυνας στο ΝΑΤΟ από το 2016 έως το 2022.

Ωστόσο, μόνο έξι από τους ευρωπαίους συμμάχους της Δανίας εξέδωσαν από κοινού αυτή τη δήλωση.

Και αυτή είναι η ουσία της υπόθεσης. Ο ευθύς τρόπος του Τραμπ, που ορισμένοι αποκαλούν τακτική εκφοβισμού, έχει κάνει τους Ευρωπαίους ηγέτες εξαιρετικά νευρικούς.

Γενικά, έχουν επιλέξει να προσπαθήσουν να διαχειριστούν τον πρόεδρο των ΗΠΑ, συχνά σε μια προσπάθεια να διαφυλάξουν τις διμερείς σχέσεις, αντί να αντισταθούν ατομικά ή συλλογικά, διακινδυνεύοντας να τον αντιμετωπίσουν και να υποστούν τις πιθανές συνέπειες.

Στον νέο κόσμο της πολιτικής των μεγάλων δυνάμεων στον οποίο ζούμε σήμερα, όπου κυριαρχούν οι ΗΠΑ και η Κίνα, μαζί με άλλες χώρες όπως η Ρωσία και η Ινδία, η Ευρώπη φαίνεται, στην καλύτερη περίπτωση, να παραμένει στο περιθώριο και κινδυνεύει να «καταπατηθεί».

Πώς η ΕΕ «υπέκυψε» στον Τραμπ

Κάθε χρόνο, η Ένωση δεσμεύεται να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στη διεθνή σκηνή, αλλά όταν πρόκειται για τον Τραμπ, φαίνεται σαφώς αδύναμη.

Στο τέλος του περασμένου έτους, η ΕΕ δεν κατάφερε να εκπληρώσει την υπόσχεσή της να υποστηρίξει οικονομικά την Ουκρανία χρησιμοποιώντας τα περιουσιακά στοιχεία του ρωσικού κράτους που έχουν παγώσει στην ΕΕ. Βρήκαν τα χρήματα με άλλα μέσα, αλλά οι επικριτές λένε ότι η Ένωση έχασε δημόσια την ευκαιρία να στείλει ένα δυνητικά ισχυρό μήνυμα τόσο στη Μόσχα όσο και στην κυβέρνηση Τραμπ, η οποία έχει επανειλημμένα απορρίψει την Ένωση ως αδύναμη.

Και στον μοναδικό τομέα όπου η ΕΕ έχει από καιρό υπερηφανευτεί διεθνώς – ως τεράστια εμπορική δύναμη – επέλεξε για άλλη μια φορά να υποχωρήσει στον Τραμπ.

Όταν επέβαλε δασμούς 15% στα προϊόντα της ΕΕ πέρυσι, η Ένωση κατάπιε την περηφάνια της και υποσχέθηκε να μην ανταποδώσει, σύμφωνα με πηγές, επειδή φοβόταν να χάσει την υποστήριξη των ΗΠΑ, στην οποία βασίζεται η ήπειρος για την ασφάλεια και την άμυνά της.

Και τώρα υπάρχει η Γροιλανδία και η Δανία – με τις χώρες της ΕΕ να είναι βαθιά διχασμένες ως προς τη στάση τους απέναντι στην κυβέρνηση Τραμπ και, ως εκ τούτου, ως προς το βαθμό στον οποίο θα διακινδυνεύσουν να υποστηρίξουν την Κοπεγχάγη.

Ως αποτέλεσμα, η Τζούλιαν Σμιθ, πρέσβης των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ μέχρι την επανεκλογή του Τραμπ ως προέδρου, είπε ότι αυτή η κατάσταση «κινδυνεύει να διαλύσει την ΕΕ» και αποτελεί ένα υπαρξιακό δίλημμα για το ΝΑΤΟ.

«Η Ευρώπη πρέπει να πάρει στα σοβαρά τον πρόεδρο Τραμπ και την ομάδα του όταν μιλούν για την απόκτηση της Γροιλανδίας», είπε η Τζούλιαν Σμιθ.

«Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να κάνουμε κάτι περισσότερο από το να καλούμε σε αυτοσυγκράτηση. Οι ηγετικές δυνάμεις της Ευρώπης ίσως θα πρέπει να αρχίσουν να καταρτίζουν σχέδια έκτακτης ανάγκης, να εξετάσουν πώς μπορούν να αξιοποιήσουν καλύτερα [τις διεθνείς συναντήσεις, όπως] την επικείμενη Διάσκεψη για την Ασφάλεια στο Μόναχο και το Νταβός, όπου θα παρευρεθούν ανώτατοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ, και να εξετάσουν επίσης τολμηρές και καινοτόμες ιδέες, όπως νέα αμυντικά σύμφωνα».

Οι συνθήκες του ΝΑΤΟ δεν κάνουν διάκριση μεταξύ επίθεσης σε σύμμαχο από τρίτες χώρες ή από άλλο σύμμαχο του ΝΑΤΟ, αλλά υπάρχει η αντίληψη ότι το άρθρο 5 της συμμαχίας – γνωστό και ως «όλοι για έναν και ένας για όλους» – δεν ισχύει σε περίπτωση επίθεσης ενός κράτους μέλους του ΝΑΤΟ σε άλλο.

Πάρτε, για παράδειγμα, τη διαμάχη μεταξύ των κρατών μελών Τουρκίας και Ελλάδας για την Κύπρο. Η χειρότερη βία σημειώθηκε το 1974, όταν η Τουρκία εισέβαλε στο νησί. Το ΝΑΤΟ δεν παρενέβη, αλλά το ισχυρότερο μέλος του, οι ΗΠΑ, μπόρεσαν να βοηθήσουν στη διαμεσολάβηση.

Αν επιστρέψουμε στη γεωγραφία, η Δανία είναι ένας από τους μικρότερους συμμάχους του ΝΑΤΟ, αν και πολύ ενεργός. Οι ΗΠΑ είναι το μεγαλύτερο και ισχυρότερο μέλος του ΝΑΤΟ. Μακράν.

Η βαθιά ριζωμένη νευρικότητα που επικρατεί αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη είναι αισθητή.

Οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις μπορεί να εξέδωσαν κοινή δήλωση υπογραμμίζοντας το ΝΑΤΟ ως φόρουμ για τη συζήτηση της ασφάλειας στην Αρκτική και επιμένοντας ότι μόνο η Δανία και η Γροιλανδία μπορούν να αποφασίσουν για το μέλλον των νησιών, αλλά μέχρι πού θα φτάσουν πραγματικά το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Γερμανία και άλλες χώρες για να εγγυηθούν αυτή την κυριαρχία;

«Κανείς δεν θα πολεμήσει στρατιωτικά τις Ηνωμένες Πολιτείες για το μέλλον της Γροιλανδίας», δήλωσε με σιγουριά ο αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Στίβεν Μίλερ, σε συνέντευξή του στο CNN.

Ο Καμίλ Γκραντ του ECFR είπε ότι οι εντάσεις σχετικά με τη Γροιλανδία υποδεικνύουν – για άλλη μια φορά, όπως λέει – «την ανάγκη των Ευρωπαίων να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις ΗΠΑ σε θέματα ασφάλειας και να μιλήσουν με μια φωνή».

Ο Τραμπ έπεισε όλους τους συμμάχους του ΝΑΤΟ – εκτός από την Ισπανία – το περασμένο καλοκαίρι να δεσμευτούν να αυξήσουν μαζικά τις δαπάνες για την άμυνα τους.

Ωστόσο, η Ευρώπη εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις ΗΠΑ σε πολλούς τομείς, όπως η συλλογή πληροφοριών, η διοίκηση και ο έλεγχος, καθώς και οι αεροπορικές δυνατότητες. Η Ουάσιγκτον το γνωρίζει πολύ καλά.

Σύμφωνα με πηγές από το εσωτερικό του ΝΑΤΟ, αυτή τη στιγμή, ακόμη και σε κλειστές συναντήσεις, τα ευρωπαϊκά κράτη μέλη της συμμαχίας δυσκολεύονται να σκεφτούν τι θα μπορούσε να συμβεί αν η Ουάσιγκτον επέμβαινε στρατιωτικά στη Γροιλανδία.

Ίσως όμως να αναγκαστούν να το κάνουν.