Η πρόταση θα περιλαμβάνει τη μετακίνηση αμερικανικών στρατευμάτων από χώρες μέλη του ΝΑΤΟ που θεωρούνται μη συνεργάσιμες στην πολεμική προσπάθεια κατά του Ιράν και τη στάθμευσή τους σε χώρες που υποστήριξαν περισσότερο την αμερικανική στρατιωτική εκστρατεία.

Σύμφωνα με αξιωματούχους της κυβέρνησης που επικαλείται η Wall Street Journal, η πρόταση θα απέχει πολύ από τις πρόσφατες απειλές του προέδρου Τραμπ για πλήρη απόσυρση των ΗΠΑ από τη Συμμαχία, κάτι που νομικά δεν μπορεί να κάνει χωρίς το Κογκρέσο.

Το σχέδιο, το οποίο έχει κυκλοφορήσει και έχει κερδίσει την υποστήριξη ανώτερων αξιωματούχων της κυβέρνησης τις τελευταίες εβδομάδες, βρίσκεται σε αρχικό στάδιο και είναι ένα από τα πολλά που συζητά ο Λευκός Οίκος για να τιμωρήσει το ΝΑΤΟ. Υπογραμμίζει το αυξανόμενο ρήγμα μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και των ευρωπαίων συμμάχων μετά την απόφαση του προέδρου να ξεκινήσει τον πόλεμο με το Ιράν.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε ταξίδεψε στην Ουάσινγκτον την Μ. Τετάρτη (08/04) για να συναντηθεί με τον Τραμπ. Ο Ρούτε έχει επιδιώξει να εμβαθύνει τους δεσμούς με τον Τραμπ παρά τις εντάσεις στη διατλαντική συμμαχία και ήταν μεταξύ εκείνων που τον έπεισαν να μην καταλάβει τη Γροιλανδία.

«Είναι πολύ λυπηρό το γεγονός ότι το ΝΑΤΟ γύρισε την πλάτη στον αμερικανικό λαό τις τελευταίες έξι εβδομάδες, ενώ είναι ο αμερικανικός λαός που χρηματοδοτεί την άμυνά του», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ. Ανέφερε ότι ο Τραμπ σχεδιάζει να έχει μια πολύ «ειλικρινή και ανοιχτή συζήτηση» με τον Ρούτε.

Οι ΗΠΑ έχουν περίπου 84.000 στρατιώτες σταθμευμένους σε όλη την Ευρώπη, αν και ο ακριβής αριθμός ποικίλλει ανάλογα με τις στρατιωτικές ασκήσεις και τις εκ περιτροπής αποστολές. Οι αμερικανικές βάσεις στην Ευρώπη λειτουργούν ως κρίσιμος κόμβος των παγκόσμιων στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ, ενώ παράλληλα προσφέρουν οικονομική άνθηση στη χώρα υποδοχής μέσω επενδύσεων. Οι βάσεις στην Ανατολική Ευρώπη λειτουργούν επίσης ως αποτρεπτικός παράγοντας έναντι της Ρωσίας.

Όταν ζητήθηκε να σχολιάσει, ο Λευκός Οίκος αναφέρθηκε σε πρόσφατες δηλώσεις του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος επέκρινε τις χώρες του ΝΑΤΟ για την αποτυχία τους να βοηθήσουν περισσότερο τις ΗΠΑ στον πόλεμο στο Ιράν.

Δεν ήταν δυνατό να προσδιοριστεί ποιες χώρες θα έχαναν στρατιώτες, ωστόσο αρκετά μέλη της συμμαχίας έχουν έρθει σε σύγκρουση με τον Τραμπ από την επιστροφή του στην εξουσία και πιο πρόσφατα προκάλεσαν την οργή του αντιτιθέμενοι στον πόλεμο στο Ιράν.

Η Ισπανία —η μόνη χώρα του ΝΑΤΟ που δεν έχει δεσμευτεί να δαπανήσει το 5% του ΑΕΠ της για την άμυνα— εμπόδισε τα αμερικανικά αεροσκάφη που συμμετείχαν στην επιχείρηση στο Ιράν να χρησιμοποιήσουν τον εναέριο χώρο της. Αξιωματούχοι της κυβέρνησης είναι επίσης απογοητευμένοι με τη Γερμανία, αφού υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της χώρας επέκριναν τον πόλεμο του Τραμπ, παρόλο που η Γερμανία αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους και σημαντικότερους κόμβους για το αμερικανικό στρατό για την υποστήριξη των επιχειρήσεών του στη Μέση Ανατολή.

Η Ιταλία επίσης απέκλεισε προσωρινά τη χρήση μιας αεροπορικής βάσης στη Σικελία από τις ΗΠΑ, ενώ η γαλλική κυβέρνηση συμφώνησε να επιτρέψει στις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν μια βάση στη νότια Γαλλία μόνο αφού εγγυήθηκε ότι εκεί θα προσγειώνονταν αεροσκάφη που δεν θα συμμετείχαν σε επιθέσεις κατά του Ιράν.

Πέρα από την αναδιάταξη των στρατευμάτων, το σχέδιο θα μπορούσε επίσης να περιλαμβάνει το κλείσιμο μιας αμερικανικής βάσης σε τουλάχιστον μία από τις ευρωπαϊκές χώρες, πιθανώς στην Ισπανία ή τη Γερμανία, σύμφωνα με τους δύο αξιωματούχους της κυβέρνησης.

Μεταξύ των χωρών που θα μπορούσαν να ωφεληθούν, επειδή θεωρούνται υποστηρικτικές, περιλαμβάνονται η Πολωνία, η Ρουμανία, η Λιθουανία και η Ελλάδα, ανέφεραν οι αξιωματούχοι. Οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης έχουν από τα υψηλότερα ποσοστά αμυντικών δαπανών στη Συμμαχία και ήταν από τις πρώτες που έδειξαν ότι θα υποστήριζαν μια διεθνή συμμαχία για την παρακολούθηση των Στενών του Ορμούζ. Μετά την έναρξη του πολέμου, η Ρουμανία ενέκρινε γρήγορα τα αιτήματα των ΗΠΑ να επιτρέψει τη χρήση των βάσεών της από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.

Το σχέδιο θα μπορούσε να οδηγήσει στην τοποθέτηση περισσότερων αμερικανικών στρατευμάτων πιο κοντά στα ρωσικά σύνορα, ένα αποτέλεσμα που πιθανότατα θα προκαλέσει την αντίδραση της Μόσχας.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι ήταν «πολύ απογοητευμένος» με το ΝΑΤΟ και ότι η απροθυμία του να υποστηρίξει τις ΗΠΑ στον πόλεμο με το Ιράν είναι «ένα στίγμα για το ΝΑΤΟ που δεν θα εξαφανιστεί ποτέ». Έχει επιτεθεί συχνά στη Συμμαχία και τις τελευταίες εβδομάδες εξέφρασε στους συνεργάτες του την σκέψη να αποχωρήσει εντελώς από τη Συμμαχία.

Τον περασμένο μήνα δημοσίευσε στην πλατφόρμα του Truth Social ότι τα κράτη μέλη «ΔΕΝ ΕΧΟΥΝ ΚΑΝΕΙ ΑΠΟΛΥΤΩΣ ΤΙΠΟΤΑ ΓΙΑ ΝΑ ΒΟΗΘΗΣΟΥΝ» στον πόλεμο με το Ιράν και πρόσθεσε ότι «Οι ΗΠΑ ΔΕΝ ΧΡΕΙΑΖΟΝΤΑΙ ΤΙΠΟΤΑ ΑΠΟ ΤΟ ΝΑΤΟ».

Ανώτεροι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι αντιτείνουν ότι, εξ αρχής, δεν ζητήθηκε ποτέ η γνώμη τους για τον πόλεμο, γεγονός που δυσχέρανε τον συντονισμό της στρατιωτικής αντίδρασης τις πρώτες ημέρες του πολέμου. Δύο υπουργοί Άμυνας του ΝΑΤΟ, από την Εσθονία και την Ιταλία, έμειναν εγκλωβισμένοι στο Ντουμπάι όταν οι ΗΠΑ ξεκίνησαν τον πόλεμο, καθώς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έκλεισαν τον εμπορικό εναέριο χώρο τους.

Ο πόλεμος με το Ιράν είναι η τελευταία σε μια σειρά διπλωματικών κρίσεων που έχει αντιμετωπίσει η συμμαχία από την ανάληψη της προεδρίας από τον Τραμπ. Ο Αμρικανός πρόεδρος εξόργισε τους συμμάχους του με τους υψηλούς δασμούς που επέβαλε στην Ευρώπη και τη συνεργασία του με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν για την επίτευξη ειρήνης στην Ουκρανία. Ο Τραμπ προκάλεσε επίσης μια εξαιρετική διπλωματική κρίση με τη Δανία, σύμμαχο του ΝΑΤΟ, λόγω των επανειλημμένων προσπαθειών του να προσαρτήσει τη Γροιλανδία, ένα νησί της Αρκτικής που ανήκει στο δανικό βασίλειο.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του το 2020, ο Τραμπ διέταξε την απόσυρση περίπου 12.000 στρατιωτών από τη Γερμανία, αλλά ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανέτρεψε την απόφαση μετά την ανάληψη των καθηκόντων του το 2021.