Το περιστατικό, το οποίο συνέβη στην επαρχία Γκανσού νωρίτερα αυτόν τον μήνα, θεωρείται ένα από τα σοβαρότερα περιστατικά διατροφικής ασφάλειας σε σχολεία της Κίνας και έχει προκαλέσει εθνικό σάλο. Έκθεση έρευνας που δόθηκε στη δημοσιότητα από την επαρχιακή επιτροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος της Γκανσού την Κυριακή εντόπισε μια σειρά από αποτυχίες σε θέματα ασφάλειας και εποπτείας, καθώς και προσπάθειες συγκάλυψης του περιστατικού, δωροδοκίας υπευθύνων και παραποίησης αποτελεσμάτων εξετάσεων.

Σύμφωνα με την έκθεση, η διευθύντρια του νηπιαγωγείου Τιανσούι ήθελε να προσελκύσει περισσότερες εγγραφές “βελτιώνοντας” την εμφάνιση και το χρώμα των φαγητών που δίνονταν στα παιδιά. Η μαγείρισσα του σχολείου αγόρασε διαδικτυακά βιομηχανική χρωστική ουσία και την πρόσθεσε στα φαγητά, παρόλο που η συσκευασία ανέφερε ότι ήταν «ακατάλληλη για κατανάλωση».

Μία από τις χρωστικές ουσίες βρέθηκε να περιέχει επίπεδα μολύβδου 400.000 φορές πάνω από το νόμιμο όριο ασφαλείας. Η έκθεση ανέφερε ότι το σχολείο είχε αγοράσει στο παρελθόν ασφαλή χρωστική τροφίμων –και μάλιστα φθηνότερη– αλλά προτίμησε τη “λαμπρότερη” απόχρωση της βιομηχανικής.

Αρχικά, 235 μαθητές νοσηλεύτηκαν αφού κατανάλωσαν το χρωματισμένο φαγητό. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν τότε ότι γονείς παραπονέθηκαν για πόνους στο στομάχι, ναυτία, και ότι τα δόντια κάποιων παιδιών είχαν μαυρίσει. Τελικές εξετάσεις έδειξαν ότι 247 μαθητές, καθώς και προσωπικό –συμπεριλαμβανομένης της διευθύντριας– είχαν αυξημένα επίπεδα μολύβδου στο αίμα τους λόγω της κατανάλωσης αυτών των τροφών.

Έξι μέλη του προσωπικού, ανάμεσά τους και η διευθύντρια, συνελήφθησαν και κατηγορούνται για εν γνώσει τους παροχή τοξικών και επιβλαβών τροφών. Πειθαρχικές έρευνες ξεκίνησαν για ακόμη 27 άτομα που εργάζονται στο σχολείο, το νοσοκομείο και σε κυβερνητικούς φορείς.

Ωστόσο, η έκθεση της Κυριακής αποκάλυψε σφάλματα και κακοδιαχείριση σχεδόν σε κάθε επίπεδο της διαδικασίας και της αντίδρασης.

Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Γκανσού αδιαφόρησε για την υπόθεση αφού την ανέλαβε, λαμβάνοντας δείγματα με τρόπο που παραβίαζε τους κανονισμούς υγείας, οδηγώντας σε “τεράστια απόκλιση” μεταξύ των αποτελεσμάτων και των πραγματικών επιπέδων.

Στο Νοσοκομείο του Λαού Νο. 2 στο Τιανσούι, τουλάχιστον δύο αποτελέσματα εξετάσεων παιδιών παραποιήθηκαν παράνομα ώστε να δείχνουν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα μολύβδου.

Η έκθεση ανέφερε: «Η διοίκηση του νοσοκομείου και του εργαστηρίου του ήταν χαοτική, οι ευθύνες δεν είχαν κατανεμηθεί σωστά, δεν υπήρχε επαρκής έλεγχος ποιότητας και το προσωπικό δεν είχε λάβει επαρκή εκπαίδευση».

Κατηγόρησε επίσης το τοπικό γραφείο εκπαίδευσης ότι «έκλεινε τα μάτια» στη λειτουργία του νηπιαγωγείου –το οποίο είχε υψηλά δίδακτρα– χωρίς κατάλληλη άδεια, και ότι δεν είχε πραγματοποιήσει ελέγχους διατροφικής ασφάλειας σε κανένα ιδιωτικό νηπιαγωγείο για δύο χρόνια. Σύμφωνα με την έκθεση, αξιωματούχοι προσχολικής εκπαίδευσης σε διάφορα τμήματα φέρονται να έλαβαν δωροδοκίες από τον βασικό επενδυτή του νηπιαγωγείου και άλλους συνεργάτες.

Η έκθεση ανέφερε ότι οι κορυφαίες αρχές κατά της διαφθοράς της Κίνας ξεκίνησαν επίσημη έρευνα για κυβερνητικούς αξιωματούχους σε διάφορα επίπεδα και για τη διοίκηση του νοσοκομείου.

Τα παιδιά υποβλήθηκαν σε θεραπεία και όλα εκτός από ένα πήραν εξιτήριο μετά την πρώτη φάση θεραπείας, κατά την οποία τα επίπεδα μολύβδου μειώθηκαν κατά μέσο όρο κατά 40%.

«Η επαρχιακή επιτροπή του κόμματος και η επαρχιακή κυβέρνηση εκφράζουν βαθιά θλίψη για το πρόβλημα με τα ανώμαλα επίπεδα μολύβδου στο αίμα στο νηπιαγωγείο Brownstone Peixin στην περιοχή Maiji της πόλης Τιανσούι και ζητούν ειλικρινή συγγνώμη από τα παιδιά και τους γονείς τους», ανέφερε η έκθεση.

Η δημοσιοποίηση της έκθεσης συνοδεύτηκε από αναφορές για διαδηλώσεις γονέων το βράδυ της Κυριακής έξω από το νηπιαγωγείο. Βίντεο που κοινοποιήθηκαν στο διαδίκτυο από τον Teacher Li –παρατηρητή αντικαθεστωτικής δραστηριότητας στην Κίνα– φέρονται να δείχνουν συγκρούσεις μεταξύ αστυνομίας και εκατοντάδων ατόμων έξω από το νηπιαγωγείο Τιανσούι.

Τα πλάνα δείχνουν αστυνομικούς να χρησιμοποιούν σωματική βία, συμπεριλαμβανομένων γκλομπ, ενώ εξοργισμένοι γονείς αντιμετωπίζουν άτομα με πολιτικά ρούχα, αμφισβητώντας τη βίαιη συμπεριφορά τους. Καθώς περιπολικά φαίνεται να προσπαθούν να απομακρύνουν τα άτομα με πολιτικά, οι γονείς μπλόκαραν τον δρόμο, φωνάζοντας: «Παραδώστε αυτούς που χτύπησαν τον κόσμο».