Η παραδοχή του CEO της Nvidia Τζένσεν Χουάνγκ για εξωσυζυγική σχέση με Κινέζα επιχειρηματία, έχει βάλει σε μπελάδες όχι μόνο τον ίδιο, αλλά και την εταιρεία, η οποία διερευνά το κατά πόσον ο διευθύνων σύμβουλός της υπήρξε στόχος ξένων μυστικών υπηρεσιών.
Η Κινέζα επιχειρηματίας που ονομάζεται Άλις Χουάνγκ (κατά σύμπτωση το επώνυμό της είναι ίδιο με αυτό του CEO της Nvidia) φέρεται να διαβίβαζε πληροφορίες στο Πεκίνο, με τις Αρχές των ΗΠΑ να καταλήγουν στο συμπέρασμα έπειτα από δική τους έρευνα, ότι αποτελούσε πράκτορα των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών.
Η εξωσυζυγική σχέση του Χουάνγκ με την Κινέζα επιχειρηματία ήρθε στο φως τον περασμένο μήνα. Σύμφωνα με τους New York Times, η Άλις Χουάνγκ υπήρξε στέλεχος της εταιρείας Megaspeed με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Για τον λόγο αυτό οι αμερικανικές Αρχές έχουν βάλει στο μικροσκόπιό τους και τη Megaspeed, η οποία αγοράζει τσιπ AI από την Nvidia, λόγω υποψιών ότι βοήθησε το Πεκίνο να αποκτήσει πρόσβαση σε προηγμένα τσιπ AI των οποίων η αποστολή στην Κίνα απαγορεύεται.
Οι εξελίξεις είναι πιθανό να ασκήσουν πίεση στη μετοχή της εταιρείας κατασκευής chips, η οποία έχει ήδη υποχωρήσει απότομα εν μέσω ανησυχιών για τη βιωσιμότητα της «έκρηξης» της τεχνητής νοημοσύνης (AI), και ενδέχεται επίσης να εγείρουν ερωτήματα σχετικά με το μέλλον του Χουάνγκ στο τιμόνι της εταιρείας την οποία συνίδρυσε.
«Το Διοικητικό Συμβούλιο της NVIDIA ξεκινά ανεξάρτητη έρευνα υπό το φως των πρόσφατων δημοσιευμάτων ότι ο ιδρυτής και CEO Τζένσεν Χουάνγκ υπήρξε στόχος ξένων μυστικών υπηρεσιών. Μια επιτροπή ανεξάρτητων διευθυντών, με τη συνδρομή εξωτερικών ανεξάρτητων νομικών συμβούλων, θα επιβλέψει την έρευνα», ανέφερε η Nvidia, σημειώνοντας πως αν και το διοικητικό της συμβούλιο δεν έχει λόγο να πιστεύει ότι είτε η εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ είτε τα μυστικά της Nvidia έχουν διακυβευτεί, η έρευνά της θα εξετάσει όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες.
Διαβάστε Επίσης
Το διοικητικό συμβούλιο έχει εμπιστοσύνη στον CEO και στην ηγετική του ομάδα, τονίζει ακόμη στην ανακοίνωσή της η Nvidia, προσθέτοντας ότι ο Χουάνγκ στηρίζει πλήρως την έρευνα και έχει δεσμευτεί να συνεργαστεί με αυτήν.
Σε μήνυμά του προς τους εργαζόμενους ο Χουάνγκ ανέφερε ότι υπήρξε άπιστος στη σύζυγό του και αναλαμβάνει την «πλήρη ευθύνη» για τις πράξεις του, ενώ η Nvidia δήλωσε ότι ο CEO είναι προσηλωμένος στη συνέχιση της ηγεσίας της εταιρείας χωρίς διακοπή.
Ο Χουάνγκ παραδέχτηκε ότι υπήρξε άπιστος στη σύζυγό του, λέγοντας: «Οι πράξεις μου πλήγωσαν την ίδια και τα παιδιά μας. Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για όσα έκανα. Λυπάμαι βαθύτατα».
Απευθυνόμενος στους συναδέλφους, το διοικητικό συμβούλιο, τους συνεργάτες και τους μετόχους του, ο Χουάνγκ δήλωσε: «Η ευθύνη μου είναι να σας υπηρετώ και να είμαι αντάξιος της εμπιστοσύνης σας. Υπολείπομαι αυτής της ευθύνης. Είμαι πλήρως αφοσιωμένος στην NVIDIA και θα εργαστώ για να κερδίσω ξανά την εμπιστοσύνη σας».
Στα τέλη Οκτωβρίου, είχε δηλώσει στο Bloomberg News ότι η σχέση του και οι αλληλεπιδράσεις του με την Άλις Χουάνγκ σχετίζονταν με τη Megaspeed και ήταν «απολύτως φυσιολογικές και καθόλου ασυνήθιστες».
Κορυφαία στελέχη των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ είχαν ήδη καλέσει τον Χουάνγκ να ενημερώσει το Κογκρέσο αυτόν τον μήνα σχετικά με το δημοσίευμα των New York Times.
Το δημοσίευμα εγείρει «σημαντικές ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια αναφορικά με την πρόσβαση (της Κίνας) σε ευαίσθητη τεχνολογία και πληροφορίες των ΗΠΑ», ανέφεραν οι νομοθέτες σε επιστολή τους με ημερομηνία 4 Νοεμβρίου. «Είναι ζωτικής σημασίας το Κογκρέσο να προσδιορίσει τον βαθμό στον οποίο η εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ έχει τεθεί σε κίνδυνο», πρόσθεσαν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ δήλωσε ότι δεν είχε συνομιλήσει με τον Χουάνγκ σχετικά με τις κατηγορίες, αλλά τον χαρακτήρισε εξαιρετικό άνθρωπο. «Ελπίζω όλα να είναι εντάξει. Έχει κάνει τόσο απίστευτη δουλειά», πρόσθεσε.
Ερωτηθείς αν πίστευε ότι έπρεπε να είχε ενεργήσει βάσει πληροφοριών των μυστικών υπηρεσιών όταν ενημερώθηκε γι’ αυτές, ο Τραμπ απάντησε: «Όχι, δεν το νομίζω. Νομίζω ότι είναι ένας έντιμος τύπος. Νομίζω ότι πιθανώς έχει κάποια δικαιολογία γι’ αυτό. Πρέπει να την ακούσεις».
Οι New York Times είχαν αναφέρει ότι ο Τραμπ είχε ενημερωθεί για τα πορίσματα των μυστικών υπηρεσιών πριν από περίπου έναν χρόνο και είχε επιλέξει να μην κάνει τίποτα με αυτές τις πληροφορίες.
Ο Χουάνγκ δήλωσε την Κυριακή (08/11) ότι είναι «προσηλωμένος στην προστασία της Nvidia και στη στήριξη της εθνικής ασφάλειας της Αμερικής».
Αυξανόμενες πιέσεις στην Nvidia
Η έρευνα προσθέτει πίεση στην Nvidia σε μια περίοδο που οι επενδυτές αποχωρούν ήδη εν μέσω αβεβαιότητας για τη βιωσιμότητα της ακμάζουσας αγοράς τεχνητής νοημοσύνης, η οποία κατέστησε την εταιρεία κατασκευής τσιπ μία από τις πολυτιμότερες εταιρείες στον κόσμο.
Η μετοχή της εταιρείας κεφαλαιοποίησης 4,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων έχει απενεργοποιήσει όλα τα κέρδη της φέτος εν μέσω μιας ευρύτερης πτώσης της αγοράς τεχνολογίας που πυροδοτήθηκε από ανησυχίες για τον ρυθμό των δαπανών στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο Χουάνγκ, ο οποίος ηγείται της Nvidia για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, υπήρξε κεντρικό πρόσωπο στην άνοδό της σε κυρίαρχο προμηθευτή τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
«Υπάρχει σαφώς ο κίνδυνος ο Τζένσεν να απομακρυνθεί από τη θέση του CEO ανάλογα με την έρευνα του Διοικητικού Συμβουλίου και αυτό θα προσθέσει κίνδυνο στη μετοχή, καθώς είναι τόσο σημαντικός για την ιστορία και τη στρατηγική της Nvidia παγκοσμίως», δήλωσε στο Reuters ο Νταν Άιβς, εταίρος και ανώτερος διευθύνων σύμβουλος στην Yorkville Ives & Co. «Αυτό είναι μια στιγμή ντροπής για τον Τζένσεν και θα πυροδοτήσει πολλαπλές έρευνες στο Κογκρέσο στην καλύτερη περίπτωση, ενώ θα δημιουργήσει σκιά πάνω από τη μετοχή», δήλωσε ο Άιβς, προσθέτοντας ότι η είδηση θα αυξήσει επίσης τον έλεγχο σχετικά με την πώληση τσιπ στην Κίνα.
