Ο δημιουργός του βραβευμένου μυθιστορήματος «Ιμαρέτ», που έχει μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες και κυκλοφορεί και στο εξωτερικό, όπως και άλλα βιβλία του, μας δίνει μερικά κλειδιά για το νέο του πόνημα, που έχει ήδη ξεχωρίσει και αγαπηθεί από το κοινό, ξεκινώντας από τον τόσο εύγλωττο τίτλο του:

«Μεθυστής είναι το παρανόμι του κεντρικού ήρωα, του Νέστορα. Συνηθιζόταν τότε στην Κρήτη να έχουν όλοι προσωνύμια», λέει στον «Ε.Τ.» ο Γιάννης Καλπούζος. «Ο παππούς Μιχαλαριάς ονόμασε τον Νέστορα μεθυστή, όταν τον είδε να σκοτώνει ένα φίδι, εμπνευσμένος από τον Αγιο Γεώργιο τον Μεθυστή, που τον εορτάζουν στην Κρήτη στις 3 Νοεμβρίου όταν ανοίγουν τα βαρέλια του κρασιού. Ασφαλώς ο Νέστορας δεν είναι μέθυσος. Είναι αυτός που σαγηνεύει τους άλλους, που τους μεθά με τη γοητεία του και τη στάση της ζωής του. Γίνεται πρότυπο για πολλούς άλλους. Καθορίζεται η πορεία του από τη ρήση του: «Ευτυχώς χρωστάω στη ζωή και δεν μου χρωστάει». Δεν μεμψιμοιρεί, είναι αισιόδοξος, ανυπότακτος, ριψοκίνδυνος, πατριώτης, δεν του αρέσουν τα πασαλείμματα και οι υπεκφυγές. Ομως όλα θα δοκιμασθούν στα χρόνια που διαδραματίζεται το μυθιστόρημα».

Πείτε μας τι εμπεριέχεται στο βιβλίο σας;

Πολλά. Ενδεικτικά αναφέρω: τις ομαδικές εκτελέσεις και την τρομοκρατία των Γερμανών. Την αντίσταση των Κρητικών. Το εγκληματικό τάγμα που οργάνωσε ο Φριτς Σούμπερτ από Ελληνες. Τα φοβερά αντίποινα των Γερμανών, από πρόστιμα, κλείσιμο όλων των καταστημάτων και απαγόρευση της κυκλοφορίας έως φυλακίσεις, βασανιστήρια και απανωτές εκτελέσεις. Οι καταδότες, οι συνεργάτες των Γερμανών, αλλά και οι μαυραγορίτες. Η πείνα που αναγκάζει πολλούς να ξεπουλούν τα υπάρχοντά τους ή ακόμη και τα σπίτια τους. Η καθημερινότητα επί Κατοχής, οι βομβαρδισμοί των Αγγλων, οι δωσίλογες εφημερίδες «Κρητικός Κήρυξ» του Ηρακλείου και «Παρατηρητής» των Χανίων που εξυμνούσαν τον Χίτλερ, μέχρι την επίσκεψη του Τσολάκογλου στην Κρήτη, τους σαλταδόρους, την καταστροφή δεκάδων χωριών και τις γυναίκες που συνδέθηκαν με Γερμανούς κι αργότερα, κατά την απελευθέρωση, τις διαπόμπευσαν. Ολα αυτά, μα και πολλά άλλα μέσα από σκηνές και τη μυθοπλασία.

Πόσο καιρό σας πήρε η έρευνα προκειμένου να αντλήσετε στοιχεία;

Οπως σε όλα τα βιβλία μου, με ενδιαφέρει να αναπλάθω με ακρίβεια το ιστορικό και κοινωνικό υπόβαθρο της εκάστοτε εποχής. Κι αυτό προκειμένου να βιώσει ο αναγνώστης όσο πιο παραστατικά γίνεται τα διαδραματιζόμενα, αλλά και για να μπορέσει να σχηματίσει γνώμη για την εποχή, για τα ήθη, τον τρόπο σκέψης, τις συμπεριφορές. Για την εν λόγω επίπονη και συνάμα γοητευτική διαδικασία, συμπεριλαμβανομένης και της γραφής, χρειάστηκα δύο χρόνια με δέκα έως δεκαπέντε ώρες δουλειάς καθημερινά.

Πόσο ιστορικό και πόσο μυθιστόρημα θα λέγατε ότι είναι το βιβλίο σας;

Πρόκειται για δύο ποτάμια που ενώνονται και τα νερά τους δεν ξεχωρίζουν. Προτεραιότητα για μένα έχει η γλώσσα και ο μύθος, αυτό είναι μυθιστόρημα. Και γι’ αυτό οι ιστορικές και οι πραγματολογικές πληροφορίες δίνονται με φειδώ και με τρόπο ώστε ο αναγνώστης να σχηματίζει εικόνες μέσα από πολύ μικρές περιγραφές. Σε κάθε περίπτωση η μυθοπλασία ξετυλίγεται πατώντας στον καμβά της εποχής και μέσα από συνεχείς ανατροπές, περιπέτειες, επώδυνες απώλειες, έντονη αγωνία και μυστήριο, έως ότου επέλθει η λύτρωση.

Μιλάτε στο βιβλίο σας και για όσους γίνονται πρότυπα. Θέλετε να σχολιάσετε πώς αυτό συνδέεται με τη σημερινή εποχή;

Στον «Μεθυστή» αναφέρεται το εξής: «Οταν το πρότυπο υποκύπτει, είναι σαν να δίνει σύνθημα υποταγής. Ο αδύναμος, ακόμα κι αν ο ίδιος σκύβει το κεφάλι, ελπίζει στον δυνατό. Μήτε θέλει να τον ιδεί τσαλακωμένο. Νιώθει να μάχεται μέσα απ’ το πρότυπό του». Πολλοί έχουν πρότυπα άτομα που με τον έναν ή τον άλλον τρόπο ξέφυγαν από τον μέσο όρο και έχουν να δείξουν είτε με τη στάση ζωής τους είτε με το έργο τους ότι μπορούν να εμπνεύσουν, αλλά και να καθοδηγήσουν. Αυτά τα πρόσωπα, λοιπόν, θα πρέπει να συναισθάνονται και το βάρος της ευθύνης που τους αναλογεί. Οταν λοξοδρομούν από τις βασικές τους αρχές, σέρνουν στον γκρεμό μαζί τους και άλλους. Από την αντίπερα όχθη, εκείνοι που δεν διαθέτουν τη δύναμη ή τα προσόντα να παλέψουν όπως το πρότυπό τους αισθάνονται ότι τους εκπροσωπεί κι ότι τους προσφέρουν δύναμη μέσα από την αναγνώριση που του πρόσφεραν.