Παναγία Καταφυγιώτισσα: Ο ξεχωριστός ναός στην Παλαιά Φώκαια άνοιξε για τον Δεκαπενταύγουστο

Ο ξεχωριστός ναός με τις τοιχογραφίες

Αυτό που κάνει τον ναό να ξεχωρίζει είναι το εσωτερικό του, καθώς οι τοίχοι του έχουν φιλοτεχνηθεί από τον σπουδαίο Έλληνα ζωγράφο Δημήτρη Μυταρά. Ο καλλιτέχνης, που διατηρούσε σπίτι στην περιοχή, ανέλαβε το έργο έπειτα από συμφωνία με τον Εξωραϊστικό Σύλλογο και χρειάστηκε περίπου εννέα μήνες για να το ολοκληρώσει.

Οι τοιχογραφίες του Μυταρά, ωστόσο, δεν ακολουθούν την κλασική βυζαντινή αγιογραφική παράδοση. Η ιδιαίτερη καλλιτεχνική προσέγγιση προκάλεσε αντιδράσεις στους εκκλησιαστικούς κύκλους και η Μητρόπολη δεν επέτρεψε την τέλεση μυστηρίων στο εσωτερικό του ναού.

Η ξεχωριστή ιστορία του

Παρά τις αντιδράσεις που είχαν προκύψει στο παρελθόν, η Παναγία Καταφυγιώτισσα άνοιξε και πάλι τις πόρτες της ανήμερα του Δεκαπενταύγουστου, δίνοντας την ευκαιρία στους επισκέπτες να δουν από κοντά τις ξεχωριστές δημιουργίες του Μυταρά.

Ο ίδιος ο ζωγράφος είχε χαρακτηριστικά δηλώσει όταν ανέλαβε το έργο: «Αγιογράφος δεν είμαι, αλλά δεν θα κάνω κάτι βλάσφημο». Μάλιστα, δεν ζήτησε αμοιβή ούτε για τα υλικά ούτε για την εργασία του.

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία του ναού είναι και η φράση που άφησε ο Μυταράς σε σημείο του εσωτερικού: «Είναι μια προσευχή που πάντοτε χρωστούσα, αν υπάρχει Θεός είναι εδώ μέσα».

Οι κάτοικοι της περιοχής ζητούν εδώ και χρόνια να μπορούν να τελούνται γάμοι και βαπτίσεις στον ναό, ενώ παράλληλα έχουν επισημάνει την ανάγκη προστασίας των έργων από την υγρασία και την αλμύρα, καθώς η Καταφυγιώτισσα βρίσκεται πολύ κοντά στη θάλασσα.

Για την προστασία και αποκατάσταση του ναού έχουν ήδη γίνει παρεμβάσεις. Από το 2024, με δωρεά του Ιδρύματος Αθανασίου και Μαρίνας Μαρτίνου, βρίσκεται σε εξέλιξη έργο αποκατάστασης του ναού και του περιβάλλοντος χώρου, ενώ παράλληλα πραγματοποιήθηκε προμήθεια νέων εκκλησιαστικών ειδών.