Η επόμενη διεύρυνση της Ε.Ε. θα ξεκινήσει το 2028, ενώ μέχρι το 2030 o στόχος είναι να ενταχθούν σταδιακά τέσσερις νέες χώρες, το Μαυροβούνιο, η Αλβανία, η Μολδαβία και η Ουκρανία.
Για πρώτη φορά από την τελευταία διεύρυνση (Κροατία το 2013), η Ευρωπαϊκή Επιτροπή «φωτογραφίζει» την επόμενη προσχώρηση υποψηφίων, η οποία φαίνεται ότι θα γίνει το 2028 και θα αφορά το Μαυροβούνιο. Από τις χώρες που ακολουθούν η Αλβανία είναι η πιο έτοιμη μετά το Μαυροβούνιο. Εχει ανοίξει σχεδόν όλα τα διαπραγματευτικά κεφάλαια έχοντας εισέλθει και αυτή στην τελική ευθεία.
Από εκεί και πέρα η Κομισιόν λόγω του πολέμου θέλει να δώσει ώθηση στις ενταξιακές διαπραγματεύσεις της Ουκρανίας και της γειτονικής της Μολδαβίας. Εδώ θα πρέπει να σημειωθεί ότι δεν αποφασίζει η Κομισιόν για τη διεύρυνση, απλά αυτή κάνει τις διαπραγματεύσεις με τις υποψήφιες χώρες και όταν θεωρεί ότι μια χώρα είναι έτοιμη εισηγείται το κλείσιμο των κεφαλαίων. Ολες τις αποφάσεις σχετικά με τα ενδιάμεσα στάδια και την τελική ένταξη τις λαμβάνουν τα κράτη-μέλη με ομοφωνία.
Αναφορικά με την Ουκρανία πολλές χώρες θεωρούν ότι μια βεβιασμένη ένταξη της χώρας αυτής θα μπορούσε να δημιουργήσει σημαντικά προβλήματα σε καίριες πολιτικές της Ε.Ε., όπως η συνοχή και ο γεωργικός τομέας. Ζητούν, λοιπόν, να υπάρξουν πολύ μεγάλες μεταβατικές περίοδοι τόσο στην πρόσβαση των ουκρανικών αγροδιατροφικών προϊόντων στην ενιαία αγορά όσο και γενικότερα στην πλήρη συμμετοχή της χώρας αυτή στις κοινοτικές χρηματοδοτήσεις.
Από τις άλλες υποψήφιες χώρες, η Σερβία θα μπορούσε μετά τις πρόσφατες εκλογές και την πολιτική αλλαγή να αναθερμάνει τις σχέσεις της με την Ε.Ε. υπό την προϋπόθεση ότι θα αποδεσμευθεί από τη Μόσχα. Διαφορετικά η ενταξιακή πορεία της βαλκανικής αυτής χώρας θα παραμείνει σε αδιέξοδο. Το Κόσοβο και η Βοσνία δεν έχουν σημειώσει πρόοδο, ούτε έχουν ξεκινήσει ενταξιακές διαπραγματεύσεις λόγω ιδιαίτερων εσωτερικών πολιτικών προβλημάτων.
Αναφορικά με τη Βόρεια Μακεδονία, η χώρα αυτή δεν έχει ξεκινήσει ακόμη διαπραγματεύσεις γιατί τα Σκόπια αρνούνται να προχωρήσουν στις συνταγματικές αλλαγές που ζητάει η Βουλγαρία προκειμένου να αναγνωριστεί η ύπαρξη βουλγαρικής μειονότητας στη χώρα. Την αδιαλλαξία αυτή την πληρώνουν οι πολίτες της χώρας αυτής, γιατί σήμερα η Βόρεια Μακεδονία θα έπρεπε να είναι στην κατάσταση της Αλβανίας από πλευράς προετοιμασίας.
Για την Τουρκία, όπως αναφέρει η Κομισιόν, οι λόγοι που οδήγησαν στην αναστολή των ενταξιακών διαπραγματεύσεων όχι μόνο εξακολουθούν να υφίστανται αλλά η γειτονική χώρα έχει απομακρυνθεί ακόμη περισσότερο από τους ευρωπαϊκούς κανόνες περί κράτους δικαίου.
