Μάτια που μοιάζουν να κοιτούν προς τη Γη, ένα «φάντασμα» κρυμμένο ανάμεσα στα άστρα και ένας Ήλιος που θυμίζει σκαλισμένη κολοκύθα.
Η NASA μπήκε στο κλίμα του Halloween συγκεντρώνοντας μερικές από τις πιο παράξενες εικόνες που έχουν καταγράψει τα τηλεσκόπια και τα διαστημικά σκάφη της. Πίσω από τις απόκοσμες μορφές, βέβαια, δεν κρύβεται τίποτα υπερφυσικό. Πρόκειται για πραγματικά αστρονομικά φαινόμενα, στα οποία το ανθρώπινο μάτι αναγνωρίζει γνώριμα σχήματα.
Το «Cat’s Head Nebula», μια περιοχή σχηματισμού άστρων μέσα στο Νεφέλωμα της Τρόπιδος, περίπου 7.500 έτη φωτός από τη Γη. Στην εικόνα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, μια σκοτεινή στήλη σκόνης σχηματίζει μια φιγούρα που θυμίζει γάτα, με ένα φωτεινό κόκκινο «μάτι». Credit: NASA, ESA, STScI / Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)
Ο Ήλιος μετατρέπεται σε τεράστια κολοκύθα
Ο «Pumpkin Sun» της NASA. Οι ενεργές περιοχές του Ήλιου σχηματίζουν ένα πρόσωπο που θυμίζει φωτισμένη κολοκύθα του Halloween. Η εικόνα καταγράφηκε στις 8 Οκτωβρίου 2014 από το Solar Dynamics Observatory (SDO) και αποτελεί συνδυασμό παρατηρήσεων σε δύο μήκη κύματος ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας, 171 και 193 Ångström. Credit: NASA/GSFC/SDO
Μία από τις χαρακτηριστικότερες εικόνες είναι ο περίφημος «Pumpkin Sun». Η φωτογραφία καταγράφηκε από το Solar Dynamics Observatory της NASA στις 8 Οκτωβρίου 2014. Οι ενεργές περιοχές του Ήλιου σχηματίζουν κάτι που θυμίζει το πρόσωπο μιας φωτισμένης κολοκύθας του Halloween. Οι φωτεινότερες περιοχές εκπέμπουν περισσότερη ενέργεια και συνδέονται με έντονα και πολύπλοκα μαγνητικά πεδία στην ηλιακή ατμόσφαιρα. Η εντυπωσιακή εικόνα δημιουργήθηκε συνδυάζοντας δύο μήκη κύματος ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας, στα 171 και 193 Ångström.
Τα κοσμικά «μάτια»
Οι σπειροειδείς γαλαξίες IC 2163 και NGC 2207 μοιάζουν με δύο τεράστια «μάτια» που κοιτούν μέσα από το σκοτάδι του Διαστήματος. Η εντυπωσιακή εικόνα συνδυάζει παρατηρήσεις στο μέσο υπέρυθρο από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb με δεδομένα υπεριώδους και ορατού φωτός από το Hubble. Οι δύο γαλαξίες, που βρίσκονται περίπου 114 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, πέρασαν πολύ κοντά ο ένας από τον άλλο πριν από εκατομμύρια χρόνια. Credit: NASA, ESA, CSA, STScI
Σε μία ακόμη εικόνα, δύο γαλαξίες, οι IC 2163 και NGC 2207, δημιουργούν την εντύπωση δύο τεράστιων ματιών μέσα στο σκοτάδι του Διαστήματος. Η εικόνα συνδυάζει παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb στο μέσο υπέρυθρο με δεδομένα υπεριώδους και ορατού φωτός από το Hubble. Η NASA έχει συγκεντρώσει και άλλα ουράνια αντικείμενα που, λόγω του σχήματος και του φωτισμού τους, δίνουν την εντύπωση ότι «κοιτούν» προς τον παρατηρητή.
Ένα «φάντασμα» 1.200 έτη φωτός μακριά
Απόκοσμοι σχηματισμοί κοσμικής σκόνης στο σύμπλεγμα νεφών Cepheus Flare, περίπου 1.200 έτη φωτός από τη Γη. Κάτω δεξιά διακρίνεται το vdB 141 ή Sh2-136, γνωστό ως Ghost Nebula, το «Νεφέλωμα-Φάντασμα». Η NASA επέλεξε την εικόνα ως Astronomy Picture of the Day στις 30 Οκτωβρίου 2026, μία ημέρα πριν από το Halloween. Credit: Mirko Tondinelli
Στο κλίμα του Halloween κινήθηκε και η αστρονομική εικόνα που επέλεξε η NASA στις 30 Οκτωβρίου. Στον αστερισμό του Κηφέα βρίσκεται το vdB 141, γνωστό και ως Ghost Nebula, ένα νεφέλωμα που απέχει περίπου 1.200 έτη φωτός από τη Γη. Οι παράξενοι σχηματισμοί του δημιουργούνται από νέφη κοσμικής σκόνης που γίνονται ορατά χάρη στο αμυδρό φως των άστρων. Στο εσωτερικό του νεφελώματος υπάρχουν πυκνές περιοχές που καταρρέουν και βρίσκονται στα πρώτα στάδια σχηματισμού νέων άστρων.
Η εικόνα της NASA ανήμερα του Halloween
Ένα απόκοσμο σκηνικό στο Hverir της βορειοανατολικής Ισλανδίας, με το πράσινο βόρειο σέλας να φωτίζει τον ουρανό και στήλες ατμού και αερίων να αναδύονται από τις γεωθερμικές πηγές. Η NASA επέλεξε τη φωτογραφία ως Astronomy Picture of the Day για σήμερα, 31 Οκτωβρίου 2026, με τίτλο «Night on a Spooky Planet». Credit & Copyright: Stéphane Vetter (Nuits sacrées)
Για τις 31 Οκτωβρίου η NASA επέλεξε μια εικόνα από τη Γη που μοιάζει να προέρχεται από άλλον πλανήτη. Η φωτογραφία τραβήχτηκε στο Hverir της βορειοανατολικής Ισλανδίας, μια γεωθερμικά ενεργή περιοχή, και απεικονίζει το πράσινο βόρειο σέλας πάνω από στήλες ατμού και αερίων που αναδύονται από το έδαφος. Η NASA σημειώνει ότι η δραστηριότητα του σέλαος παραμένει αυξημένη καθώς ο Ήλιος βρίσκεται ακόμη στα πρώτα στάδια υποχώρησης από την κορύφωση του κύκλου της ηλιακής δραστηριότητας. Ένα γήινο τοπίο που, για τη βραδιά του Halloween, μοιάζει αρκετά εξωγήινο.
