Η ελληνική αποστολή αφίχθη στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» λίγο πριν τις 7 το πρωί της Παρασκευής, με πτήση που περιλάμβανε στάση στη Ντόχα.

Φορώντας τα χρυσά μετάλλια στο στήθος, τα μέλη της εθνικής ομάδας πάτησαν ξανά σε ελληνικό έδαφος, έτοιμα να δεχτούν τον ενθουσιώδη εορτασμό που τους αξίζει. Οι θριαμβεύτριες της Σιγκαπούρης έγραψαν ιστορία, υψώνοντας την ελληνική σημαία στην κορυφή μιας αξέχαστης διοργάνωσης για όλους τους φιλάθλους.

Αυτό είναι το δεύτερο χρυσό μετάλλιο που κατακτά η Εθνική μας σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, με την πρώτη αντίστοιχη επιτυχία να έχει σημειωθεί το 2011 στη Σαγκάη. Η νέα αυτή διάκριση επιβεβαιώνει τη διαρκή παρουσία και δυναμική της Ελλάδας στο παγκόσμιο στερέωμα της υδατοσφαίρισης.

Με το που άνοιξε η πόρτα στις αφίξεις του αεροδρομίου, οι διεθνείς πολίστριες χάθηκαν στις αγκαλιές των δικών τους ανθρώπων. Γονείς, συγγενείς, φίλοι, αλλά και απλοί φίλαθλοι, είχαν κατακλύσει το σημείο, κρατώντας σημαίες, λουλούδια και πανό, με μηνύματα αγάπης και υπερηφάνειας για τα «χρυσά» κορίτσια.

Μέσα στην αποθέωση και τις έντονες στιγμές συγκίνησης που επικράτησαν στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», η αρχηγός της Εθνικής ομάδας, Ελευθερία Πλευρίτου, εμφανώς συγκινημένη, προχώρησε στις πρώτες της δηλώσεις: «Η χαρά είναι απερίγραπτη, είμαστε σε μια κατάσταση ευφορίας. Είμαι υπερήφανη για την ομάδα και πιστεύω πως είναι μόνο η αρχή. Πρόκειται για μια τεράστια επιτυχία. Χαιρόμαστε απίστευτα για τη στήριξη του κόσμου είναι κάτι που χρειαζόμαστε καθώς η καθημερινότητα είναι γεμάτη δυσκολίες για κάθε αθλητή. Δεν μπορώ να περιγράψω πλήρως τα συναισθήματα που βιώσαμε στη Σιγκαπούρη. Καταφέραμε κάτι σπουδαίο και ζήσαμε μοναδικές στιγμές. Η απονομή ήταν μια ξεχωριστή στιγμή που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ. Είμαστε υπερήφανες και πανευτυχείς.»

Λίγα λεπτά αργότερα, και η διεθνής Στεφανία Σάντα πρόσθεσε με τη σειρά της:  «Τα συναισθήματα είναι απερίγραπτα. Δεν έχουμε ακόμα συνειδητοποιήσει τι καταφέραμε. Οι κόποι μας ανταμείφθηκαν και αυτή η διάκριση, που ήρθε στην αρχή του Ολυμπιακού κύκλου, μας δίνει δύναμη για τη συνέχεια. Είναι μια σημαντική στιγμή για το ελληνικό πόλο και για όλες μας.»

Ανάμεσα στις θριαμβεύτριες που επέστρεψαν στην Ελλάδα, ξεχωρίζει η περίπτωση της Χριστίνας Σιούτη, η οποία αγωνίστηκε με σπασμένο δάχτυλο στο αριστερό της πόδι, προσθέτοντας μια ακόμα διάσταση στον άθλο της ομάδας.  «Τα συναισθήματα είναι τρομερά, δεν έχουμε συνειδητοποιήσει ακόμα τι έχουμε κάνει», δήλωσε η Χριστίνα Σιούτη, εκφράζοντας την ίδια απίστευτη χαρά και υπερηφάνεια που διακατέχει όλη την ομάδα. «Πραγματικά είναι κάτι πολύ μεγάλο», πρόσθεσε. Μιλώντας για τον τραυματισμό της, η αμυντικός του Ολυμπιακού ανέφερε: «Από τη στιγμή που έδωσαν το ok οι γιατροί, δεν υπήρχε περίπτωση να μην πάρω μέρος στο Παγκόσμιο. Χαίρομαι που βοήθησαν την ομάδα μου».

Η ομάδα του Χάρη Παυλίδη κατέκτησε τον τίτλο επικρατώντας της Ουγγαρίας με σκορ 12-9 στον τελικό της Σιγκαπούρης, σε έναν αγώνα που χαρακτηρίστηκε από εξαιρετικές στιγμές και έντονο ρυθμό στο Aquatic Center. Οι αθλήτριες έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό και επιβεβαίωσαν την αξία τους, κάνοντας πράξη το σύνθημα τους: «Πάμε να το πάρουμε, είναι δικό μας!»

Ξεχώρισαν ιδιαίτερα τρεις παίκτριες: η Ιωάννα Σταματοπούλου, που αναδείχθηκε κορυφαία τερματοφύλακας, η Φωτεινή Τριχά, πρώτη σκόρερ της διοργάνωσης, και η Έλενα Ξενάκη, η οποία ψηφίστηκε πολυτιμότερη παίκτρια του τελικού.

Επικεφαλής της αποστολής ήταν ο έφορος Γρηγόρης Δέδες, ενώ εκ μέρους της Ομοσπονδίας (ΚΟΕ) παρών στο αεροδρόμιο ήταν ο γενικός γραμματέας Δημήτρης Κύρκος. Την υποδοχή των πρωταθλητριών τίμησε με την παρουσία του και ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς, ο οποίος ως πρώην διεθνής πολίστας έχει ζήσει παρόμοιες συγκινητικές στιγμές.