ΠΑΟΚ: Πέρασε σαν «σίφουνας» από το Ιβανώφειο – «Λύγισε» τον Ηρακλή και έκανε το απόλυτο 5/5

Η ομάδα του Αντρέα Τρινκέρι διατήρησε το απόλυτο στο πρωτάθλημα, φτάνοντας τις πέντε νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις, με τον Μάρκους Φόστερ να ηγείται επιθετικά και τους Τζέντι Όσμαν και Νικ Καλάθη να δίνουν πολύτιμες λύσεις στα κρίσιμα σημεία.

Σε μια αναμέτρηση με ένταση ο «Δικέφαλος του Βορρά» κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό του στο τελευταίο δεκάλεπτο και να εξασφαλίσει μια σημαντική εκτός έδρας νίκη.

Ο Ηρακλής προσπάθησε να αξιοποιήσει την έδρα του και παρέμεινε ανταγωνιστικός για μεγάλο μέρος του αγώνα, ωστόσο δεν μπόρεσε να ακολουθήσει τους φιλοξενούμενους στην τελική ευθεία. Μετά το αποτέλεσμα αυτό, ο «Γηραιός» υποχώρησε στο 1-4.

Φόστερ, Όσμαν και Καλάθης έκαναν τη διαφορά

Κορυφαίος σκόρερ για τον ΠΑΟΚ ήταν ο Μάρκους Φόστερ, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 17 πόντους, προσφέροντας σημαντικές επιθετικές λύσεις.

Καθοριστική ήταν και η παρουσία του Τζέντι Όσμαν, που σημείωσε 12 πόντους και ανέλαβε πρωτοβουλίες όταν η ομάδα του χρειαζόταν σκορ. Από την πλευρά του, ο Νικ Καλάθης πρόσθεσε έξι πόντους και τέσσερις ασίστ, συμβάλλοντας στην οργάνωση του παιχνιδιού και στη δημιουργία ευκαιριών για τους συμπαίκτες του. Για τον Ηρακλή, ο Λεκί σημείωσε 10 πόντους, ο Σίλας πρόσθεσε εννέα, ο Στάιλς οκτώ και ο Κουκ έξι.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να μπαίνουν δυνατά στο παρκέ και να εναλλάσσονται στο προβάδισμα. Ο Ηρακλής, με τους Λεκί και Χάτσον, κατάφερε να προηγηθεί με 10-6, εκμεταλλευόμενος την ενέργεια που του έδινε η εξέδρα. Ο ΠΑΟΚ, ωστόσο, αντέδρασε με τους Κάιλ Αλεξάντερ και Νίκο Χουγκάζ, μειώνοντας τη διαφορά και διατηρώντας την επαφή με το σκορ.

Στα τελευταία λεπτά της πρώτης περιόδου, οι δύο αντίπαλοι δυσκολεύτηκαν να βρουν τον δρόμο προς το καλάθι. Οι Φόστερ και Ταϊρί έδωσαν τελικά στον ΠΑΟΚ το προβάδισμα, με το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 17-19.

Ο ΠΑΟΚ πήρε τον έλεγχο πριν από το ημίχρονο

Στη δεύτερη περίοδο, ο ΠΑΟΚ άρχισε να βρίσκει περισσότερες επιθετικές λύσεις, με τον Φόστερ να οδηγεί την ομάδα του στο 20-25. Ο Ηρακλής παρέμεινε κοντά στο σκορ, χάρη στις προσπάθειες των Στάιλς και Χέρκλερ, αλλά οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν την παρουσία του Αλεξάντερ κοντά στο καλάθι και ξέφυγαν με έξι πόντους (25-31). Οι γηπεδούχοι απάντησαν με ένα μικρό σερί, μειώνοντας τη διαφορά, όμως ο Τζέντι Όσμαν και ο Νικ Καλάθης βοήθησαν τον ΠΑΟΚ να διατηρήσει τον έλεγχο.

Έτσι, οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια με τον «Δικέφαλο» να προηγείται 31-36.

Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, ο Ηρακλής ανέβασε την ένταση και κατάφερε να φέρει το παιχνίδι στα ίσια (36-36), με πρωταγωνιστές τους Λεκί και Σίλας. Η αντίδραση του ΠΑΟΚ ήταν άμεση, καθώς οι Χάτζινς και Φόστερ έδωσαν ξανά προβάδισμα πέντε πόντων στους φιλοξενούμενους (36-41).

Οι δύο ομάδες συνέχισαν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην επίθεση, με τις άμυνες να έχουν τον πρώτο λόγο.

Ένα εντυπωσιακό τρίποντο του Χουγκάζ έστειλε τη διαφορά στους οκτώ πόντους (36-44), ωστόσο ο Ηρακλής δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και περιόρισε τη διαφορά πριν από την τελευταία περίοδο.

Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τον ΠΑΟΚ μπροστά στο σκορ με 42-47.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, η ομάδα του Αντρέα Τρινκέρι έδειξε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και αποφασιστικότητα.

Οι Όσμαν, Καλάθης και Ταϊρί ανέλαβαν δράση, βοηθώντας τον ΠΑΟΚ να δημιουργήσει για πρώτη φορά διψήφια διαφορά. Στα μισά της τέταρτης περιόδου, οι φιλοξενούμενοι είχαν ξεφύγει με 44-55, βάζοντας πλέον γερές βάσεις για την επικράτησή τους. Ο Ηρακλής δεν κατάφερε να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης, με τον ΠΑΟΚ να διαχειρίζεται το προβάδισμά του μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.

Το τελικό 53-63 σφράγισε την πέμπτη διαδοχική νίκη του «Δικεφάλου του Βορρά», ο οποίος συνεχίζει αήττητος.