Πρόκειται ίσως για μία από τις διασημότερες φωτογραφίες στην ιστορία του ανθρώπινου είδους. Η απαθανάτιση του πυρηνικού «μανιταριού» στον ουρανό της πόλης Χιροσίμα, μετά την ρίψη της ατομικής βόμβας το 1945, έγινε σύμβολο της απόλυτης καταστροφής.

Παρ’ όλο το συμβολισμό που έχει ενδυθεί η φωτογραφία, αποκαλύπτεται σήμερα πως τελικά είναι κάτι διαφορετικό απ’ αυτό που πιστεύαμε από τότε που τραβήχτηκε.

Όπως αποκαλύπτει δημοσίευμα των New York Times, επικαλούμενο πυρηνικούς επιστήμονες και ειδικούς επί των πυρηνικών όπλων, το «μανιτάρι» δεν είναι αποτέλεσμα της βόμβας ουρανίου, αλλά καπνός από τις φωτιές που ξέσπασαν στην πόλη μετά τη ρίψη της.

«Αυτό δεν είναι σύννεφο -μανιτάρι», εξήγησε ο Richard L. Garwin, σχεδιαστής βόμβων και σύμβουλος στην Ουάσιγκτον για τα πυρηνικά όπλα.

Την ίδια άποψη μοιράζεται και ο Kevin Roark, εκπρόσωπος του εργαστηρίου κατασκευής όπλων του Los Alamos στο Νέο Μεξικό όπου και κατασκευάστηκε η βόμβα της Χιροσίμα.

«Είναι καπνός από τις φωτιές που ακολούθησαν», εξήγησε, δημιουργώντας ερωτηματικά για το κατά πόσο θα αλλάξει ο συμβολισμός της ιστορικής φωτογραφίας αλλά και η λεζάντα που τη συνοδεύει στο βραβευμένο με Pulitzer βιβλίο «The Making of the Atomic Bomb» και το Μνημείο Ειρήνης στη Χιροσίμα.