Στοιχήματα στην πλατφόρμα Polymarket, η οποία βασίζεται σε κρυπτονομίσματα, ότι ο Νικολάς Μαδούρο θα βρισκόταν εκτός εξουσίας έως το τέλος Ιανουαρίου, αυξήθηκαν απότομα τις ώρες που προηγήθηκαν της ανακοίνωσης του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, το Σάββατο, ότι ο ηγέτης της Βενεζουέλας είχε συλληφθεί.

Ένας λογαριασμός, ο οποίος είχε εγγραφεί στην πλατφόρμα μόλις τον προηγούμενο μήνα και είχε λάβει τέσσερις θέσεις – όλες σχετικές με τη Βενεζουέλα, αποκόμισε πάνω από 436.000 δολάρια (περίπου 322.000 λίρες) από αρχικό στοίχημα ύψους 32.537 δολαρίων.

Η ταυτότητα του παίκτη παραμένει άγνωστη, καθώς ο λογαριασμός ήταν ανώνυμος και έφερε μόνο έναν αλφαριθμητικό αναγνωριστικό κωδικό στο blockchain.

Σύμφωνα με στοιχεία της Polymarket, το απόγευμα της Παρασκευής 2 Ιανουαρίου, οι πιθανότητες απομάκρυνσης του Μαδούρο υπολογίζονταν μόλις στο 6,5%. Ωστόσο, λίγο πριν τα μεσάνυχτα είχαν ανέβει στο 11%, ενώ εκτοξεύθηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες της 3ης Ιανουαρίου, δείχνοντας αιφνίδια αλλαγή στις τοποθετήσεις, λίγο πριν ο Τραμπ ανακοινώσει μέσω Truth Social ότι ο Μαδούρο βρισκόταν υπό αμερικανική κράτηση.

Ο Ντένις Κέλεχερ, διευθύνων σύμβουλος της μη κομματικής οργάνωσης Better Markets, που προωθεί τη χρηματοπιστωτική μεταρρύθμιση, δήλωσε στο αμερικανικό δίκτυο CBS:
«Αυτό το συγκεκριμένο στοίχημα φέρει όλα τα χαρακτηριστικά μιας συναλλαγής που βασίζεται σε εσωτερική πληροφόρηση».

Και άλλοι χρήστες της Polymarket φέρονται να κέρδισαν δεκάδες χιλιάδες δολάρια στοιχηματίζοντας στη σύλληψη του Μαδούρο.

Το θέμα αρχίζει να απασχολεί και το Κογκρέσο. Ο Δημοκρατικός βουλευτής της Νέας Υόρκης, Ρίτσι Τόρες, κατέθεσε τη Δευτέρα νομοσχέδιο που επιδιώκει να απαγορεύσει σε κρατικούς υπαλλήλους να συμμετέχουν σε αγορές προβλέψεων, εφόσον διαθέτουν «ουσιώδεις, μη δημόσιες πληροφορίες» που σχετίζονται με το στοίχημα.

Οι αγορές προβλέψεων γνωρίζουν ραγδαία άνοδο στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, με πλατφόρμες όπως η Polymarket και η Kalshi να επιτρέπουν στοιχήματα σε θέματα που κυμαίνονται από τον αθλητισμό έως την πολιτική.

Οι κορυφαίες εταιρείες του κλάδου προσέλκυσαν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε στοιχήματα για το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του 2024. Αν και ο κλάδος είχε δεχθεί έντονο έλεγχο από τις ρυθμιστικές αρχές επί προεδρίας Μπάιντεν, φαίνεται να αντιμετωπίζεται πιο ευνοϊκά κατά την περίοδο Τραμπ.

Σημειώνεται ότι ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, γιος του προέδρου, διατηρεί συμβουλευτικούς ρόλους στις πλατφόρμες Kalshi και Polymarket.

Η εσωτερική πληροφόρηση απαγορεύεται ρητά στο χρηματιστήριο, ωστόσο οι αγορές προβλέψεων λειτουργούν με σημαντικά λιγότερους κανονισμούς. Εκπρόσωπος της Kalshi δήλωσε ότι η πλατφόρμα «απαγορεύει ρητά κάθε μορφή insider trading, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής κυβερνητικών υπαλλήλων σε στοιχήματα που σχετίζονται με κυβερνητικές ενέργειες».