Πολεμικά πλοία των ΗΠΑ συγκρούστηκαν σε θαλάσσια περιοχή στη Νότια Αμερική

Το αντιτορπιλικό κλάσης Arleigh Burke USS Truxtun και το πλοίο υποστήριξης μάχης κλάσης Supply USNS Supply συγκρούστηκαν κατά τη διάρκεια ανεφοδιασμού εν πλω, σύμφωνα με την Wall Street Journal που επικαλείται τον εκπρόσωπο της Αμερικανικής Διοίκησης Νότου, συνταγματάρχη Εμανουέλ Ορτίθ. Δύο άτομα υπέστησαν ελαφρά τραύματα και βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση, ενώ και τα δύο πλοία έχουν αναφέρει ότι είναι σε θέση να συνεχίσουν να πλέουν με ασφάλεια, δήλωσε ο Ορτίθ.

Η αιτία της σύγκρουσης δεν είναι ακόμη σαφής και το περιστατικό βρίσκεται υπό έρευνα, ενώ δεν έχει δημοσιοποιηθεί η ακριβής τοποθεσία της σύγκρουσης. Το Truxtun έφυγε από το λιμάνι της Βιρτζίνια, στο Νόρφολκ, στις 6 Φεβρουαρίου για να ξεκινήσει την προγραμματισμένη αποστολή του. Το Supply επιχειρούσε στην Καραϊβική. Ένας στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε ότι η σύγκρουση συνέβη στην περιοχή ευθύνης της Νότιας Διοίκησης, η οποία περιλαμβάνει την Καραϊβική και τμήματα του Νότιου Ατλαντικού και του Νότιου Ειρηνικού.

Ο Πρόεδρος Τραμπ διέταξε μια μαζική ενίσχυση του ναυτικού στην Καραϊβική τους τελευταίους μήνες για να υποστηρίξει την εκστρατεία του κατά των εμπόρων ναρκωτικών στην περιοχή. Υπάρχουν 12 πολεμικά πλοία στο Νότιο Στρατηγείο των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου USS Gerald R. Ford και της ομάδας κρούσης του. Οι ανεφοδιασμοί εν πλω περιλαμβάνουν τη μεταφορά προμηθειών και καυσίμων μεταξύ δύο πλοίων που πλέουν δίπλα-δίπλα. Πλοία όπως το Supply ανήκουν στο Πολεμικό Ναυτικό, αλλά λειτουργούν κυρίως από πολιτικούς ναυτικούς.

Οι συγκρούσεις που αφορούν πολεμικά πλοία του Πολεμικού Ναυτικού είναι σχετικά σπάνιες και μπορεί να είναι θανατηφόρες. Δεκαεπτά ναυτικοί έχασαν τη ζωή τους σε δύο ξεχωριστές συγκρούσεις μεταξύ αντιτορπιλικών του Πολεμικού Ναυτικού και εμπορικών πλοίων στον Ειρηνικό το 2017. Στις 17 Ιουνίου 2017, το αντιτορπιλικό USS Fitzgerald συγκρούστηκε με το MV ACX Crystal, ένα εμπορικό πλοίο με σημαία των Φιλιππίνων, περίπου 90 μίλια από την Ιαπωνία, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους επτά ναυτικοί.

Μόλις δύο μήνες αργότερα, στις 21 Αυγούστου, το δεξαμενόπλοιο Alnic MC με σημαία Λιβερίας προσέκρουσε στο αντιτορπιλικό USS John S. McCain στην πολυσύχναστη θαλάσσια οδό του Στενού της Μαλάκκα κοντά στη Σιγκαπούρη, προκαλώντας ρήγμα στο κύτος και τον πνιγμό άλλων 10 ναυτικών.

Το Πολεμικό Ναυτικό κατέληξε σε έρευνες που πραγματοποιήθηκαν αργότερα εκείνο το έτος ότι και οι δύο συγκρούσεις ήταν αποτρέψιμες και προκλήθηκαν από λάθη του πληρώματος. Τα περιστατικά είχαν ως αποτέλεσμα την απομάκρυνση αρκετών ανώτερων αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού, συμπεριλαμβανομένου του διοικητή του 7ου Στόλου των ΗΠΑ, καθώς και των διοικητών και των ανώτερων αξιωματικών του McCain και του Fitzgerald.

Πιο πρόσφατα, το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman συγκρούστηκε με ένα εμπορικό πλοίο στις 12 Φεβρουαρίου 2025, κοντά στο Πορτ Σάιντ της Αιγύπτου. Δεν αναφέρθηκαν τραυματίες.