Ουκρανία: Τα drones αλλάζουν τις ισορροπίες

Η εκστρατεία επιθέσεων με drones μεσαίας εμβέλειας της Ουκρανίας έχει επικεντρωθεί στη στόχευση ρωσικών στρατιωτικών μεταγωγικών και στα συστήματα αεράμυνας που έχουν αναπτυχθεί για την προστασία τους. Αυτό υπονομεύει την ικανότητα της Ρωσίας να διεξάγει επιθετικές επιχειρήσεις. Η αποτυχημένη αντεπίθεση της Ουκρανίας το καλοκαίρι του 2023 υπογράμμισε το κόστος της επίθεσης σε καλά προετοιμασμένες ρωσικές άμυνες χωρίς πρώτα να απομονωθεί ο εχθρός ή να επιτευχθεί τοπική αεροπορική υπεροχή.

Μέρος του προβλήματος ήταν η συνεχής ανταλλαγή μηνυμάτων για τις προθέσεις της Ουκρανίας πριν από την έναρξη της αντεπίθεσης. Οι Ουκρανοί διοικητές παρεμποδίστηκαν επίσης σημαντικά από τις περιορισμένες προμήθειες δυτικών αεροσκαφών και πυραύλων.

Το Κίεβο προσπαθεί να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα βασιζόμενο περισσότερο σε εγχώρια παραγόμενα drones. Κρίσιμο είναι ότι η Ουκρανία διαθέτει πλέον μια επιλογή από πολύ μεγαλύτερα drones με βαρύτερες κεφαλές, μαζί με μοντέλα με πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια.

Αυτό επιτρέπει στις ουκρανικές δυνάμεις να χτυπούν βαθιά πίσω από τις πρώτες γραμμές και να αποδυναμώνουν τις ρωσικές θέσεις πριν από τις επίγειες επιθέσεις. Στοχεύοντας σε οδούς εφοδιαστικής, σημεία εκτόξευσης drones, αεράμυνες και σημεία διοίκησης, η Ουκρανία προσπαθεί να διαταράξει τις ρωσικές επιχειρήσεις και να δημιουργήσει προσωρινές θύλακες τοπικής κυριαρχίας.

Πρόσφατα υπήρξαν ορισμένες ενδείξεις ότι η Ουκρανία μπορεί ήδη να δοκιμάζει αυτό το μοντέλο. Οι ουκρανικές δυνάμεις φέρονται να έχουν προχωρήσει νότια της Ζαπορίζια κατά τη διάρκεια του Μαΐου και των αρχών Ιουνίου, ανατρέποντας μήνες ρωσικής προόδου. Το ποσό των εδαφών που αλλάζουν χέρια παραμένει περιορισμένο, αλλά αυτές οι επιτυχημένες επιχειρήσεις δείχνουν ότι είναι δυνατές προελάσεις μικρής κλίμακας με drones.

Απάντηση

Το τρέχον πλεονέκτημα της Ουκρανίας στον πόλεμο των drones δεν θα μείνει αδιαμφισβήτητο, φυσικά. Αντίθετα, είναι σημαντικό για τους εταίρους του Κιέβου να κατανοήσουν ότι η πρόσφατη μετατόπιση της ορμής του πεδίου της μάχης αντιπροσωπεύει ένα παράθυρο ευκαιρίας που δεν θα παραμείνει ανοιχτό επ’ αόριστον και πρέπει να αξιοποιηθεί χωρίς καθυστέρηση.

Υπάρχουν ήδη ενδείξεις ότι η Ρωσία προσαρμόζεται στις νέες στρατιωτικές πραγματικότητες που δημιουργούνται από τις ενισχυμένες δυνατότητες επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη μεσαίου βεληνεκούς της Ουκρανίας. Οι ρωσικές δυνάμεις στη Νότια Ουκρανία χρησιμοποιούν πλέον καμουφλάζ και δολώματα, ενώ παράλληλα αναπτύσσουν κινητές ομάδες πυρόσβεσης κατά μήκος βασικών οδών εφοδιαστικής αλυσίδας και στήνουν δίχτυα πάνω από αυτοκινητόδρομους.

Για την Ουκρανία, το βασικό καθήκον τους επόμενους μήνες θα είναι να διατηρήσει το τρέχον τεχνολογικό πλεονέκτημα της χώρας, ενώ παράλληλα θα προσαρμόζεται τακτικά για να εξουδετερώσει τα αντίμετρα της Ρωσίας. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που κυνηγούν ρωσικά στρατιωτικά φορτηγά σήμερα μπορεί σύντομα να είναι οπλισμένα με διαφορετικές κεφαλές και συστήματα στόχευσης, για παράδειγμα.

Καινοτομίες όπως η χρήση αερόστατων για την επέκταση της εμβέλειας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών κρούσης μπορεί επίσης να γίνουν πιο συνηθισμένες.

ΑΠΟ ΤΟ 2022 ΣΤΟ ΣΗΜΕΡΑ

Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία είναι ο πρώτος πόλεμος με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στον κόσμο και μέχρι στιγμής έχει χαρακτηριστεί από αδιάκοπους κύκλους καινοτομίας και στις δύο πλευρές του μετώπου. Οι εξελίξεις που λαμβάνουν χώρα στα ουκρανικά πεδία μάχης μεταμορφώνουν την κατανόησή μας για το πώς διεξάγονται οι ένοπλες συγκρούσεις πλέον. Οταν ξεκίνησε η εισβολή το 2022, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατείχαν υποστηρικτικό ρόλο σε έναν πόλεμο που εξακολουθούσε να καθοδηγείται από άρματα μάχης και πυροβολικό.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είναι πλέον τα κυρίαρχα όπλα. Εν μέσω όλων των πρόσφατων συζητήσεων για τη στροφή της κατάστασης υπέρ της Ουκρανίας, δεν υπάρχει περιθώριο εφησυχασμού. Η Ρωσία εξακολουθεί να προχωρά, αν και σε πολύ περιορισμένη κλίμακα, με τον στρατό να διατηρεί σημαντικά πλεονεκτήματα σε ανθρώπινο δυναμικό και συμβατική ισχύ πυρός, τα οποία συνεχίζουν να δημιουργούν σοβαρά προβλήματα.