Σύμφωνα με το υπουργείο το RFA Lyme Bay προετοιμάζεται για αποστολή «για να εκτελέσει ναυτικές αποστολές στην Ανατολική Μεσόγειο». Όπως δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας «στο πλαίσιο ενός συνετού σχεδιασμού, αποφασίσαμε να θέσουμε το RFA Lyme Bay σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας ως προληπτικό μέτρο, σε περίπτωση που χρειαστεί να βοηθήσει σε θαλάσσιες αποστολές στην Ανατολική Μεσόγειο».

Το Lyme Bay, σύμφωνα με το Sky news είναι ένα αποβατικό πλοίο, εξοπλισμένο για να λειτουργεί ως αεροπορική πλατφόρμα, και διαθέτει ιατρικές εγκαταστάσεις.

Χρησιμοποιείται συχνά για ανθρωπιστικές αποστολές και αποστολές παροχής βοήθειας σε περιπτώσεις καταστροφών.

Τι θα κάνει το RFA Lyme Bay στη Μεσόγειο

Το RFA Lyme Bay είναι κυρίως ένα πολιτικό πλοίο logistics, και είναι ένα από τα τρία αποβατικά πλοία του Βασιλικού Στόλου Βοηθητικών Πλοίων, τα οποία μπορούν να παρέχουν βασική υλικοτεχνική υποστήριξη, ανεφοδιασμό εν πλω και επιχειρησιακή υποστήριξη στο Βασιλικό Ναυτικό και στους Βασιλικούς Πεζοναύτες σε όλο τον κόσμο.

Το πλοίο διαθέτει νοσοκομειακές εγκαταστάσεις και μπορεί να περισυλλέγει άτομα που βρίσκονται σε ανθρωπιστικές κρίσεις. Σύμφωνα με το Navy Lookout, ένα εξειδικευμένο περιοδικό, το Lyme Bay βρίσκεται στο Γιβραλτάρ και είναι το μόνο πλοίο που διαθέτει επί του παρόντος το Ηνωμένο Βασίλειο στη Μεσόγειο, κοντά στην περιοχή του πολέμου στη Μέση Ανατολή.

Η βρετανική κυβέρνηση έχει επικριθεί για την καθυστέρηση στην αποστολή του πολεμικού πλοίου HMS Dragon, το οποίο αναμένεται να αποπλεύσει από το Πόρτσμουθ αύριο Τετάρτη (11/03).

Το Navy Lookout αναφέρει ότι η πιο πιθανή αποστολή εκκένωσης θα ήταν η διάσωση Βρετανών υπηκόων από τον Λίβανο σε περίπτωση επέκτασης της σύγκρουσης, αλλά προσθέτει ότι το πλοίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως «ευέλικτη πλατφόρμα». Είναι πιθανό να ενταχθεί στην ομάδα αεροπλανοφόρων του μεγάλου στόλου πλοίων που έστειλε η Γαλλία στην περιοχή.