Με σενάρια για την επόμενη φάση της σύγκρουσης να κυμαίνονται από διπλωματικές πρωτοβουλίες, όπως την εμπλοκή του Πακιστάν για αποκλιμάκωση, μέχρι το ενδεχόμενο καταδρομικών χερσαίων επιχειρήσεων, εξετάζουμε τα πρώτα συμπεράσματα από τον πόλεμο.

1 Το σκληροπυρηνικό καθεστώς της Τεχεράνης: Το καθεστώς είναι πληγωμένο, χτυπημένο από χιλιάδες στόχους σε όλη την επικράτεια. Ο μηχανισμός του καθεστώτος έχει αντέξει έναν υπολογίσιμο αποκεφαλισμό της στρατιωτικο- πληροφοριακής και θεοκρατικής ηγεσίας του, ως και τις υποδομές του.Ο έλεγχος των Στενών του Ορμούζ από τους (IRGC) είναι το πιο ισχυρό του όπλο, προκαλώντας σημαντικό πόνο στην παγκόσμια οικονομία, ενώ εσωτερικά το καθεστώς φαίνεται σταθερό. Η Ισλαμική Δημοκρατία έχει αποδειχθεί πολύ μεγαλύτερη από οποιοδήποτε άτομο. Δεν έχει υπάρξει καμία σημαντική εσωτερική εξέγερση μέχρι σήμερα. Πιο συγκεκριμένα, δεν έχουν υπάρξει αποστασίες μεταξύ των πολιτικών και των ελίτ ασφαλείας.

2 Η στρατιωτική δυναμική των Αμερικανών: Οι ΗΠΑ λόγω δόγματος και όπλων μπορούν να εκτελέσουν γρήγορες, ευέλικτες διακλαδικές, ακριβείς και ολοκληρωμένες επιχειρήσεις πολλαπλών τομέων σε μεγάλη κλίμακα, αλλά δεν μπορούν να διατηρήσουν τον ίδιο ρυθμό όσο κυλάει ο χρόνος, ενώ το ίδιο ισχύει και για την αμυντική αποτελεσματικότητα στις ιρανικές επιθέσεις. Η διατήρηση αυτών των δυνατοτήτων, ωστόσο, αποτελεί μια διαχρονική πρόκληση. Η ζήτηση για πυρομαχικά υπερβαίνει τη διαθέσιμη προσφορά και αντιμετωπίζει προκλήσεις στην παροχή υλικοτεχνικής υποστήριξης στις αμερικανικές δυνάμεις.

3 Η προβληματική ιρανική αντιπολίτευση: Η ιρανική αντιπολίτευση βρέθηκε στο να χρειάζεται επειγόντως να καθορίσει την πορεία προς τα εμπρός. Ο πρωτότοκος γιος του τελευταίου σάχη, Παχλαβί, έχει επίσης καταβάλει προσπάθειες τις τελευταίες εβδομάδες για να επεκτείνει την εμβέλειά του, αλλά είναι επί 47 χρόνια εκτός ιρανικής πραγματικότητας.Πολλοί υποστηρίζουν ότι κανένα κίνημα για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δημοκρατία δεν μπορεί να προχωρήσει χωρίς άμεση κατάπαυση του πυρός.

4 Τα αραβικά κράτη του Κόλπου: Οπως και να τελειώσει ο πόλεμος στο Ιράν, δεν θα εξαλείψει όλες τις επιθετικές δυνατότητες του Ιράν. Η ανθεκτικότητα και αποφασιστικότητα του ιρανικού καθεστώτος υποδηλώνουν ότι ο πόλεμος δεν θα αλλάξει την πρόθεση του Ιράν να τρομοκρατήσει την περιοχή και να ασκήσει πίεση στο Στενό του Ορμούζ. Αλλά η απειλή για τους γείτονες του Ιράν στον Κόλπο θα παραμείνει. Οι επιθέσεις του Ιράν και στα έξι μέλη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC) παρέχουν μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία για τις χώρες-μέλη του να εμβαθύνουν τη διπλωματική, ασφαλιστική και οικονομική τους ολοκλήρωση με τρόπους που θα μπορούσαν να ενισχύσουν βαθιά την ανθεκτικότητά τους.

5 Ο παράγοντας Ισραήλ: Ενώ οι δυνάμεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ συμμετέχουν σε μια συνδυασμένη στρατιωτική επιχείρηση κατά της Τεχεράνης, οι απόψεις για τη σύγκρουση αποκλίνουν σημαντικά μεταξύ του αμερικανικού και του ισραηλινού κοινού. Στις ΗΠΑ η πλειοψηφία είναι κατά του πολέμου, αλλά στο Ισραήλ η συντριπτική πλειοψηφία υποστηρίζει τη συνέχιση του πολέμου.

Τα παγκόσμια συμφέροντα που εμπνέουν τόσο μεγάλο μέρος της αμερικανικής συζήτησης γύρω από τον πόλεμο, όπως ο φόβος της υπερβολικής επιμήκυνσης σε πολέμους αλλαγής καθεστώτος, το παγκόσμιο οικονομικό σοκ που προκαλείται από το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ και ο αντίκτυπος στον στρατηγικό ανταγωνισμό με την Κίνα και τη Ρωσία εμφανίζονται πολύ λιγότερο στο ισραηλινό πλαίσιο και πολύ περισσότερο στο αμερικανικό.

6 Μόσχα και Τεχεράνη: Η Ρωσία έχει επωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό από τον πόλεμο για διάφορους λόγους. Πρώτον, η προσοχή των ΗΠΑ και του κόσμου έχει μετατοπιστεί από την επιθετικότητα της Μόσχας στην Ουκρανία στον πόλεμο στον Κόλπο. Δεύτερον, η ανάγκη των ΗΠΑ για όπλα στη Μέση Ανατολή μπορεί να μειώσει τα διαθέσιμα αποθέματα για την Ουκρανία. Τρίτον, η προβλέψιμη αύξηση των τιμών του πετρελαίου που προκλήθηκε από τον πόλεμο οδήγησε την Ουάσιγκτον να αναστείλει τις κυρώσεις της στο ρωσικό πετρέλαιο, παρέχοντας μια σημαντική, άμεση ώθηση εισοδήματος στην παραπαίουσα οικονομία της Ρωσίας. Η αεράμυνα των χωρών του Κόλπου, η οποία είναι γεμάτη με ακριβά αμερικανικά όπλα, δεν ήταν πλήρως έτοιμη για το έργο της προστασίας από ιρανικά drones και πυραύλους, και έχει ωθήσει ορισμένες από αυτές τις χώρες να συνάψουν συμφωνίες με την Ουκρανία τόσο για drones όσο και για να βοηθήσουν στη δημιουργία ενός πολυεπίπεδου συστήματος αεράμυνας.

7 Πεκίνο και Τεχεράνη: Το Πεκίνο βλέπει όλο και περισσότερο αυτή τη σύγκρουση ως στρατηγική ευκαιρία. Στο ενεργειακό μέτωπο, εξαρτάται λιγότερο από το εισαγόμενο πετρέλαιο από πολλούς από τους γείτονές του και έχει τεράστια αποθέματα που μπορεί να χρησιμοποιήσει για να αντισταθμίσει τις βραχυπρόθεσμες ελλείψεις. Είναι προς το συμφέρον του Ιράν να διατηρήσει τις πληρωμές πετρελαίου από την Κίνα, επομένως η Τεχεράνη αποφεύγει προσεκτικά να πυροβολεί δεξαμενόπλοια με κινεζική σημαία που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ.

Αυτός ο πόλεμος αναγκάζει τις ΗΠΑ να αποσύρουν τα στρατιωτικά τους στοιχεία από την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Για την Κίνα, αυτή είναι μια τεράστια στρατηγική «νίκη» και αξίζει τον κόπο για τυχόν βραχυπρόθεσμες διαταραχές στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας. Οι Κινέζοι αναλυτές δεν αναμένουν ότι το ιρανικό καθεστώς θα πέσει ή ότι οι ΗΠΑ θα επιτύχουν τους στόχους τους. Αντ’ αυτού, προβλέπουν ότι οι ΗΠΑ θα βυθιστούν σε έναν παρατεταμένο πόλεμο που θα εξαντλήσει περαιτέρω τους αμερικανικούς πόρους.

8 Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, ήταν εντάξει με σύντομες, αιχμηρές, αποφασιστικές ενέργειες, όπως είδαμε με την επίθεση για την εξάλειψη του στρατηγού των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC), Κασέμ Σολεϊμανί, κατά την πρώτη θητεία του το 2020, ή την επιχείρηση «Σφυρί Μεσονυχτίου», η οποία στόχευσε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, ή και την επιχείρηση «Απόλυτη Αποφασιστικότητα», η οποία απομάκρυνε τον ισχυρό άνδρα Νικολάς Μαδούρο από την εξουσία στη Βενεζουέλα. Γνωρίζουμε επίσης ότι ο Τραμπ δεν αισθάνεται άνετα με μακρές, παρατεταμένες στρατιωτικές εκστρατείες χωρίς τέλος, όπως στο Ιράκ, στο Αφγανιστάν και την Ουκρανία.

Μερικοί σχολιαστές είχαν προηγουμένως παρατηρήσει ότι δεν επρόκειτο ποτέ να δούμε τον Τραμπ να στέλνει την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία ALL AMERICAN από το Φορτντ Μπραγκ στη Μέση Ανατολή. Αλλά αυτό ακριβώς έκανε αυτή την εβδομάδα. Εξακολουθώ να εκτιμώ ότι όλα είναι ανοικτά… και πάνω από όλα είναι απρόβλεπτος…