Σε αντίθεση με τις αρκετά σκληρές δηλώσεις της Αγκυρας που καταδικάζουν την πολιτική των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή την τελευταία δεκαετία, η Τουρκία απλώς εξέφρασε «βαθιά ανησυχία» για τα στρατηγικά πλήγματα. Αυτή η «μετατόπιση του τόνου» αποδίδεται εν μέρει στην ισχυρή διαχρονική προσωπική «χημεία» μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Αλλά πόσο αντικατοπτρίζει τις πραγματικές απόψεις της Αγκυρας, όχι μόνο για τον πόλεμο των 12 ημερών μεταξύ του Ιράν και του Ισραήλ, αλλά και για τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα της Τουρκίας για τις δύο χώρες;

Είναι απαραίτητο να θυμόμαστε το εξής: Αν και η Τουρκία έχει εμπειρίες ανοιχτής εχθρότητας ή αντιπαλότητας με την Τεχεράνη, έχει επίσης βιώσει βαθιές εντάσεις με το Ισραήλ για περισσότερο από μια δεκαπενταετία. Ως εκ τούτου, δεν ευνοεί επί του παρόντος καμία από τις δύο χώρες. Στο πλαίσιο του τελευταίου πολέμου, η Αγκυρα είναι ευχαριστημένη με τις ψαλιδισμένες πυρηνικές πτέρυγες των αγιατολάχ, αλλά ανησυχεί για το μέλλον του Ιράν. Την ίδια στιγμή, για πολλούς λόγους, δεν βλέπει θετικά την ισχυροποίηση του Ισραήλ.

Στην εποχή του Ερντογάν, το Ιράν και η Τουρκία είχαν μια μακρά σύγκρουση συμφερόντων στη Συρία, με την Τεχεράνη να υποστηρίζει το καθεστώς του Μπασάρ αλ Ασαντ και την Αγκυρα να υποστηρίζει τους αντάρτες του FSA. Ωστόσο, αυτό δεν άλλαξε την ευρύτερη στρατηγική σκέψη τους, αφού εξακολουθούσαν να θεωρούν ο ένας τον άλλον εξίσου ισχυρό. Λαμβάνοντας υπόψη αυτήν την ιστορική ισορροπία, η ιδέα του Ιράν να γίνει πυρηνική δύναμη είναι ανάθεμα για την Τουρκία. Αν η Τεχεράνη αποκτούσε αυτό το πλεονέκτημα, θα τερμάτιζε ουσιαστικά την ισορροπία ισχύος των τριών αιώνων με τον μη πυρηνικό αντίπαλό της.

Η Τουρκία ήταν το πρώτο -και για δεκαετίες μόνο- μουσουλμανικό μείζον κράτος που αναγνώρισε το Ισραήλ, χορηγώντας του διπλωματική αναγνώριση, το 1949. Η κοσμικότητα της κεμαλικής Τουρκίας και η πολιτική του Ισραήλ για την καλλιέργεια περιφερειακών εταίρων (Τουρκία, Σάχης, Αιθιοπία) έπαιξαν ρόλο σε αυτήν τη δυναμική διμερή συνεργασία σε ασφάλεια, πληροφορίες, στρατιωτικούς και οικονομικούς δεσμούς μέχρι το 2010.

Ωστόσο, οι σχέσεις τους έχουν κάνει μια βουτιά τα τελευταία 15 χρόνια. Το 2006, ο Ερντογάν υποδαύλισε τις εντάσεις φιλοξενώντας μια αντιπροσωπεία της Χαμάς. Οι δεσμοί κατέρρευσαν εντελώς κατά τη διάρκεια του περιστατικού του στολίσκου «Μαβί Μαρμαρά» του 2010, όταν οι ισραηλινές δυνάμεις επιβιβάστηκαν σε ένα τουρκικό πλοίο που προσπαθούσε να παρακάμψει τον αποκλεισμό της Γάζας. Η μακρά θητεία του Μπενιαμίν Νετανιάχου επιτάχυνε αυτήν την ελεύθερη πτώση, καθώς η αμοιβαία αντιπάθεια μεταξύ του Ισραηλινού πρωθυπουργού και του Τούρκου προέδρου κατέστησε σχεδόν αδύνατο για τις δύο χώρες να επαναφέρουν τους δεσμούς τους.

Οι δύο όψεις

Αν και η Αγκυρα θα αντιταχθεί σε οποιαδήποτε περαιτέρω ισραηλινή στρατιωτική στόχευση του Ιράν, εξακολουθεί να είναι αρκετά πιθανό να υποστηρίξει τα μη στρατιωτικά μέτρα των ΗΠΑ με στόχο τον τερματισμό των πυρηνικών φιλοδοξιών της Τεχεράνης μια για πάντα, συμπεριλαμβανομένων περαιτέρω κυρώσεων, διαλόγου και οικονομικής πίεσης. Αν ο Τραμπ εμμείνει στη διπλωματική οδό και πιέσει το Ισραήλ να κάνει το ίδιο, θα βρει σύμμαχο την Αγκυρα.

Πιθανότατα η Τουρκία θα υποστηρίξει τα διπλωματικά μέτρα για να αποτρέψει το Ιράν από την αποκατάσταση μιας δυνατότητας πυρηνικών όπλων, ενώ θα αντιταχθεί σε στρατιωτικά βήματα που θα μπορούσαν να διαβρώσουν σε μεγάλο βαθμό την εξουσία του κράτους ή να ανατρέψουν το καθεστώς εξ ολοκλήρου.

Η προσωπική «χημεία» μεταξύ Τραμπ και Ερντογάν είναι ο παράγοντας που αλλάζει το παιχνίδι, το οποίο θα μπορούσε να επιτρέψει μια τέτοια στρατηγική ευθυγράμμιση. Ο Ερντογάν είναι βαθιά ευγνώμων στον Τραμπ για την αναστολή των κυρώσεων κατά της Συρίας, γεγονός που θα μπορούσε να βοηθήσει στη σταθεροποίηση των μακρών συνόρων της Τουρκίας με τον νότιο γείτονά της. Ως εκ τούτου, ο Τούρκος ηγέτης είναι πιθανό να ευθυγραμμιστεί πιο σθεναρά με τα διπλωματικά σχέδια της κυβέρνησης Τραμπ για το Ιράν.