Η φυσική τάση όλων μας είναι να τρέξουμε στο μπάνιο για ένα κρύο ντους. Ορισμένοι  επιστήμονες, όμως, προειδοποιούν ότι αυτό δεν είναι καλή ιδέα. Ενα πιο χλιαρό, δροσερό ντους είναι προτιμότερο, για το καλό του οργανισμού και της υγείας μας.

Σε άρθρο του στην ιστοσελίδα The Conversation, o καθηγητής του πανεπιστημίου Λάνκαστερ, Ανταμ Τέιλορ, υπογραμμίζει ότι η απότομη μετάβαση του σώματος από το πολύ ζεστό στο κρύο (π.χ. από τους 40οC στους 15οC), εκτός από ότι δεν δροσίζει πραγματικά, περικλείει μία σειρά από κινδύνους. Η συστολή των αιμοφόρων αγγείων στην επιφάνεια του δέρματος μειώνει τη ροή του αίματος και αυτό συγκρατεί τη θερμότητα στα εσωτερικά όργανα αντί να την αποβάλει. Είναι ένας μηχανισμός που «ξεγελάει» το σώμα ότι δεν χρειάζεται να δροσιστεί.

Εκτός αυτού η απότομη θερμοκρασιακή μεταβολή από το πολύ ζεστό στο κρύο μπορεί να προκαλέσει ψυχρό σοκ, θέτοντας σε κίνδυνο ανθρώπους με υποκείμενα καρδιακά προβλήματα. Ακόμη όμως κι ένας υγιής μπορεί να αντιμετωπίσει αρρυθμίες.

Μία απλή συμβουλή που δίνουν οι γιατροί είναι, αντί για μπάνιο σε παγάκια ή σε πολύ κρύο νερό, να δροσιζόμαστε στους 26οC-27oC, περίπου όση είναι η θερμοκρασία της θάλασσας τον Ιούλιο-Αύγουστο (σε παρατεταμένους, βέβαια, καύσωνες, αυτή μπορεί να φτάσει και τους 30οC).

Ούτως ή άλλως όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος πλησιάζει τους 40οC το ίδιο το σώμα διαθέτει μηχανισμούς που μπορούν να αποβάλουν πάνω από το 60% της υπερβολικής θερμότητας, ρυθμίζοντας τον «θερμοστάτη» του γύρω στους 37ο C. Aυτό γίνεται μέσω της εφίδρωσης αλλά και της εκπομπής ηλεκτρομαγνητικής (θερμικής) ακτινοβολίας στο περιβάλλον.

Xρήσιμες πληροφορίες όχι μόνο για εμάς, αλλά και για 170 εκατομμύρια Αμερικανούς που πλήττονται αυτές τις μέρες από ένα ιστορικά εκτεταμένο κύμα ζέστης στις Ανατολικές και Μεσοδυτικές Πολιτείες, με τον υδράργυρο στους 37οC-39oC.