Τα μεγάλα data centers καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας και απαιτούν εκτεταμένα συστήματα ψύξης, με αποτέλεσμα η επέκταση στο διάστημα να προβάλλεται ως εναλλακτική λύση. Στο επίκεντρο αυτής της κατεύθυνσης βρίσκονται τα δορυφορικά δίκτυα, οι υποδομές λέιζερ για μετάδοση δεδομένων και η ιδέα των διαστημικών data centers. Σημαντικές επενδύσεις γίνονται από επιχειρηματίες όπως ο Έλον Μασκ με τη SpaceX και το Starlink, και ο Τζεφ Μπέζος μέσω της Blue Origin, ενώ η Amazon εξετάζει παράλληλα την επέκταση υπολογιστικών υπηρεσιών σε τροχιά.

Η τεχνική βάση αυτής της πρότασης περιλαμβάνει τρεις κύριες συνιστώσες: συλλογή ενέργειας στο διάστημα, μετάδοση δεδομένων με υψηλής ταχύτητας οπτικά κανάλια και τοποθέτηση υπολογιστικής ισχύος εκτός ατμόσφαιρας. Η ηλιακή ενέργεια σε χαμηλή γήινη τροχιά είναι συνεχής, χωρίς νυχτερινές διακοπές, ενώ η θερμότητα αποβάλλεται μέσω ακτινοβολίας, απαιτώντας διαφορετικό σχεδιασμό από τα επίγεια συστήματα. Η μετάδοση μέσω λέιζερ και υπέρυθρων συνδέσεων υπόσχεται υψηλούς ρυθμούς, ενώ μελετώνται μέθοδοι ασύρματης τροφοδότησης, όπως μικροκύματα ή δέσμες λέιζερ. Η αρχιτεκτονική περιλαμβάνει οπτικά crosslinks μεταξύ δορυφόρων, μειώνοντας την εξάρτηση από επίγειους κόμβους και εξασφαλίζοντας διαδρομές χαμηλής καθυστέρησης. Απαιτούνται εξαρτήματα ανθεκτικά σε ακτινοβολία, ειδικά συστήματα ψύξης και διαδικασίες συντήρησης μέσω ρομποτικής ή διαστημικών αποστολών. Επιπλέον, εξετάζεται η τοποθέτηση μονάδων σε σταθερές θέσεις, όπως στα σημεία Lagrange ή σε τροχιές γύρω από τη Σελήνη, με μακροπρόθεσμη τροφοδοσία από ηλιακά πάρκα και σύνδεση με επίγειες υποδομές. Παρά τα πλεονεκτήματα, τα εμπόδια παραμένουν σημαντικά: υψηλό κόστος εκτόξευσης, δύσκολη συντήρηση, ανάγκη διεθνών κανόνων φάσματος και ασφάλειας, καθώς και τεχνολογικές προσαρμογές για προστασία δεδομένων.

Η μεταφορά κρίσιμων υπολογιστικών υποδομών στο διάστημα αλλάζει την ισορροπία ισχύος, δίνοντας μεγαλύτερο έλεγχο σε επιχειρηματικούς ομίλους με δυνατότητες εκτόξευσης και δορυφορικά δίκτυα. Ο ανταγωνισμός μεταξύ SpaceX και Blue Origin αντικατοπτρίζει τη νέα διάσταση του επιχειρηματικού παιχνιδιού, με επενδύσεις σε οπτικές συνδέσεις, διαστημικά ραδιενεργά συστήματα ψύξης, logistics για on-orbit συντήρηση και καθορισμό προτύπων για δεδομένα. Παράλληλα, αναπτύσσονται συνεργασίες με κρατικούς φορείς και ερευνητικά κέντρα, ενώ νέα επιχειρηματικά μοντέλα προβλέπουν την ενοικίαση υπολογιστικής ισχύος από το διάστημα. Οι κατασκευαστικές αλυσίδες δορυφόρων, η παραγωγή εξειδικευμένων τσιπ και η ικανότητα μαζικών εκτοξεύσεων θα καθορίσουν ποιοι θα ελέγχουν τις υποδομές αυτές στο μέλλον.