Στο μάτι του κυκλώνα αλλά και της... Κίνας βρίσκεται ο Κιλιάν Εμπαπέ, μετά από ένα αστείο που έκανε για τον Μάο Τσετούνγκ, προκαλώντας κύμα οργής στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Γάλλος σούπερ σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης αναγκάστηκε να ζητήσει δημόσια συγγνώμη, ενώ μεγάλες κινεζικές εταιρείες ανακοίνωσαν τη διακοπή της συνεργασίας τους μαζί του.
Η υπόθεση έχει λάβει μεγάλες διαστάσεις, καθώς ο Εμπαπέ διαθέτει τεράστια εμπορική επιρροή στην κινεζική αγορά, με πολυετείς συνεργασίες και σημαντικά διαφημιστικά συμβόλαια.
Η αντιπαράθεση ξεκίνησε από ένα απόσπασμα συνέντευξής του στη γαλλική εκπομπή «The Bridge», στο οποίο ο ποδοσφαιριστής αναφέρθηκε σε ένα διαδικτυακό αστείο που τον έκανε να γελά.
Το αστείο για τον «Κινέζο δικτάτορα» που προκάλεσε θύελλα
Στη διάρκεια της συνέντευξης, ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης ρωτήθηκε για το διαδικτυακό meme που τον διασκεδάζει περισσότερο. Ο Εμπαπέ φέρεται να απάντησε: «Αυτό που με κάνει να γελάω περισσότερο είναι εκείνο με ένα βίντεο ενός τύπου, νομίζω ότι είναι κάποιος Κινέζος δικτάτορας…».
Στη συνέχεια ξέσπασε σε γέλια, ενώ στο βίντεο εμφανίστηκε μια εικόνα στην οποία το πρόσωπό του είχε τοποθετηθεί πάνω σε μορφή που παρέπεμπε στον Μάο Τσετούνγκ.
Διαβάστε Επίσης
Το συγκεκριμένο meme συνδέεται με ένα επαναλαμβανόμενο διαδικτυακό αστείο που παρουσιάζει τον Εμπαπέ ως «δικτάτορα», εξαιτίας της μεγάλης επιρροής που θεωρείται ότι ασκεί στο ποδόσφαιρο και στις ομάδες όπου αγωνίζεται. Ο ίδιος δεν κατονόμασε τον Μάο στο απόσπασμα που κυκλοφόρησε, ωστόσο ανέφερε ότι χρησιμοποιεί συχνά το συγκεκριμένο meme στις συζητήσεις με τους φίλους του.
Η αντίδραση στην Κίνα ήταν άμεση και ιδιαίτερα έντονη.
Η δημόσια συγγνώμη του Εμπαπέ
Καθώς οι αντιδράσεις κλιμακώνονταν, ο Γάλλος διεθνής προχώρησε σε δημόσια απολογία, αναγνωρίζοντας ότι τα σχόλιά του ήταν ατυχώς διατυπωμένα. «Το σχόλιό μου ήταν άστοχο και πλέον καταλαβαίνω ότι πλήγωσε πολλούς ανθρώπους στην Κίνα και στις κινεζικές κοινότητες σε ολόκληρο τον κόσμο», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.
«Ζητώ συγγνώμη από όλους όσοι στενοχωρήθηκαν από τα λόγια μου», πρόσθεσε. Συγγνώμη ζήτησε και η ισπανική La Liga, εκφράζοντας τη λύπη της για τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν.
«Λυπούμαστε βαθύτατα για την προσβολή που προκάλεσαν τα πρόσφατα σχόλια του Κιλιάν Εμπαπέ στους Κινέζους φιλάθλους», ανέφερε η διοργανώτρια αρχή του ισπανικού πρωταθλήματος.
BREAKING: Kylian Mbappe apologizes after appearing to call Mao Zedong a dictator, as three Chinese sponsors drop him and state television suspends La Liga broadcasts. https://t.co/ZGf8YJRWmb
— HIT.com (@HIT) October 27, 2026
Κινεζικοί κολοσσοί διακόπτουν τις συνεργασίες τους
Η αντιπαράθεση δεν περιορίστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά επεκτάθηκε και στον επιχειρηματικό τομέα.
Μεγάλες κινεζικές εταιρείες άρχισαν να αποστασιοποιούνται από τον Εμπαπέ, με ορισμένες να ανακοινώνουν τον τερματισμό της συνεργασίας τους με τον Γάλλο ποδοσφαιριστή. Η Mengniu, η μεγαλύτερη γαλακτοβιομηχανία της Κίνας, ανακοίνωσε ότι «αντιτίθεται σθεναρά και εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε οποιαδήποτε λόγια ή πράξεις πληγώνουν τα αισθήματα του κινεζικού λαού». Ανάλογη στάση κράτησε και η εταιρεία ποτών Dongpeng.
«Η εταιρεία μας αντιτίθεται σθεναρά και εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε οποιαδήποτε συμπεριφορά προσβάλλει τα εθνικά αισθήματα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Οι συγκεκριμένες ανακοινώσεις δεν αναφέρονταν ρητά στο επίμαχο βίντεο, ωστόσο εκδόθηκαν ενώ η υπόθεση είχε προκαλέσει έντονη δημόσια αντιπαράθεση.
Ο Εμπαπέ αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα του παγκόσμιου αθλητισμού και έχει εξασφαλίσει ιδιαίτερα προσοδοφόρες εμπορικές συμφωνίες στην Κίνα. Δεν έχει διευκρινιστεί το ακριβές οικονομικό ύψος των απωλειών του από τις διακοπές συνεργασιών.
Κινέζοι ζητούν μποϊκοτάζ σε Εμπαπέ και Ρεάλ Μαδρίτης
French football star Kylian Mbappé has apologized for offending Chinese fans with comments seen as insulting to Mao Zedong
@TiwaAdebayo explains the backlash https://t.co/MUiQ2k1Sed https://t.co/MvVaCAB6EG
— Bloomberg (@business) October 27, 2026
Η υπόθεση προκάλεσε πραγματικό διαδικτυακό αναβρασμό, με χιλιάδες χρήστες να επικρίνουν τον Γάλλο ποδοσφαιριστή.
Στην κινεζική πλατφόρμα Weibo, ορισμένοι τον κατηγόρησαν ότι επωφελείται οικονομικά από την κινεζική αγορά, ενώ ταυτόχρονα προχωρά σε σχόλια που θεωρούν προσβλητικά. «Κερδίζει χρήματα από την κινεζική αγορά, αλλά κάνει δηλώσεις που προσβάλλουν το κινεζικό κοινό», ήταν ένα από τα σχόλια που κυκλοφόρησαν.
Kylian Mbappé faces backlash in China after referring to a Mao Zedong meme as depicting a Chinese dictator.
3 Chinese companies end their partnerships with him, while Chinese state TV suspends La Liga broadcasts. https://t.co/zdsGTsOCy0
— Globe Eye News (@GlobeEyeNews) October 27, 2026
Άλλος χρήστης σημείωσε ότι «οι διεθνείς προσωπικότητες, ειδικότερα, θα πρέπει να επιδεικνύουν μεγαλύτερο σεβασμό και ευαισθησία, καθώς τα εθνικά αισθήματα δεν πρέπει ποτέ να αντιμετωπίζονται επιπόλαια».
Ανάμεσα στις πιο έντονες αντιδράσεις ξεχώρισε και το μήνυμα: «Μην έρθεις ποτέ ξανά στην Κίνα».
Ορισμένοι χρήστες ζήτησαν ακόμη και μποϊκοτάζ τόσο του Εμπαπέ όσο και της Ρεάλ Μαδρίτης.
Μέχρι τις 14:00 της Τρίτης, τοπική ώρα, πέντε από τα δέκα δημοφιλέστερα θέματα στο Weibo αφορούσαν τον Γάλλο επιθετικό.
Στην κορυφή βρισκόταν το hashtag που αναφερόταν στη διακοπή συνεργασιών πολλών εταιρειών με τον Εμπαπέ.
Οι αντιδράσεις έφτασαν μέχρι την κινεζική κυβέρνηση, με το υπουργείο Εξωτερικών να τοποθετείται δημόσια. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου, Λιν Τζιάν, δήλωσε: «Έχουμε λάβει γνώση των σχετικών δημοσιευμάτων. Λόγια και πράξεις που πληγώνουν τα αισθήματα του κινεζικού λαού είναι φυσικό να συναντούν την αντίδραση όλων των τμημάτων της κινεζικής κοινωνίας».
Σύμφωνα με την κρατική εφημερίδα Global Times, οι ειδησεογραφικές εφαρμογές του κρατικού τηλεοπτικού δικτύου CCTV δεν θα προβάλλουν περιεχόμενο που αφορά τον Γάλλο ποδοσφαιριστή.
Παράλληλα, κινεζικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι το CCTV θα σταματήσει και τη μετάδοση αγώνων της La Liga, διοργάνωσης στην οποία συμμετέχει η Ρεάλ Μαδρίτης.
Γιατί η αναφορά στον Μάο θεωρείται τόσο ευαίσθητη στην Κίνα
Ο Μάο Τσετούνγκ αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αλλά και πλέον αμφιλεγόμενες προσωπικότητες της σύγχρονης κινεζικής ιστορίας.
Το 1949 ίδρυσε τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και παρέμεινε στην εξουσία μέχρι τον θάνατό του, το 1976. Η διακυβέρνησή του συνδέθηκε με βαθιές κοινωνικές και πολιτικές ανατροπές, αλλά και με καταστροφικές πολιτικές.
Η εκστρατεία ταχείας εκβιομηχάνισης που έμεινε γνωστή ως «Μεγάλο Άλμα προς τα Εμπρός» οδήγησε σε λιμό, από τον οποίο έχασαν τη ζωή τους δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι.
Ακολούθησε η Πολιτιστική Επανάσταση, μια περίοδος εκτεταμένων διώξεων και βίας εναντίον ανθρώπων που θεωρούνταν αντίπαλοι του κομμουνιστικού καθεστώτος, μεταξύ των οποίων διανοούμενοι, καλλιτέχνες και πολιτικοί αντίπαλοι. Παρά τις τραγικές συνέπειες πολλών πολιτικών του, ο Μάο εξακολουθεί να παρουσιάζεται από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας ως ιστορική μορφή με ιδιαίτερη σημασία για τη χώρα.
🚨⚽ Ahmericblog Sports: Kylian Mbappé reportedly faces backlash in China after liking a meme comparing him to Mao Zedong. The controversy has allegedly led Chinese brands to terminate sponsorship deals with the Real Madrid star, while reports also claim that Chinese state TV suspended La Liga broadcasts. 😳🇨🇳 https://t.co/99XCiWGqTc
— Ahm ericblog (@Ahmericblog) October 27, 2026
Για τον λόγο αυτό, σατιρικές αναφορές ή διαδικτυακά αστεία που τον αφορούν συχνά αντιμετωπίζονται ως προσβολή όχι μόνο προς το πρόσωπό του, αλλά και προς την επίσημη ιστορική αφήγηση του κινεζικού κράτους.
Η σύγκριση του Κιλιάν Εμπαπέ με αυταρχικούς ηγέτες αποτελεί μέρος μιας σειράς διαδικτυακών αστείων που κυκλοφορούν εδώ και χρόνια.
Η εξαιρετική αγωνιστική του αξία, η εμπορική του επιρροή και η θέση που κατέχει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο έχουν οδηγήσει ορισμένους χρήστες των social media να τον παρουσιάζουν σατιρικά ως έναν άνθρωπο που μπορεί να επηρεάζει τις αποφάσεις των ομάδων του. Το 2024, μάλιστα, είχε κινηθεί νομικά εναντίον Γάλλου influencer και ιδιοκτήτη καταστήματος κεμπάπ, επειδή χρησιμοποιούσε το όνομά του στην περιγραφή ενός σάντουιτς.
Το περιστατικό είχε τροφοδοτήσει νέα αστεία γύρω από το συγκεκριμένο παρατσούκλι.
Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, ο συμπαίκτης του στην εθνική Γαλλίας, Ουσμάν Ντεμπελέ, τον είχε αποκαλέσει «Μομπούτου», παραπέμποντας στον Μομπούτου Σέσε Σέκο, τον δικτάτορα που κυβέρνησε επί περίπου τρεις δεκαετίες το Ζαΐρ, σημερινή Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Ο ίδιος ο Εμπαπέ είχε αναφερθεί σε αυτές τις συγκρίσεις σε συνέντευξή του στο France Football τον Σεπτέμβριο. Αν και αναγνώρισε ότι πολλά από τα memes δημιουργούνται με χιουμοριστική διάθεση, είχε επισημάνει ότι «μερικές φορές αποκαλύπτουν έλλειψη πολιτικής και ανθρώπινης συνείδησης». «Υπάρχει και μια πλευρά που είναι λίγο λιγότερο αστεία, επειδή γνωρίζουμε τη ζημιά που έχουν προκαλέσει τέτοιοι άνθρωποι στην Ιστορία», είχε δηλώσει.
«Το να συγκρίνεσαι με ανθρώπους που δολοφονούν άλλους ή που έχουν κάνει εκατομμύρια επί εκατομμυρίων ανθρώπους δυστυχισμένους… Δεν νομίζω ότι έχω κάνει κάτι τέτοιο στη ζωή μου».
