Ο Ντικ Βαν Ντάικ γιόρτασε τα 100ά του γενέθλια σε οικογενειακή συγκέντρωση το Σάββατο 13 Δεκεμβρίου, σε εκδήλωση όπου παρευρέθηκε και το περιοδικό PEOPLE.
Ο ηθοποιός χαρακτήρισε την ημέρα «τη μεγαλύτερη μέρα της ζωής μου», σχολιάζοντας με χιούμορ την έκταση της γιορτής: «Αυτή είναι η μεγαλύτερη μέρα της ζωής μου — και η πιο μεγάλη σε διάρκεια», είπε αστειευόμενος, με το κοινό να γελά και να χειροκροτεί. Στην εκδήλωση συμμετείχαν φίλοι, συνεργάτες και μέλη της οικογένειας, που μοιράστηκαν ιστορίες από συνεργασίες και στιγμές από τα παρασκήνια της καριέρας του. Οι παρευρισκόμενοι σημείωσαν την απλότητα του εορτασμού και την έμφαση στην προσωπική σχέση του Βαν Ντάικ με τα μέλη της οικογένειας, καθώς οι περισσότερες συζητήσεις στράφηκαν σε αναμνήσεις παρά σε επίσημες ομιλίες. Σύμφωνα με το δημοσίευμα του περιοδικού, ο Βαν Ντάικ μοιράστηκε μερικά λόγια, απευθυνόμενος με χιούμορ στους παρευρισκόμενους, και η κάμερα του περιοδικού κατέγραψε σύντομες ανταλλαγές που ανέδειξαν την καθημερινή πλευρά της ζωής του στα 100.
Σε σύντομη ομιλία του ο Βαν Ντάικ περιέγραψε την εμπειρία του να αντιμετωπίζει τις ίδιες ερωτήσεις από δημοσιογράφους, λέγοντας πως «Έχω δώσει πολλές συνεντεύξεις λόγω των γενεθλίων μου. Κάθε δημοσιογράφος λέει το ίδιο πράγμα: “Λοιπόν, πώς είναι να είσαι 100 χρονών;” Και εγώ απαντώ: “Δεν είναι αρκετό”». Προσέθεσε πρακτικά σχόλια για την ηλικία του: «Μπορώ να δω μόνο μέχρι ένα σημείο και να ακούσω μέχρι ένα σημείο, αλλά δίνω όσο περισσότερη προσοχή μπορώ», είπε, προσθέτοντας επίσης «Σας ευχαριστώ που ήρθατε, όλοι. Διασκεδάστε». Το χιούμορ και η αυτοσχέδια ειρωνεία αποτέλεσαν χαρακτηριστικό της εμφάνισής του, με τον Βαν Ντάικ να χρησιμοποιεί την έντονη αίσθηση χιούμορ του για να απαλύνει τις αναφορές στην ηλικία και τις φυσικές αλλαγές. Δημοσιογράφοι και φωτογράφοι που καλύπτουν τέτοιες εκδηλώσεις σημειώνουν ότι η ερώτηση για τα 100 χρόνια έχει γίνει σχεδόν τελετουργική, προκαλώντας εκφράσεις αυτοσαρκασμού και σύντομες αναδρομές στη ζωή των εορταζόμενων.
Τον περασμένο Οκτώβριο ο Ντικ Βαν Ντάικ είχε μιλήσει δημόσια για τη διάρκεια της ζωής του, σχολιάζοντας πως αν γνώριζε ότι θα έφτανε σε αυτή την ηλικία θα φρόντιζε πιο σωστά τον εαυτό του. «Καμιά φορά καυχιέμαι που έφτασα τα 100, αλλά η αλήθεια είναι ότι αν ήξερα πως θα ζούσα τόσο πολύ, θα φρόντιζα καλύτερα τον εαυτό μου. Και είναι απογοητευτικό, γιατί δεν ξέρω τι έκανα σωστά. Εκτός από εκείνη (τη σύζυγό μου, Αρλίν), δεν έκανα τίποτα σωστά», είχε δηλώσει τότε. Αυτές οι παραδοχές επανήλθαν στις συζητήσεις της συγκέντρωσης, όπου οι παρόντες αντάλλαξαν αναμνήσεις για την προσωπική του ζωή και την πολυετή καριέρα του στο θέατρο, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Παρόντες αναφέρθηκαν στη συνέπεια της προσφοράς του στο χώρο του θεάματος και στη διαχρονική απήχηση των ρόλων του, στοιχεία που αναπαράχθηκαν στις ανταλλαγές.
