Το φετινό καλοκαίρι στο Ωδείο Ηρώδου Αττικού δεν θα είναι σαν τα άλλα. Με τον τίτλο «Εορτές Αποχαιρετισμού», το πρόγραμμα του 2026 αποκτά μια συγκινησιακή φόρτιση, καθώς το ιστορικό θέατρο ετοιμάζεται να σιωπήσει για τα επόμενα χρόνια, λόγω εκτεταμένων εργασιών συντήρησης. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το Φεστιβάλ Αθηνών Επιδαύρου παρουσιάζει μια σειρά από εμβληματικές παραστάσεις που γεφυρώνουν το παρελθόν με το μέλλον.

• Σταύρος Ξαρχάκος – «Στο Παρόν» (5 & 6 Ιουνίου): Ο μεγάλος δάσκαλος της ελληνικής μουσικής επιστρέφει στη σκηνή του Ηρωδείου με μια παράσταση που υμνεί τη συνέχεια και τη μνήμη. Χωρισμένη σε τρία μέρη, η συναυλία ξεκινά με μια οικεία συνάντηση του συνθέτη με τη Λίνα Νικολακοπούλου, συνοδεία πιάνου και κουαρτέτου εγχόρδων. Στη συνέχεια, η Ηρώ Σαΐα ερμηνεύει νέα έργα του δημιουργού, ενώ η βραδιά κορυφώνεται με τον Δημήτρη Μπάση και τη συμμετοχή των παιδιών της σχολής «Εν Χορδαίς και Οργάνοις» από τη Σύρο. Είναι μια συνάντηση γενεών που αποδεικνύει ότι το παρόν της μουσικής είναι εκεί όπου η εμπειρία συναντά τη νέα δημιουργία.

• «Η Αμερική του Μάνου Χ» (10 & 17 Ιουνίου): Στο πλαίσιο του «Ετους Μάνου Χατζιδάκι», το Ηρώδειο φιλοξενεί ένα διπλό μουσικό αφιέρωμα που εστιάζει στη σχέση του μεγάλου συνθέτη με την Αμερική. Στο πρώτο μέρος (10 Ιουνίου), η Κρατική Ορχήστρα Αθηνών, υπό τη διεύθυνση του Λουκά Καρυτινού, παρουσιάζει έργα από την εποχή της ωριμότητάς του, με επίκεντρο το εμβληματικό «Το Χαμόγελο της Τζοκόντας». Στο δεύτερο μέρος (17 Ιουνίου), οι Raining Pleasure επιστρέφουν στη σκηνή, για να ζωντανέψουν το θρυλικό άλμπουμ «Reflections», προσφέροντας μια σύγχρονη ματιά στο οικουμενικό έργο του Χατζιδάκι που γεννήθηκε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.

• «Λυσιστράτη» του Σταμάτη Κραουνάκη (12 & 13 Ιουνίου): Ο Σταμάτης Κραουνάκης υπογράφει τη μουσική, το κείμενο και τη σκηνοθεσία μιας φρέσκιας μουσικοθεατρικής ανάγνωσης της αριστοφανικής κωμωδίας. Με τη Λένα Ουζουνίδου στον ομώνυμο ρόλο και την ανατρεπτική εμφάνιση της Δήμητρας Γαλάνη ως θεάς Αθηνάς, η παράσταση υπόσχεται να είναι μια γιορτή του πνεύματος και της γυναικείας δύναμης. Στη σύνθεση του λιμπρέτου συνεργάστηκαν, επίσης, οι Λίνα Νικολακοπούλου, Γιώργος Χατζιδάκις και Λάκης Λαζόπουλος, δημιουργώντας μια πολυσυλλεκτική καλλιτεχνική πρόταση.

• «Εκάβη – Στη σκιά της Πολιτείας» (25 & 26 Ιουνίου): Η τραγωδία του Ευριπίδη ζωντανεύει μέσα από τη σκηνοθετική ματιά του Στάθη Λιβαθινού, σε μια παράσταση που συνομιλεί με την «Αλληγορία του Σπηλαίου» του Πλάτωνα. Πρόκειται για έναν βαθύ στοχασμό πάνω στα όρια της ανθρώπινης ηθικής και της ευθύνης, με την Εκάβη να στέκεται ως καταλυτική μορφή ανάμεσα στην τραγωδία και τη φιλοσοφία. Με έναν εξαιρετικό θίασο (Γιώργος Δάμπασης, Νίκος Καρδώνης, Λίλλυ Μελεμέ, Αρης Τρουπάκης κ.ά.) και πρωτότυπη μουσική του Θοδωρή Αμπαζή, η παράσταση αποτελεί έναν από τους πιο δυνατούς θεατρικούς επιλόγους προτού το Ηρώδειο παραδοθεί στις εργασίες αποκατάστασης.