Η τοποθεσία θα φιλοξενήσει μια ομάδα F-15 του Κατάρ και πιλότους για να ενισχύσουμε τη συνδυασμένη εκπαίδευσή μας, να αυξήσουμε την συνεργασία μας και τη διαλειτουργικότητα», δήλωσε ο υπουργός άμυνας των ΗΠΑ Χέγκσεθ κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον ομόλογό του από το Κατάρ, Σαούντ αλ Θανί στο Πεντάγωνο.«Είναι απλώς ένα ακόμη παράδειγμα της συνεργασίας μας. Και ελπίζω να γνωρίζετε, Εξοχότατε, ότι μπορείτε να βασίζεστε σε εμάς». ανέφερε Αμερικανός υπουργός

Η ανακοίνωση της συμφωνίας έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για να εγγυηθούν οι ΗΠΑ την ασφάλεια του Κατάρ – μια σημαντική δέσμευση προς έναν μη ΝΑΤΟϊκό- αραβικό σύμμαχο. Το Ισραήλ είχε βομβαρδίσει το Κατάρ αρκετές ημέρες νωρίτερα στο πλαίσιο μιας επιχείρησης εναντίον αξιωματούχων της Χαμάς που ζουν στη Ντόχα.

Ωστόσο, στρατιωτικές πηγές των ΗΠΑ είπαν χθες στον υπογράφοντα ότι το σχέδιο για την κατασκευή των εγκαταστάσεων του Κατάρ βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και αρκετά χρόνια, χρονολογούμενο από την προηγούμενη κυβέρνηση Μπάιντεν.Αμερικανός σμήναρχος μου δήλωσε ότι η συμφωνία με το Κατάρ είναι ρουτίνα και κάτι που η Πολεμική Αεροπορία /USAF έχει κάνει εδώ και δεκαετίες με άλλα έθνη-εταίρους, όπως τη Γερμανία και τη Σιγκαπούρη.

Ο Χέγκσεθ χθες έγραψε σε μια ανάρτηση στο X: «Ο αμερικανικός στρατός έχει μια μακροχρόνια συνεργασία με το Κατάρ, συμπεριλαμβανομένης της σημερινής ανακοίνωσης συνεργασίας με αεροσκάφη F-15QA», τονίζοντας ότι δεν θα είναι βάση που θα ανήκει στο Κατάρ σε αμερικανικό έδαφος

Ωστόσο, μια στενή σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, η ακροδεξιά ακτιβίστρια Λόρα Λούμερ, έχει δημοσιεύσει στο X περισσότερες από δώδεκα φορές από τότε που ανακοινώθηκε η συμφωνία, χαρακτηρίζοντάς την «εξωφρενική», «μια αηδία» και μια «προδοσία»(!).

Ο Χέγκσεθ επαίνεσε το Κατάρ για τον «ουσιαστικό ρόλο» που διαδραμάτισε στις ειρηνευτικές συνομιλίες που οδήγησαν σε συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και ανταλλαγής ομήρων μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, καθώς και για την υποστήριξη της χώρας του Κόλπου όταν οι ΗΠΑ έπληξαν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις τον Ιούνιο. Το Κατάρ φιλοξενεί επίσης τη μεγαλύτερη στρατιωτική βάση των ΗΠΑ στην περιοχή, στο Αλ-Ουντέιντ,κοντά στη Ντόχα.

Η εγκατάσταση στο Κατάρ βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και αρκετά χρόνια. Μια ανακοίνωση του 2022 από την αεροπορική βάση Mountain Home, που δημοσιεύθηκε ενώ ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ήταν στο αξίωμα, παρείχε τα αποτελέσματα μιας περιβαλλοντικής αξιολόγησης που εξέταζε τις «πιθανές επιπτώσεις που σχετίζονται με την αποσυναρμολόγηση μιας μοίρας F-15QA της Πολεμικής Αεροπορίας του Κατάρ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ» στη βάση. Η «αποσυναρμολόγηση» αφορά εγκαταστάσεις για τις επιχειρήσεις της μοίρας εκπαίδευσης, δήλωσε ο Αμερικανός αξιωματούχος, παρέχοντας χώρο στους πιλότους να εκπαιδεύονται, να ενημερώνουν, να κάνουν τον προγραμματισμό τους και πολλά άλλα.

Η τελική έκθεση περιβαλλοντικών επιπτώσεων που δημοσιεύθηκε το 2022 ανέφερε ότι αφορούσε «την εγκατάσταση 12 αεροσκαφών F-15QA QEAF που έχουν μόνιμα ανατεθεί στην αεροπορική βάση Mountain Home και τον σχετικό εξοπλισμό, τη χρήση του αεροδρομίου της αεροπορικής βάσης Mountain Home και του εναέριου χώρου ειδικής χρήσης και των στρατιωτικών εκπαιδευτικών διαδρομών για εκπαίδευση, τη χρήση αμυντικών αντιμέτρων και πυρομαχικών, περίπου 300 επιπλέον μέλη προσωπικού της QEAF και της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς και την κατασκευή και τροποποίηση εγκαταστάσεων και υποδομών που απαιτούνται για την υποστήριξη της εγκατάστασης»

. Η έκθεση ανέφερε ότι η εγκατάσταση βάσεων και επιχειρήσεων αναμένεται να ξεκινήσει στις αρχές του οικονομικού έτους 2024, με αρχικό χρονοδιάγραμμα 10 ετών και δυνατότητα περαιτέρω παράτασης εάν χρειαστεί. «Χαιρετίζουμε περαιτέρω τη σημερινή υπογραφή της επιστολής αποδοχής για την ίδρυση μιας εγκατάστασης της Πολεμικής Αεροπορίας του Κατάρ στην αεροπορική βάση Mountain Home στο Άινταχο», δήλωσε ο αλ Θανί «Αυτό το βήμα ενισχύει τη διαλειτουργικότητα, ενισχύει την κοινή ετοιμότητα και προωθεί τους κοινούς μας αμυντικούς στόχους.”