Ο εκπρόσωπος Τζέιμς Κόμερ, πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής, συνέχισε να πιέζει για κατηγορίες ποινικής παραβίασης εντολών του Κογκρέσου εναντίον και των δύο Κλίντον για παράβαση κλήτευσης, ενώ οι δικηγόροι των Κλίντον είχαν στείλει email στο προσωπικό της επιτροπής δηλώνοντας ότι το ζευγάρι «θα εμφανιστεί για καταθέσεις σε αμοιβαία συμφωνημένες ημερομηνίες».

Οι δικηγόροι ζήτησαν από τον Κόμερ να μην προχωρήσει στις κατηγορίες παραβίασης εντολών. Εκείνος, ωστόσο, δήλωσε ότι δεν αποσύρει άμεσα τις κατηγορίες, οι οποίες θα μπορούσαν να επισύρουν σημαντικό πρόστιμο ή ακόμη και φυλάκιση εάν εγκριθούν από τη Βουλή και καταδικαστούν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.

«Δεν έχουμε κάτι σε γραπτή μορφή», είπε ο Κόμερ στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι είναι ανοιχτός να δεχθεί την προσφορά των Κλίντον, αλλά «εξαρτάται από το τι θα πουν».

Η τελευταία στιγμή διαπραγμάτευσης ήρθε καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι προωθούσαν την απόφαση περί παραβίασης εντολών στην Επιτροπή Κανονισμών της Βουλής — το τελευταίο στάδιο πριν η υπόθεση φτάσει στην ολομέλεια για ψήφιση. Θα μπορούσε να είναι ιστορική στιγμή για το Κογκρέσο, καθώς θα ήταν η πρώτη φορά που θα μπορούσε να θεωρηθεί πρώην Πρόεδρος παραβάτης εντολών, με πιθανή ποινή φυλάκισης.

Καθώς ο Κόμερ και οι Κλίντον διαπραγματεύονταν τους όρους των καταθέσεων, η Επιτροπή Κανονισμών ανέβαλε προσωρινά την προώθηση των σχετικών αποφάσεων.

Νωρίτερα τη Δευτέρα, ο Κόμερ είχε απορρίψει την πρόταση των δικηγόρων των Κλίντον για τεκμηριωμένη συνέντευξη διάρκειας τεσσάρων ωρών του Μπιλ Κλίντον και υποβολή γραπτής δήλωσης από τη Χίλαρι Κλίντον. Επέμεινε ότι και οι δύο Κλίντον πρέπει να παραστούν ενώπιον της επιτροπής για ορκωτές καταθέσεις, ώστε να εκπληρώσουν τις κλήσεις.

Μια επιστολή της επιτροπής προς τους δικηγόρους των Κλίντον ανέφερε ότι η πρόταση ήταν ο Μπιλ Κλίντον να κάνει συνέντευξη διάρκειας τεσσάρων ωρών για θέματα που σχετίζονται με τις έρευνες και διώξεις του Τζέφρι Έπσταϊν, και η Χίλαρι να υποβάλει ορκωτή δήλωση.

«Οι Κλίντον δεν μπορούν να ορίζουν τους όρους νόμιμων κλήσεων», δήλωσε ο Κόμερ.

Οι Κλίντον είχαν αρχικά αντισταθεί στις κλήσεις για μήνες, μετά την έκδοσή τους τον Αύγουστο από την Επιτροπή Εποπτείας για να καταθέσουν σχετικά με την έρευνα για τον Έπσταϊν και τους συνεργάτες του. Οι δικηγόροι τους είχαν αμφισβητήσει τη νομιμότητα της κλήσης.

Ωστόσο, καθώς ο Κόμερ απείλησε με διαδικασίες παραβίασης εντολών, οι Κλίντον ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις για συμβιβασμό. Η ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας επιτροπή είχε ήδη προωθήσει κατηγορίες ποινικής παραβίασης τον προηγούμενο μήνα, με μερικούς Δημοκρατικούς να υποστηρίζουν τις κατηγορίες για πλήρη διαφάνεια στην έρευνα Epstein.

Η σχέση του Μπιλ Κλίντον με τον Έπσταϊν έχει επανέλθει στο επίκεντρο των Ρεπουμπλικανών, καθώς η έρευνα επικεντρώνεται στη λογοδοσία για τις καθυστερήσεις στην παράδοση εγγράφων του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Οι Κλίντον υποστηρίζουν ότι η έρευνα έχει πολιτική χροιά και κατηγορούν τον Κόμερ ότι αγνοεί τις ευθύνες της κυβέρνησης Τραμπ στην καθυστέρηση των αρχείων.

Η πιθανότητα ψήφου για παραβίαση εντολών σημαίνει ότι για πρώτη φορά το Κογκρέσο θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μία από τις πιο σοβαρές ποινές κατά πρώην Προέδρου. Ιστορικά, το Κογκρέσο είχε δείξει σεβασμό στους πρώην Προέδρους και κανένας δεν είχε αναγκαστεί ποτέ να καταθέσει, αν και λίγοι το είχαν κάνει εθελοντικά.