Το πραγματικό αφεντικό της Ντάουνινγκ Στριτ: Ο γάτος Λάρι έδειξε την έξοδο στον έκτο πρωθυπουργό της Βρετανίας [εικόνες]

Το 19χρονο αιλουροειδές έχει κερδίσει την αγάπη του κοινού με τις συχνές εμφανίσεις του έξω από την κεντρική πόρτα της πρωθυπουργικής κατοικίας στο κεντρικό Λονδίνο. Έχει γίνει πλέον τόσο αναπόσπαστο κομμάτι του σκηνικού της Ντάουνινγκ Στριτ, όσο και η ίδια η μαύρη πόρτα του κτηρίου.

Ο Λάρι υιοθετήθηκε από το καταφύγιο ζώων Battersea Dogs and Cats Home τον Φεβρουάριο του 2011 από τον τότε πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον και τη σύζυγό του, Σαμάνθα. Εκείνη την εποχή, ο Κάμερον είχε δηλώσει «ενθουσιασμένος που καλωσορίζει τον Λάρι στο νέο του σπίτι» και βέβαιος ότι θα αποτελούσε «μια σπουδαία προσθήκη για την Ντάουνινγκ Στριτ και θα γοήτευε τους πολλούς επισκέπτες μας», υπενθυμίζει το BBC.

Proof… pic.twitter.com/UZVXn6WcUw

— David Cameron (@David_Cameron) July 13, 2016

Στο πλαίσιο των επίσημων καθηκόντων του, είναι υπεύθυνος για τον έλεγχο του πληθυσμού των τρωκτικών στον αριθμό 10, αν και οι απόψεις συχνά διίστανται για το πόσο επιτυχημένος έχει υπάρξει σε αυτό.

Η θέση αυτή έχει μακρά ιστορία, καθώς διάφοροι γάτοι την έχουν στελεχώσει από τη δεκαετία του 1920, ενώ υπάρχουν παλαιότερες καταγραφές για αιλουροειδείς κατοίκους σε κυβερνητικά κτήρια που ανάγονται μέχρι την εποχή του βασιλιά Ερρίκου Η’.

Ο Λάρι ήταν ο πρώτος γάτος που ανέλαβε αυτό το αξίωμα μετά τον Χάμφρεϊ – ο οποίος υιοθετήθηκε το 1989 αφού μπήκε στην Ντάουνινγκ Στριτ ως αδέσποτος κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας της Μάργκαρετ Θάτσερ. Ο Χάμφρεϊ αποσύρθηκε από τα καθήκοντά του το 1997.

Βρισκόμενος πλέον σε ηλικία που αντιστοιχεί σε περισσότερα από 90 ανθρώπινα χρόνια, ο Λάρι πιστεύεται ότι έπιασε το πρώτο του ποντίκι τον Απρίλιο του 2011, όταν ήταν τεσσάρων ετών.

Με τα χρόνια έχει γίνει πηγή μιας πιο ευχάριστης και ανάλαφρης νότας κατά τη διάρκεια μερικών από τις πιο ταραχώδεις πολιτικές στιγμές, καθώς συχνά τον εντοπίζουν ξαπλωμένο στο σκαλί της Ντάουνινγκ Στριτ, να κυνηγάει περιστέρια ή να του παίρνουν συνεντεύξεις οι δημοσιογράφοι.

Με την παραίτηση του Στάρμερ, ο γάτος Λάρι είναι πλέον έτοιμος να υποδεχθεί τον έβδομο πρωθυπουργό του, συνεχίζοντας το ασυνήθιστο ρεκόρ του να παραμένει στη θέση του περισσότερο από τους ηγέτες που έρχονται και φεύγουν από την Ντάουνινγκ Στριτ.