Ο Πάπας Φραγκίσκος το Σάββατο παρακολούθησε την τελετή εγκαινίων μιας εποχιακής φάτνης, που φιλοτεχνήθηκε από Παλαιστίνιους καλλιτέχνες από την κατεχόμενη Βηθλεέμ.
Περιλάμβανε ένα αστέρι της Βηθλεέμ που έγραφε στα λατινικά και τα αραβικά το μήνυμα: «Δόξα εν υψίστοις Θεώ και επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκία» ενώ παρουσίαζε το βρέφος Ιησού ξαπλωμένο πάνω σε μια καφίγια το παραδοσιακό κασκόλ που χρησιμοποιείται από τους Παλαιστινίους ως εθνικό σύμβολο.
Μιλώντας στην εκδήλωση, ο Πάπας Φραγκίσκος, που ήταν σε αναπηρική καρέκλα, κάλεσε τους πιστούς να “θυμούνται τους αδελφούς και τις αδελφές, οι οποίοι, ακριβώς εκεί [στη Βηθλεέμ] και σε άλλες περιοχές του κόσμου, υποφέρουν από την τραγωδία του πολέμου”, προσθέτοντας, «Αρκετά με τους πολέμους, αρκετά με τη βία!». «Γνωρίζατε ότι μία από τις πιο κερδοφόρες βιομηχανίες είναι η κατασκευή όπλων; Το κέρδος από τη δολοφονία. Αρκετά με τους πολέμους!» Είπε ακόμα ότι ο ίδιος προσεύχεται για ειρήνη σε όλο τον κόσμο.
Κατά τη διάρκεια των αποκαλυπτηρίων, ο Πάπας Φραγκίσκος δώρισε ένα αστέρι της Βηθλεέμ σε δύο παιδιά από την Παλαιστίνη που εκπροσωπούσαν την επιτροπή.
Η φάτνη με την καλυμμένη με καφίγια κούνια, η οποία θα εκτεθεί στην Αίθουσα Παύλου VI, αποτελεί μέρος μιας σειράς φάτνων με τίτλο “Φάτνη της Βηθλεέμ 2024”, που σχεδιάστηκε από τους καλλιτέχνες Τζόνι Αντονία και Φατέν Νάστας Μιτβάσι, και οι δύο Παλαιστίνιοι από τη Βηθλεέμ, σύμφωνα με την Ειδησεογραφία του Βατικανού.
Αυτή δεν είναι η κεντρική φάτνη που εκτίθεται στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου.
Ο Πάπας Φραγκίσκος παρουσίασε επίσης, από δύο Παλαιστίνιους μαθητές, μια πλακέτα “Άστρο της Βηθλεέμ”, που αναγράφει “Δόξα στον Θεό στα ύψη, και επί γης ειρήνη, καλό θέληση προς τους ανθρώπους” στα Αραβικά και Λατινικά.
