Οι αρχές πιστεύουν ότι το σκάφος μετέφερε παράτυπους μετανάστες από τη Μιανμάρ. Σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας της Πολιτείας Κεντάχ, Αντζλί Αμπού Σα, επρόκειτο για ομάδα περίπου 300 ατόμων που είχαν επιβιβαστεί σε πολλά πλεούμενα, και το σκάφος που βυθίστηκε κοντά στο νησί Ταρουτάο, στην Ταϊλάνδη, είχε περίπου 90 επιβάτες.

Ο διευθυντής της ΜΕΕΑ στις Πολιτείες Κεντάχ και Πέρλις, Ρόμλι Μουστάφα, ανέφερε ότι σήμερα εντοπίστηκαν τρεις επιζώντες και έξι πτώματα κοντά στο Λανγκάουι, αυξάνοντας σε επτά τον συνολικό αριθμό των νεκρών μετά την ανεύρεση ενός ακόμη πτώματος το Σάββατο. Από το συγκεκριμένο σκάφος έχουν ανασυρθεί ζωντανοί 13 άτομα. Τα έξι πτώματα που βρέθηκαν σήμερα ανήκουν σε ένα κοριτσάκι και σε πέντε γυναίκες, ενώ το πρώτο πτώμα που είχε εντοπιστεί την προηγούμενη μέρα ανήκε σε γυναίκα της μειονότητας των Ροχίνγκια. Η επιχείρηση διάσωσης διακόπηκε λόγω νύχτας και θα ξαναρχίσει την επόμενη ημέρα, με τις αρχές να θεωρούν πιθανή την ανεύρεση και άλλων επιζώντων στη θάλασσα.

Σύμφωνα με τις αρχές, το σκάφος αναποδογύρισε πριν από τρεις ημέρες. Πιστεύεται ότι αρχικά οι περίπου 300 μετανάστες είχαν μεταφερθεί με ένα μεγαλύτερο σκάφος και, όταν πλησίαζαν τα σύνορα, τους διέταξαν να περάσουν σε τρία μικρότερα πλοιάρια, το καθένα με περίπου 100 άτομα, ενώ η τύχη των δύο άλλων πλοιαρίων παραμένει άγνωστη. Στη Μαλαισία διαμένουν εκατομμύρια μετανάστες από φτωχές χώρες της Ασίας, πολλοί από τους οποίους είναι ανασφάλιστοι και εργάζονται σε οικοδομές και γεωργία. Η μεταφορά με πλεούμενα που οργανώνεται από δίκτυα διακινητών είναι συχνά επικίνδυνη· σύμφωνα με τοπικά μέσα, οι ομάδες πληρώνουν 3.200–3.500 δολάρια για το πέρασμα, τα πλοιάρια πολλές φορές είναι σε κακή κατάσταση, χωρίς σωσίβια και πολλοί επιβάτες δεν ξέρουν κολύμπι. Τον Δεκέμβριο του 2021 περισσότερα από 20 άτομα είχαν πνιγεί σε παρόμοια ναυάγια ανοικτά της χώρας.