Οι βουλευτές των Εργατικών που επιστρέφουν στις εκλογικές τους περιφέρειες αυτό το Σαββατοκύριακο θα το κάνουν με ένα αίσθημα ανακούφισης, που έληξε μια άλλη ταραχώδης περίοδος στη βρετανική πολιτική. Όμως, όσοι ελπίζουν να πάνε στην τοπική τους παμπ για να πιούν μια αναζωογονητική μπύρα με τους συναδέλφους και τους ψηφοφόρους τους, μπορεί να διαπιστώσουν ότι η εορταστική διάθεση δεν είναι και τόσο έντονη. Μάλιστα, ορισμένοι μπορεί να μην καταφέρουν να περάσουν καν την πόρτα.

Τις τελευταίες εβδομάδες, οι παμπ σε όλη τη Βρετανία έχουν αναρτήσει πινακίδες με την ένδειξη «Απαγορεύεται η είσοδος σε βουλευτές του Εργατικού Κόμματος» σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις αλλαγές στους συντελεστές φορολόγησης των επιχειρήσεων που ανακοίνωσε η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, στον τελευταίο προϋπολογισμό της.

Για πολλούς βουλευτές του Εργατικού Κόμματος, η εκστρατεία σημαίνει ότι έχουν ένα μέρος λιγότερο για να ξεφύγουν από την οδυνηρή πραγματικότητα της δημοφιλίας του κόμματός τους. Οι βουλευτές της βάσης λένε τώρα ότι συχνά αντιμετωπίζουν εχθρότητα σε δημόσιους χώρους μετά από 18 δύσκολους μήνες, κατά τους οποίους τα ποσοστά του κόμματος έπεσαν από περίπου 34% σε 18%.

«Μπορεί να είναι δύσκολο να είσαι βουλευτής της περιοχής στην οποία έχεις ζήσει πάντα», είπε ένας από αυτούς, σύμφωνα με τον Guardian. «Η τοπική παμπ είναι το μέρος όπου συνηθίζαμε να πηγαίνουμε με την παρέα και να είμαστε μια κανονική οικογένεια. Αλλά τις τελευταίες φορές καταλήξαμε να μας φωνάζουν οι άλλοι πελάτες. Τώρα δεν είμαι καν σίγουρος ότι θα μπορέσουμε να μπούμε».

Αυτό το αίσθημα απογοήτευσης είναι εμφανές σε ένα πρόσφατο βίντεο που δημοσίευσε ο Τομ Χέις βουλευτής του Εργατικού Κόμματος για το Bournemouth East, σχετικά με την απαγόρευση εισόδου σε μία από τις τοπικές παμπ, το Larderhouse.

«Είναι η περίοδος των Χριστουγέννων, που υποτίθεται ότι είναι η χαρούμενη περίοδος», είπε. «Αλλά οι επιχειρήσεις με αυτοκόλλητο «No Labour MPs» (Όχι βουλευτές του Εργατικού Κόμματος) στο παράθυρό τους, υπονομεύουν την κουλτούρα της ένταξης που οι τοπικοί επιχειρηματίες έχουν βοηθήσει να καλλιεργηθεί».

Συνέχισε προσθέτοντας: «Πρέπει να απομακρύνουμε την πολιτική από τους κεντρικούς δρόμους, τελεία και παύλα, αλλά ειδικά τα Χριστούγεννα».

Εκτός από το ότι στερεί από τους πολιτικούς ένα καταφύγιο στις πολιτικές καταιγίδες που είναι τόσο συνηθισμένες, η διαμάχη απειλεί να αμαυρώσει την ευρέως θετική αντίδραση στον προϋπολογισμό του περασμένου μήνα, με τον οποίο η Ριβς κέρδισε την υποστήριξη των βουλευτών και των χρηματοπιστωτικών αγορών, αυξάνοντας τους φόρους και καταργώντας το ανώτατο όριο επιδόματος για δύο παιδιά.

Ορισμένοι στον κλάδο πιστεύουν ότι μια διαμαρτυρία που στοχεύει μεμονωμένους βουλευτές του Εργατικού Κόμματος είναι πιθανό να έχει αντίθετα αποτελέσματα. «Δεν είμαι σίγουρος ότι είναι καλή ιδέα να απαγορεύσουμε την είσοδο ακριβώς σε εκείνους τους ανθρώπους που θα έπρεπε να προσπαθούμε να προσκαλέσουμε και να μιλήσουμε», δήλωσε ο Corbett-Collins.

Όταν ρωτήθηκε αυτή την εβδομάδα, το Υπουργείο Οικονομικών αναφέρθηκε στη στήριξη που προσφέρεται στον κλάδο της εστίασης. «Προστατεύουμε τις παμπ, τα εστιατόρια και τα καφέ με το πακέτο στήριξης ύψους 4,3 δισ. λιρών του προϋπολογισμού. Αυτό έρχεται να προστεθεί στις προσπάθειές μας να διευκολύνουμε την αδειοδότηση, ώστε να βοηθήσουμε περισσότερα καταστήματα να προσφέρουν ποτά σε εξωτερικούς χώρους και να διοργανώνουν εφάπαξ εκδηλώσεις, διατηρώντας τη μείωση του φόρου αλκοόλ στις βαρελίσιες μπύρες και περιορίζοντας τον φόρο εταιρειών», δήλωσε ένας εκπρόσωπος.

Οι ιδιοκτήτες, ωστόσο, δεν έχουν καμία διάθεση να υποχωρήσουν, ακόμη και αν η απώλεια βουλευτών σημαίνει την απώλεια ενός ακόμη πιστού πελάτη.

Αναφερόμενος στην τοπική βουλευτή, ο Μπάτλερ είπε: «Γνωρίζουμε καλά τη Ρόζι Ράιτινγκ και είναι πελάτισσά μας.

Δεν πρόκειται για προσωπική βεντέτα εναντίον κανενός, δεν πρόκειται για επιθετική απομάκρυνση κανενός. Θα της ζητήσουμε ευγενικά να φύγει. Δεν είναι τίποτα προσωπικό. Είναι απλώς μια στάση που παίρνουμε συλλογικά ως κλάδος».