Ο Φειδίας Παναγιώτου έχει δηλώσει δημοσίως ότι το ακίνητο, για το οποίο καταβάλλεται ενοίκιο ύψους 2.300 ευρώ μηνιαίως, χρησιμοποιείται ως γραφείο, με τα 1.600 ευρώ να καλύπτονται από ευρωπαϊκά κονδύλια και τα υπόλοιπα 700 ευρώ να καταβάλλονται από τον ίδιο.
Παράλληλα, υποστηρίζει ότι διαμένει σε άλλο ακίνητο, για το οποίο πληρώνει ενοίκιο 1.200 ευρώ τον μήνα, και ότι δεν κατοικεί στο επίμαχο σπίτι μαζί με τη μέλλουσα σύζυγό του. Οι ισχυρισμοί του διατυπώθηκαν και μέσω σχετικού βίντεο, στο οποίο απορρίπτει τις κατηγορίες.
Ωστόσο, η κυπριακή ειδησεογραφική ιστοσελίδα Cyprus Times έφερε στη δημοσιότητα το ενοικιαστήριο συμβόλαιο του ακινήτου, από το οποίο προκύπτει ότι πρόκειται για κατοικία επί της οδού Κύριλλου Λουκάρεως στα Κάτω Πολεμίδια, πλήρως επιπλωμένη, με τέσσερα υπνοδωμάτια, πισίνα και κήπο. Το συμβόλαιο αναφέρει ρητά ότι το ακίνητο μισθώνεται για «οικιακή χρήση», χωρίς καμία πρόβλεψη για επαγγελματική ή πολιτική δραστηριότητα.
Στην παράγραφο 9(b) του συμβολαίου προβλέπεται ρητώς ότι το ακίνητο μπορεί να χρησιμοποιείται μόνο ως κατοικία, ενώ απαγορεύεται οποιαδήποτε επαγγελματική δραστηριότητα χωρίς γραπτή άδεια της ιδιοκτήτριας. Παράλληλα, στην παράγραφο 9(c) αναγράφεται ότι απαγορεύονται οι συχνές επισκέψεις και η πρόσβαση κοινού, στοιχείο που, σύμφωνα με τους επικριτές του ευρωβουλευτή, καθιστά αδύνατη τη νόμιμη λειτουργία του χώρου ως πολιτικού γραφείου προσβάσιμου στους πολίτες.
Το συμβόλαιο δεν περιλαμβάνει καμία αναφορά ότι το ακίνητο μισθώνεται για τις ανάγκες ευρωβουλευτή, ούτε ότι θα χρησιμοποιείται ως έδρα συνεργατών ή για παραγωγή περιεχομένου, όπως podcast, κάτι που έχει επικαλεστεί ο ίδιος ο Φειδίας Παναγιώτου. Δεν γίνεται επίσης καμία διάκριση ως προς το ποιο μέρος του ενοικίου καλύπτεται από ευρωπαϊκούς πόρους και ποιο από ιδιωτικά κεφάλαια.
Σημειώνεται ότι η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα για ενδεχόμενη κατάχρηση ευρωπαϊκών κονδυλίων, προκειμένου να διαπιστωθεί αν τηρούνται οι κανόνες που διέπουν τη χρήση της Αποζημίωσης Γενικών Εξόδων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ύψους 4.950 ευρώ μηνιαίως. Η συγκεκριμένη αποζημίωση προορίζεται για λειτουργικά έξοδα που συνδέονται άμεσα με την άσκηση της ευρωβουλευτικής εντολής, όπως μίσθωση και συντήρηση γραφείων, εξοπλισμό και διοικητικές δραστηριότητες.
Περαιτέρω ερωτήματα προκαλούν και οι ειδικοί όροι του συμβολαίου. Στην παράγραφο 5(iii) προβλέπεται ότι σε περίπτωση καθυστέρησης καταβολής ενοικίου πέραν των 10 ημερών επιβάλλεται πρόστιμο 100 ευρώ για κάθε ημέρα καθυστέρησης. Παράλληλα, στην παράγραφο 8(b) δίνεται στην ιδιοκτήτρια το δικαίωμα να τερματίσει μονομερώς τη μίσθωση με προειδοποίηση δύο μηνών, χωρίς αιτιολόγηση ή παραβίαση όρων από τον ενοικιαστή.
Οι επικριτές του ευρωβουλευτή επισημαίνουν ότι, εφόσον το ακίνητο χρησιμοποιείται ως γραφείο, τότε παραβιάζονται οι όροι της μίσθωσης. Αντίστροφα, εάν χρησιμοποιείται ως κατοικία αλλά δηλώνεται ως γραφείο για την κάλυψη εξόδων από ευρωπαϊκά κονδύλια, τότε τίθεται ζήτημα παραπλάνησης και ενδεχόμενης απάτης εις βάρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Ιδιαίτερη συζήτηση έχει προκαλέσει και η δήλωση του Φειδία Παναγιώτου ότι μέρος της χρήσης του ακινήτου αφορά την παραγωγή podcast, με τον ίδιο να υποστηρίζει ότι η μικτή χρήση έχει γνωστοποιηθεί στις αρμόδιες υπηρεσίες. Ωστόσο, το συμβόλαιο δεν περιλαμβάνει καμία σχετική πρόβλεψη, ούτε διευκρινίζεται με ποια μεθοδολογία έγινε ο επιμερισμός των εξόδων μεταξύ ιδιωτικής και δημόσιας χρήσης.
Παράλληλα, τίθενται ερωτήματα και σε σχέση με το κατά πόσον το ακίνητο πληροί τις προδιαγραφές επαγγελματικής στέγης, αν έχουν ελεγχθεί από αρμόδιες κυπριακές Αρχές οι συνθήκες εργασίας ενδεχόμενου προσωπικού και αν υφίστανται συμβάσεις εργασίας και καταβολή κοινωνικών ασφαλίσεων.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτική και κοινωνική αντιπαράθεση, με τον Φειδία Παναγιώτου να βρίσκεται εκτεθειμένος τόσο έναντι του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου όσο και έναντι των Κυπρίων ψηφοφόρων του, την ώρα που η έρευνα της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ροή Ειδήσεων 
