To ιστορικό καφέ, το οποίο φέρεται να ίδρυσε ο Ελληνας Νικόλας ντε λα Μανταλένα τον 18ο αιώνα, στην «καρδιά» της Ρώμης, μια ανάσα από την Πιάτσα ντι Σπάνια, κινδυνεύει με λουκέτο εξαιτίας μιας μεγάλης δικαστικής διαμάχης για το υπέρογκο ενοίκιό του.

Το Ισραηλιτικό Νοσοκομείο της Ρώμης, στο οποίο ανήκει το κτίριο, επιδιώκει έξωση του Κάρλο Πελεγκρίνι, ιδιοκτήτη του καφέ, απ’ όπου έχουν περάσει ο Φρίντριχ Νίτσε, ο Κάρολος Ντίκενς, ο Ορσον Ουέλς, η πριγκίπισσα Νταϊάνα και πλήθος άλλων διασημοτήτων, από τότε που αρνήθηκε τη μεγάλη αύξηση του ενοικίου που ζητήθηκε πριν από έξι χρόνια (120.000 ευρώ τον μήνα από 17.000 ευρώ).

Στη μακρά δικαστική μάχη που κρατά έκτοτε και συνεχίζεται (η επόμενη δικάσιμος έχει οριστεί για τις 22 Σεπτεμβρίου), η ιταλική Δικαιοσύνη έχει ήδη αποφανθεί ότι μόνο το κτίριο ανήκει στο νοσοκομείο (οι τοίχοι του) και όχι η ιστορία του καφέ. Ακόμη κι αν ο Πελεγκρίνι φύγει, το ιστορικό καφέ πρέπει να παραμείνει ως έχει.

O Πελεγκρίνι διεκδικεί την κυριότητα των 300 έργων τέχνης που εκτίθενται στο καφέ, ορισμένα εκ των οποίων φιλοτεχνήθηκαν από φημισμένους πελάτες του. Οι δικαστές αποφάσισαν ότι τα έργα, συνολικής αξίας 8 εκατ. ευρώ, δεν πρέπει να απομακρυνθούν, καθώς το καφέ είναι ιστορικός χώρος.

Ωστόσο, πρόσφατα, η Αστυνομία ανακάλυψε ότι ο Πελεγκρίνι, ο οποίος έκλεισε το καφέ «λόγω διακοπών», έχει μεταφέρει όλα τα έργα τέχνης σε ιδιωτικά γκαράζ. Τέθηκε υπό έρευνα και ισχυρίστηκε ότι το έκανε για λόγους ασφαλείας. Οπως εξήγησε στην εφημερίδα «La Repubblica», «αντιμετωπίζουμε προβλήματα με την υπερθέρμανση των ηλεκτρικών κυκλωμάτων».