Το εύρημα φέρεται να βρίσκεται βυθισμένο σε λιμνοθάλασσα απομονωμένου νησιού στον Νότιο Ειρηνικό.

Η Έρχαρτ και ο πλοηγός της, Φρεντ Νούναν, εξαφανίστηκαν το 1937, ενώ προσπαθούσαν να κάνουν τον γύρο του κόσμου με το αεροπλάνο τους. Η τελευταία τους γνωστή πτήση ξεκίνησε από τον αεροδιάδρομο Λάε στην Παπούα Νέα Γουινέα με προορισμό το νησί Χάουλαντ στον Κεντρικό Ειρηνικό. Περίπου στις 3 το μεσημέρι, η Έρχαρτ ανέφερε ότι έπρεπε να κατέβει σε χαμηλότερο ύψος λόγω συννεφιάς. Το πρωί της επόμενης μέρας, ανέφεραν πως το καύσιμο ήταν στη μέση — και μετά… σιγή ασυρμάτου.

Παρά τις πολυετείς έρευνες, το αεροπλάνο δεν είχε εντοπιστεί ποτέ. Οι περισσότεροι ειδικοί πίστευαν ότι ξέμειναν από καύσιμα και συνετρίβησαν στον ωκεανό. Τώρα όμως, ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο Περντιού ισχυρίζεται πως εντόπισε μια «οπτική ανωμαλία» σε φωτογραφίες από λιμνοθάλασσα στο νησί Νικουμαρόρο, το οποίο ανήκει στην Κιριμπάτι, περίπου 640 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Χάουλαντ.

Ο Ρίτσαρντ Πετίγκριου, διευθυντής του Ινστιτούτου Αρχαιολογικής Κληρονομιάς, δήλωσε:
«Η εύρεση του Electra της Αμέλιας Έρχαρτ θα είναι η ανακάλυψη της ζωής μας. Εάν επιβεβαιωθεί, θα είναι η απόλυτη απόδειξη για το τι πραγματικά συνέβη.»

Η ομάδα σκοπεύει να καταδυθεί τον Νοέμβριο για να τραβήξει φωτογραφίες και βίντεο και, ει δυνατόν, να ανασύρει το αντικείμενο από τον βυθό.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε πως θα αποχαρακτηρίσει όλα τα αρχεία που σχετίζονται με την υπόθεση Έρχαρτ. Σε ανάρτησή του έγραψε:
«Η Αμέλια σχεδόν διέσχισε ολόκληρο τον πλανήτη, πριν εξαφανιστεί μυστηριωδώς. Η υπόθεσή της έχει καθηλώσει εκατομμύρια εδώ και σχεδόν 90 χρόνια.»

Ωστόσο, όχι όλοι είναι πεπεισμένοι. Ο Ρικ Γκιλέσπι, από την Διεθνή Ομάδα για την Ανάκτηση Ιστορικών Αεροσκαφών, είχε εξετάσει τη λιμνοθάλασσα στο παρελθόν και είχε δηλώσει ότι «δεν υπάρχει τίποτα εκεί». Παρ’ όλα αυτά, η νέα αποστολή έχει στόχο να δώσει την οριστική απάντηση σε ένα από τα πιο μυστηριώδη χαμένα κεφάλαια της ιστορίας της αεροπλοΐας.