Η ανακοίνωση έγινε από τη διευθύντρια υπηρεσιών πληροφοριών των ΗΠΑ, Τούλσι Γκάμπαρντ. Τα δημοσιευμένα έγγραφα περιλαμβάνουν ημερολόγια πλοίων των αμερικανικών σκαφών που συμμετείχαν στις έρευνες, αναφορές του Ναυτικού και της Ακτοφυλακής, υπομνήματα, αποκόμματα εφημερίδων, επιστολές και τηλεγραφήματα.

Μεταξύ των επιστολών υπάρχουν αξιώσεις που κυμαίνονται από νοητική τηλεπάθεια έως θεωρίες για ταφή της Έρχαρτ στην Ισπανία, ενώ κυβερνητικά τηλεγραφήματα και υπομνήματα απορρίπτουν τις φήμες ότι είχε αιχμαλωτιστεί ή εκτελεστεί από ιαπωνικές δυνάμεις. Η Έρχαρτ και ο πλοηγός της, Φρεντ Νούναν, εθεάθησαν τελευταία φορά να απογειώνονται με το Lockheed Electra στις 2 Ιουλίου 1937 από την Παπούα Νέα Γουινέα, καθ’ οδόν προς το νησί Χάουλαντ. Η ασύρματη επαφή χάθηκε ώρες αργότερα, αφότου η 39χρονη Έρχαρτ ανέφερε ότι τα καύσιμα είχαν τελειώσει. Η μαζική ναυτική έρευνα που ακολούθησε υπήρξε ανεπιτυχής και η τύχη τους παραμένει ανεξήγητη εδώ και 88 χρόνια.

Η εντολή αποχαρακτηρισμού στις 26 Σεπτεμβρίου συμπίπτει με αυξανόμενη κριτική προς την κυβέρνηση Τραμπ σχετικά με την πρόσβαση σε έγγραφα που αφορούν τον Τζέφρι Έπσταϊν· επιτροπή του Κογκρέσου είχε δημοσιοποιήσει πρόσφατα χιλιάδες έγγραφα που έθεσαν νέα ερωτήματα για τη σχέση Τραμπ-Έπσταϊν. Τα Εθνικά Αρχεία αναφέρουν ότι περισσότερα αρχεία θα ψηφιοποιηθούν και θα αναρτηθούν σταδιακά. Παράλληλα, ερευνητές της Διεθνούς Ομάδας για την Ανάκτηση Ιστορικών Αεροσκαφών (TIGHAR) έχουν συγκεντρώσει στοιχεία που δείχνουν ότι ίσως οι Έρχαρτ και Νούναν πέθαναν ως ναυαγοί στην ατόλη Νικουμαρόρο, με ευρήματα όπως βάζο κρέμας κατά των φακίδων από τη δεκαετία του 1930, θραύσματα ρούχων, ανθρώπινα οστά, σουγιά τσέπης και κομμάτι αλουμινίου που πιθανώς προέρχεται από το αεροσκάφος.