Η υπογλυκαιμία, γνωστή επίσης και ως χαμηλό σάκχαρο στο αίμα, μπορεί να είναι εξαιρετικά σοβαρή, με αποτέλεσμα επιληπτικές κρίσεις, απώλεια συνείδησης ή και θάνατο.
Και είναι κάτι που οι γονείς παιδιών με διαβήτη τύπου 1 τρέμουν μη συμβεί, όπως είναι φυσικό. Γι’ αυτό και πολλές φορές ελέγχουν το παιδί τους όταν κοιμάται το βράδυ και γενικά είναι σε εγρήγορση συνεχώς, ελέγχοντας τις τιμές του σακχάρου του.
Συνήθως η ινσουλίνη ρυθμίζει την ποσότητα σακχάρου στο αίμα, για να αποφευχθεί η υπερβολική μείωση ή η υπερβολική του αύξηση, αλλά, όταν υπάρχει διαβήτης τύπου 1, η ορμόνη δεν παράγεται, πλέον, σε επαρκείς ποσότητες.
Εκπαιδεύοντας… τον σκύλο μας
Και εδώ έρχονται τα καλά νέα… Οι σκύλοι αυτών των ασθενών μπορούν να εκπαιδευθούν, ώστε να προειδοποιούν εν όψει υπογλυκαιμικού επεισοδίου.
Οπως βρήκαν οι ερευνητές, που αξιολόγησαν 27 σκυλιά για διάστημα δύο έως τεσσάρων μηνών, κατά μέσο όρο τα δημοφιλή τετράποδα ειδοποίησαν σωστά τους ιδιοκτήτες τους σε ποσοστό 83%, σε πάνω από 4.000 περιστατικά.
Κάποια σκυλάκια, μάλιστα, μπόρεσαν να προβλέψουν το επεισόδιο 60 λεπτά πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Διαβάστε Επίσης
Η όσφρηση του σκύλου εντοπίζει την υπογλυκαιμία του αφεντικού του
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Dr Nicola Rooney από την Κτηνιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, είπε: «Η μελέτη μας παρέχει την πρώτη μεγάλης κλίμακας αξιολόγηση της χρήσης εκπαιδευμένων σκύλων για την ανίχνευση της υπογλυκαιμίας. Γνωρίζουμε ήδη από προηγούμενες μελέτες ότι η ποιότητα ζωής των ασθενών βελτιώνεται πολύ, όταν έχουν έναν τέτοιο σκύλο. Ωστόσο, μέχρι σήμερα τα στοιχεία προέρχονταν από μικρής κλίμακας μελέτες».
Τα σκυλιά της μελέτης εκπαιδεύθηκαν από τη βρετανική φιλανθρωπική οργάνωση Medical Detection Dogs, ώστε να ανταποκριθούν στην αλλαγή της οσμής, όταν πέφτει το σάκχαρο του ασθενούς, και εκείνος να μπορεί να πάρει ινσουλίνη ή να φάει, για να αποκαταστήσει τα επίπεδα της γλυκόζης.
Κάποια σκυλιά… ξεπέρασαν και τις συσκευές παρακολούθησης σακχάρου
Η διευθύνουσα σύμβουλος και συνιδρύτρια της φιλανθρωπικής οργάνωσης, Claire Guest, δήλωσε: «Τα ευρήματα είναι φανταστικά νέα για όλους εκείνους που ζουν με διαβήτη τύπου 1 και άλλες παθήσεις. Τα εκπαιδευμένα σκυλιά εξυπηρετούν, κυρίως, τους ασθενείς που αναζητούν πιο αποτελεσματικούς και πιο ανεξάρτητους τρόπους διαχείρισης της κατάστασής τους».
Μερικοί ασθενείς με σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1 φορούν συσκευές παρακολούθησης σακχάρου αίματος, που παρέχουν συνεχή ανάγνωση των επιπέδων γλυκόζης, αλλά τα σκυλιά μερικές φορές ξεπέρασαν κι αυτές τις συσκευές.
