Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Colossal Biosciences ανακοίνωσε ότι σημείωσε σημαντική πρόοδο στο σχέδιό της να αναβιώσει το ντόντο, το πτηνό που εξαφανίστηκε από τον Μαυρίκιο τον 17ο αιώνα.
Σύμφωνα με την εταιρεία, ερευνητές ανέπτυξαν για πρώτη φορά πρωταρχικά γονιδιακά κύτταρα περιστεριού, βήμα που θεωρείται καθοριστικό για την επανεμφάνιση του είδους. Παράλληλα, έχουν δημιουργήσει γενετικά τροποποιημένες κότες, οι οποίες θα λειτουργήσουν ως «φορείς» για τα κύτταρα των ντόντο, μέσω έγχυσης από περιστέρια Νικόμπαρ, τους πιο κοντινούς ζωντανούς συγγενείς.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Colossal, Μπεν Λαμ, δήλωσε ότι η διαδικασία ενδέχεται να διαρκέσει «πέντε με επτά χρόνια», επιμένοντας ότι στόχος δεν είναι η δημιουργία μεμονωμένων ζώων αλλά «χιλιάδων ντόντο με επαρκή γενετική ποικιλότητα» ώστε να επανεισαχθούν στη φύση.
Η εταιρεία εξετάζει περιοχές του Μαυρικίου χωρίς αρουραίους, που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν τα πτηνά με ασφάλεια. Η επιστημονική υπεύθυνη, Μπεθ Σαπάιρο, χαρακτήρισε την πρόοδο «πολύ συναρπαστική», αλλά τόνισε ότι η διαδικασία θα είναι «αργή, προσεκτική και συνειδητή».
Το ντόντο, που περιπλανιόταν στα δάση του Μαυρικίου χωρίς φυσικούς εχθρούς, οδηγήθηκε σε εξαφάνιση τον 17ο αιώνα λόγω του κυνηγιού, της καταστροφής του βιότοπου και της εισαγωγής ξενικών ειδών όπως γουρούνια και αρουραίοι. Η τελευταία αξιόπιστη αναφορά για το είδος χρονολογείται από το 1662.
Η Colossal, η οποία έχει παρουσιάσει και σχέδια αναβίωσης του μαλλιαρού μαμούθ, βασίζεται στην τεχνολογία Crispr για τη γονιδιακή επεξεργασία. Ωστόσο, ειδικοί όπως ο εξελικτικός βιολόγος Λεονάρντο Καμπάνια εκφράζουν επιφυλάξεις, επισημαίνοντας τις μεγάλες προκλήσεις για την ανασύσταση του γονιδιώματος και την αλληλεπίδρασή του με το περιβάλλον.
Διαβάστε Επίσης
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο που περίπου 2 εκατομμύρια είδη απειλούνται με εξαφάνιση, με τους επιστήμονες να προειδοποιούν ότι ο ρυθμός απώλειας βιοποικιλότητας είναι εκατοντάδες φορές ταχύτερος από τον ιστορικό μέσο όρο, εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας.
