Αντίστροφη μέτρηση για τη σύγκρουση πυραύλου της SpaceX με τη Σελήνη

Η σύγκρουση δεν θα είναι ορατή με γυμνό μάτι, αλλά όσοι έχουν πρόσβαση σε εξελιγμένο τηλεσκόπιο ενδέχεται να δουν μια λάμψη στη σεληνιακή επιφάνεια.

Υπολογίζεται ότι ένα εκατομμύριο κιλά συντριμμιών θα εκτοξευθούν στο διάστημα αφού το τμήμα του πυραύλου βάρους 4.000 κιλών πραγματοποιήσει την πρόσκρουση.

Σύμφωνα με τη NASA Τζίμι Ράσελ «η πρόσκρουση δεν εγκυμονεί κανέναν κίνδυνο για τη Γη», με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία να σχεδιάζει τη συλλογή δεδομένων από τη σύγκρουση για να βελτιώσει τις τεχνικές παρακολούθησης αντικειμένων στο διάστημα.

Η σύγκρουση έρχεται την ώρα που η SpaceX ανακοίνωσε την Τρίτη (04/08)  μικρότερες απώλειες από ό,τι αναμενόταν από τη Wall Street, καθώς και αύξηση των εσόδων στην πρώτη τριμηνιαία έκθεσή της ως εισηγμένη εταιρεία.

Παρ’ όλα αυτά, οι μετοχές της εταιρείας έπεσαν, καθώς οι επενδυτές παρέμειναν επιφυλακτικοί ως προς την ικανότητα της εταιρείας να εκπληρώσει τις φιλόδοξες υποσχέσεις της.

Πώς ένας πύραυλος της SpaceX κατέληξε να κατευθύνεται με ορμή προς τη Σελήνη

Η ιστορία ξεκίνησε τον Ιανουάριο του περασμένου έτους, όταν ένας πύραυλος Falcon 9 εκτοξεύτηκε από τη Φλόριντα μεταφέροντας δύο σεληνιακά σκάφη προσεδάφισης στο διάστημα.

Η δουλειά του πυραύλου ήταν, σύμφωνα με το BBC να πυροδοτήσει το ανώτερο στάδιό του αρκετά δυνατά ώστε να στείλει και τα δύο σκάφη εκτός της τροχιάς της Γης και σε τροχιά προς τη Σελήνη, και τα κατάφερε.

Όμως αυτό είχε ως αποτέλεσμα το ανώτερο στάδιο του πυραύλου να παρασύρεται σε μια μεγάλη, ελλειπτική τροχιά που το έστελνε προς τη Σελήνη και πάλι πίσω.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων 18 μηνών, η ήπια βαρυτική έλξη της Γης, της Σελήνης και του Ηλίου, μαζί με την αμελητέα πίεση του ίδιου του ηλιακού φωτός, άλλαξαν σταδιακά την πορεία του.

Οι αστρονόμοι που παρακολουθούσαν το αντικείμενο κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτές οι μικρές ωθήσεις το είχαν βάλει σε πορεία σύγκρουσης με τη Σελήνη, με την ταχύτητά του να αυξάνεται μέρα με τη μέρα, με αποτέλεσμα ο πύραυλος να οδηγείται προς μια τρομερή σύγκρουση.

Πόσο συχνή είναι η σύγκρουση διαστημικών αποβλήτων με τη Σελήνη

Οι συγκρούσεις διαστημικών αποβλήτων με τη Σελήνη είναι σπάνιες. Ένας κινεζικός πυραυλικός βαθμίδας συνετρίβη στη Σελήνη τον Μάρτιο του 2022, αφού ολοκλήρωσε μια δοκιμαστική αποστολή στη Σελήνη. Το 2009, η NASA προκάλεσε σκόπιμα τη σύγκρουση ενός πυραύλου με τη Σελήνη, προκειμένου να μελετήσει το νέφος σεληνιακού υλικού που εκτοξεύθηκε από την πρόσκρουση.

Αρκετά διαστημικά σκάφη δεν κατάφεραν να προσεδαφιστούν ομαλά στη Σελήνη τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της ρωσικής αποστολής «Luna-25» με πυρηνική πρόωση το 2023 και της αποστολής του ινδικού οχήματος προσελήνωσης «Chandrayaan-2» το 2019.

Το ισραηλινό σκάφος προσγείωσης «Beresheet» συνετρίβη την ίδια χρονιά. Μεταξύ των φορτίων του ισραηλινού σκάφους προσγείωσης περιλαμβάνονταν μικροσκοπικά «βραδύπορα», ζώα γνωστά για την αντοχή τους στην ακτινοβολία και σε άλλα σκληρά περιβάλλοντα, τα οποία ενδέχεται να βρίσκονται ακόμη στην επιφάνεια.