Η Κροατία παρέμεινε στη μάχη για μια θέση στους «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς νίκησε τον Παναμά στο Τορόντο και κατέκτησε τους πρώτους της βαθμούς στον 11ο όμιλο.
Μια νίκη το Σάββατο απέναντι στη Ghana, η οποία νωρίτερα αναδείχθηκε ισόπαλη 0-0 με την England, θα εξασφαλίσει στην Κροατία την πρόκριση στη νοκ άουτ φάση.
Το γκολ του αναπληρωματικού Άντε Μπούντιμιρ, εννέα λεπτά μετά την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, σήμανε τον αποκλεισμό του Παναμά, ο οποίος γνώρισε τη δεύτερη ήττα του σε ισάριθμους αγώνες.
Η ταχύτητα του Παναμά στην επίθεση δημιούργησε προβλήματα στους φιναλίστ του 2018 κατά τη διάρκεια ενός άκαρπου πρώτου ημιχρόνου. Ο προπονητής της Κροατίας, Zlatko Dalić, αντέδρασε στην απογοητευτική εικόνα της ομάδας του κάνοντας δύο επιθετικές αλλαγές στην ανάπαυλα.
One goal. One winner.
FT: Panama 0-1 Croatia pic.twitter.com/TGxxs2Qy29— FIFA World Cup 2026 (@FIFAWC26Updates) June 24, 2026
Μία από αυτές απέδωσε σχεδόν αμέσως, καθώς ο επιθετικός της CA Osasuna, Άντε Μπούντιμιρ, έστειλε ψύχραιμα την μπάλα στα δίχτυα από κοντά, αξιοποιώντας τη χαμηλή σέντρα του Γιόσιπ Στάνισιτς.
Διαβάστε Επίσης
Το γκολ αυτό εξασφάλισε ότι η 200ή διεθνής συμμετοχή του Λούκα Μόντριτς θα συνδυαζόταν με νίκη.
Ο 40χρονος μέσος, που αντικαταστάθηκε στο 81ο λεπτό, έγινε μόλις ο τέταρτος άνδρας ποδοσφαιριστής που φτάνει το συγκεκριμένο ορόσημο, συμμετέχοντας παράλληλα στο πέμπτο του Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Μόντριτς ολοκλήρωσε το παιχνίδι με ποσοστό επιτυχημένων μεταβιβάσεων 88%, διατηρώντας ποσοστό άνω του 80% και στις 19 εμφανίσεις του σε Παγκόσμια Κύπελλα.
Ο Ντάλιτς δήλωσε:
«Εξακολουθεί να επηρεάζει τους αγώνες και το να αγωνιστείς 200 φορές για την πατρίδα σου είναι τεράστιο επίτευγμα. Πρέπει να είμαστε πολύ χαρούμενοι που τον έχουμε στην ομάδα.»
«Ο Λούκα είναι πολύ ταπεινός και γι’ αυτό δεν επιδιώκει μεγάλους εορτασμούς. Ωστόσο, χαίρομαι ιδιαίτερα που τιμήσαμε αυτό το επίτευγμα σήμερα μπροστά στους φιλάθλους μας.»
Ο Παναμάς είχε ευκαιρίες να ισοφαρίσει και να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες του για πρόκριση, όμως σταμάτησε πάνω στον τερματοφύλακα της Κροατίας, Dominik Livaković, ο οποίος πραγματοποίησε σειρά σημαντικών αποκρούσεων λίγο πριν από τη διακοπή για ενυδάτωση στο δεύτερο ημίχρονο.
Τι ακολουθεί
Η Κροατία αντιμετωπίζει τη Γκάνα στη Φιλαδέλφεια το Σάββατο, ενώ ο Παναμάς θα δώσει το τελευταίο του παιχνίδι στον όμιλο απέναντι στην Αγγλία, την ίδια ώρα, στο Νιου Τζέρσεϊ.
Παίκτης του αγώνα
Ντόμινικ Λιβάκοβιτς – Μέση βαθμολογία: 7,53.
