Η Φόρμουλα 1 εξετάζει το ενδεχόμενο διεξαγωγής αγώνων χωρίς θεατές, πιθανότατα στην Ευρώπη, μόλις η σεζόν, που αφού έχει σταματήσει εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού, ξεκινήσει.
Το εναρκτήριο GP στην Αυστραλία στις 15 Μαρτίου ακυρώθηκε και κάθε αγώνας μέχρι το γαλλικό Grand Prix στις 28 Ιουνίου έχει αναβληθεί μέχρι στιγμής.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Φόρμουλα Ένα, Ρος Μπράουν είπε σε μια τηλεοπτική εκπομπή του Sky Sports ότι «μια σεζόν μεταξύ οκτώ και 19 αγώνων θα μπορούσε να είναι ακόμα δυνατή». «Αυτή τη στιγμή εξετάζουμε το ενδεχόμενο…κλειστών αγώνων. Πώς θα μπορούσαμε να φέρουμε τους ανθρώπους εκεί, πώς θα τους προστατέψαμε, πώς θα επιστρέφαμε», είπε. «Κάθε αλλαγή συζητείται.»
Το Grand Prix στο Μπαχρέιν τον προηγούμενο μήνα συζητήθηκε να διεξαχθεί χωρίς θεατές, για πρώτη φορά στην ιστορία του αθλήματος, προτού αναβληθεί.
Η Φόρμουλα 1 έχει προσπαθήσει, μετά την διακοπή της να καθορίσει ένα νέο πρόγραμμα, που θα μπορούσε να έχει αγώνες σε διαδοχικά Σαββατοκύριακα και στο νέο έτος.
Ο Μπράουν ανέφερε ότι η ασφάλεια και τα ταξίδια ήταν μεγάλα ζητήματα και ότι επίσης το ξεκίνημα στην Ευρώπη είναι μία πιθανότατα ακόμη και αν ένα μεγάλο μέρος της ηπείρου είναι σήμερα σε καραντίνα, καθώς οι χώρες αγωνίζονται να περιορίσουν τον ιό.
«Θα μπορούσαμε να έχουμε ένα πολύ κλειστό περιβάλλον όπου οι ομάδες έρχονται με καθορισμένο σχέδιο, να έχουμε εξασφαλίσει ότι όλοι έχουν εξεταστεί δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος για κανέναν και έχουμε έναν αγώνα χωρίς θεατές», πρόσθεσε. «Αυτό δεν είναι σπουδαίο, αλλά νομίζω ότι είναι ακόμα καλύτερο από να μην έχουμε κανένα αγώνα. Νομίζω ότι πρέπει να θυμόμαστε ότι υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι που παρακολουθούν το άθλημα στο σπίτι. Θα είναι μία τεράστια ψυχαγωγία για εκείνους με αυτήν την κρίση που έχουμε».
Το Le Castellet, ο χώρος που γίνεται το γαλλικό Grand Prix, βρίσκεται σε ένα οροπέδιο στο νότο με δικό του αεροδρόμιο, πολυτελές ξενοδοχείο και λίγους δρόμους πρόσβασης. Το Red Bull Ring της Αυστρίας είναι επίσης ένας χώρος στην επαρχία ενώ το βρετανικό Grand Prix στο Silverstone βρίσκεται σε μικρή απόσταση από τα επτά από τα κεντρικά γραφεία των 10 ομάδων.
Ο Μπράουν δήλωσε ότι δεν έχει νόημα να ξεκινήσει η σεζόν εκτός αν μπορεί να συνεχιστεί, με οκτώ αγώνες το ελάχιστο απαραίτητο για ένα βιώσιμο πρωτάθλημα. «Θα μπορούσαμε να φτάσουμε στους οκτώ αγώνες ξεκινώντας τον Οκτώβριο, οπότε σημείο αναφοράς μπορεί να είναι ο Οκτώβριος», είπε όταν ρωτήθηκε για μια προθεσμία.
«Αλλά τότε υπάρχει πάντα η πιθανότητα να συνεχίσουμε και το επόμενο έτος … και αυτό διερευνάται, θα μπορούσαμε να ξεφύγουμε στον Ιανουάριο για να τελειώσουμε την σεζόν. Αν ξεκινούσαμε στις αρχές Ιουλίου, θα μπορούσαμε να κάνουμε μια περίοδο 19 αγώνων», πρόσθεσε, περιγράφοντας ένα σενάριο πολλαπλών αγώνων σε διαδοχικά Σαββατοκύριακα. Ο Μπράουν πρότεινε ότι κάποιοι αγώνων, όπως στην Κίνα, θα μπορούσαν επίσης να συμπυκνωθούν σε δύο ημέρες.
