Τα κουνούπια μπορούν να συνδέσουν τη μυρωδιά ενός ανθρώπου με μια δυσάρεστη εμπειρία και να τον αποφεύγουν στο μέλλον, ενώ προσαρμόζουν τη συμπεριφορά τους στα μέτρα προστασίας.
Τα κουνούπια δεν καθοδηγούνται μόνο από το ένστικτο. Μπορούν να μαθαίνουν, να θυμούνται ανθρώπινες μυρωδιές και να αλλάζουν τη συμπεριφορά τους για να επιβιώσουν.
Σε βίντεο που δημοσίευσε το CNN η Μεγκ Τίρελ επισκέφθηκε εργαστήριο του Virginia Tech, όπου οι επιστήμονες μελετούν τον εγκέφαλο και τη συμπεριφορά των κουνουπιών.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι τα έντομα μπορούν να θυμούνται ανθρώπους που προσπάθησαν να τα χτυπήσουν. Στη συνέχεια ενδέχεται να αποφεύγουν τη μυρωδιά τους. «Έχουμε δημοσιεύσει μελέτη που δείχνει ότι μπορούν να μάθουν από μηχανικές διαταραχές οι οποίες μιμούνται ένα χτύπημα», εξήγησε ο αναπληρωτής καθηγητής του Virginia Tech, Κλεμέν Βινοζέ.
Πώς τα κουνούπια θυμούνται τη μυρωδιά μας
Η σχετική έρευνα πραγματοποιήθηκε σε θηλυκά κουνούπια του είδους Aedes aegypti, τα οποία μπορούν να μεταδώσουν ασθένειες όπως ο δάγκειος πυρετός, ο κίτρινος πυρετός, ο Ζίκα και η νόσος Τσικουνγκούνια. Οι επιστήμονες συνέδεσαν συγκεκριμένες ανθρώπινες μυρωδιές με δονήσεις και μηχανικές κινήσεις που προσομοίαζαν την προσπάθεια ενός ανθρώπου να χτυπήσει το κουνούπι. Όταν τα έντομα εξετάστηκαν ξανά 24 ώρες αργότερα, απέφευγαν τη μυρωδιά που είχαν συνδέσει με τη δυσάρεστη εμπειρία. Η μελέτη, η οποία έχει δημοσιευθεί στο επιστημονικό περιοδικό Current Biology, έδειξε επίσης ότι η ντοπαμίνη διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία μάθησης των κουνουπιών.
Διαβάστε Επίσης
Αλλάζουν ακόμη και την ώρα που αναζητούν ανθρώπους
Τα κουνούπια μπορούν επίσης να προσαρμόζουν τις συνήθειές τους στα μέτρα που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για την αντιμετώπισή τους. «Έπειτα από πολλά χρόνια χρήσης κουνουπιέρων, τα κουνούπια άρχισαν να αλλάζουν την ώρα κατά την οποία αναζητούν ανθρώπους για να τους τσιμπήσουν», ανέφερε ο Βινοζέ. Η αλλαγή αυτή έχει συνδεθεί με νέα αύξηση της μετάδοσης της ελονοσίας σε ορισμένες περιοχές. Παράλληλα, η εκτεταμένη χρήση εντομοκτόνων έχει οδηγήσει στην ανάπτυξη ανθεκτικότητας.
Νέες παγίδες και αποτελεσματικότερα απωθητικά
Οι ερευνητές αναλύουν εκατοντάδες χημικές ουσίες που συνθέτουν την ανθρώπινη οσμή. Κάθε ουσία διοχετεύεται ξεχωριστά στις κεραίες των κουνουπιών, ώστε να διαπιστωθεί ποιες από αυτές μπορούν να ανιχνεύσουν. Η γνώση αυτή θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για τη δημιουργία αποτελεσματικότερων δολωμάτων και παγίδων. Θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων απωθητικών. Η ανάγκη για καινούργια μέσα προστασίας γίνεται εντονότερη, καθώς η γεωγραφική εξάπλωση των κουνουπιών που μεταδίδουν ασθένειες διευρύνεται όσο αυξάνονται οι θερμοκρασίες.
