Ένα σπάνιο χρυσό κέρμα του 1609, κομμένο για λογαριασμό του βασιλιά Φιλίππου Γ΄ της Ισπανίας, αναμένεται να γίνει το πιο πολύτιμο κέρμα στην Ευρώπη σε δημοπρασία που θα πραγματοποιηθεί στην Ελβετία.

Το μοναδικό αυτό αντικείμενο, βάρους 339 γραμμαρίων, θα ξεκινήσει από 2 εκατομμύρια ελβετικά φράγκα, σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών Numismatica Genevensis SA στη Γενεύη. «Θα καταρρίψει σίγουρα το ρεκόρ του ακριβότερου ευρωπαϊκού κέρματος», τόνισε στο Reuters ο διευθυντής του οίκου, Φρανκ Μπαλντάτσι.

Το κέρμα, γνωστό ως Centen ή 100 εσκούδος, κατασκευάστηκε στη Σεγόβια από χρυσό που είχαν μεταφέρει οι Ισπανοί κατακτητές από τον «Νέο Κόσμο». Δημιουργήθηκε ως επίδειξη βασιλικού πλούτου και ισχύος, με αξία που αντιστοιχούσε σε μισθούς πολλών ετών, σημείωσε ο ιδρυτής του οίκου, Αλέν Μπαρόν.

Το κέρμα χάθηκε για αιώνες μέχρι που εντοπίστηκε στις ΗΠΑ γύρω στο 1950. Το απέκτησε αρχικά ένας συλλέκτης από τη Νέα Υόρκη και αργότερα πουλήθηκε σε Ισπανό αγοραστή, ενώ στη συνέχεια πέρασε σε άλλο συλλέκτη, του οποίου η ταυτότητα παραμένει άγνωστη.

«Ήταν πραγματικά ένα βασιλικό δώρο… ένα δώρο για άλλους βασιλιάδες ή βασίλισσες», ανέφερε ο Μπαρόν, προσθέτοντας ότι ο νέος ιδιοκτήτης θα νιώθει «ίσoς με έναν βασιλιά». Ενδιαφέρον έχουν δείξει αγοραστές από τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, καθώς και ιδρύματα που αναζητούν ένα «περιουσιακό στοιχείο-τρόπαιο».

Την τωρινή κορυφαία τιμή για ευρωπαϊκό κέρμα κατέχει ένα κέρμα 100 δουκάτων του Φερδινάνδου Γ΄, που είχε πουληθεί έναντι 1,95 εκατ. ελβετικών φράγκων.